Начало реформы

В 1357 до Р.Х покинув столицу, царь отправился на север и несколько дней скакал со своей свитой вдоль берегов Нила, пока не увидел огромное пустынное плато на полпути от Фив до Мемфиса. Оно было выгодно огорожено горным хребтом, пустыней и Нилом. Здесь Аменхотеп решил устроить новую, третью по счету, столицу Египта. Город строился из глиняных кирпичей на скорую руку, но зато по изначальному плану и сразу, а не стихийно, в течение столетий. Поэтому, в отличие от древних тесных и мрачных городов Египта, новая столица была просторной и наполненной Солнечным светом, которому и была посвящена – по воле монарха этот город получит название Ахетатон – «Крепость бога Атона».

«Покуда живет отец мой Атон, я сделаю, чтобы Ахетатон, Город Горизонта Солнца, стоял на этом месте. Я сделаю так, чтобы он стоял ни к югу, ни к северу, ни к западу, ни к востоку отсюда… Ибо, вся земля между четырьмя этими стелами и есть сам город Ахетатон. Здесь все принадлежит отцу моему – Атону…».

Бог Атон издревле почитался в Египте как бог Солнечного Диска, но никогда не играл столь заметной роли, как Амон, Атум, Хепри или Ра. Он был необычен для египетского политеизма, так как никогда не изображался в виде человека или животного, только Великий Диск, Образ Солнца был символом Атона. Спустя несколько лет после воцарения Аменхотепа IV в судьбе Атона произошли невероятные изменения: он был объявлен главным богом «Страны Хапи», а после строительства Ахетатона царь меняет и собственное имя, а вместе с ним и всю религиозную систему страны. Эхнатон – «Угодный Атону», – вот как зовут теперь владыку Египта, сына Атона.

Оказавшись за пределами Фив, за могучими стенами Ахетатона, фараон решился, наконец, ударить по зарвавшемуся жречеству, лишив его опоры – богов. Эхнатон объявил Атона уже не главным, а единственным богом – все другие боги Египта превратились всего лишь в имена одного только Атона. Так впервые в истории мира возник монотеизм, вера в одного бога. Жрецов обвинили в обмане и предательстве, храмы их закрыли, но не более. Царь побоялся грабить храмы и отбирать их земли, видимо, он считал, что время для столь решительных действий пока не пришло. Новые идеи должны были обрести много сторонников, единственный бог должен был показать свою мощь и накопить огромные богатства в своих храмах, и только потом «сын Атона» добьет изменников жрецов и лишит их имущества. Так думал Эхнатон, начиная свою религиозную реформу.