| Уильям Петти (1628 – 1686)родился 26 мая 1628 г. в семье мелкого ремесленника-суконщика в небольшом г. Ромси (Ю.Англия). Уже к 12 годам знал грамоту, счет, умел читать и писать на латыни и освоил начала греческого языка. В 14 лет сбежал из дома и нанялся юнгой на корабль. Через 1 год сломал ногу и был высажен на нормандское побережье на севере Франции. Два года провел в иезуитском колледже, где получил разносторонние знания: латыни, греческого и французского языков, арифметики, практической географии, астрономии, необходимых в морском и навигационном деле, которое на всю жизнь осталось его страстью. В 1640 г. в Лондоне У.Петти зарабатывает на жизнь черчением морских карт, потом три года служит на военном флоте, где его способности к навигационному делу и картографии оказываются очень полезными.
В 1643 г. уезжает в Голландию и Францию, где изучает медицину, которая на длительное время стала его профессией. Такая разносторонность не только признак личной талантливости У.Петти: в 17 в. выделение отдельных наук только начиналось, и ученая универсальность не была редкостью. В 1645 г. он переселился во Францию и в Париже продолжает свои занятия медициной и анатомией; служит секретарем философа Т. Гоббса, живущего там в эмиграции. Благодаря дружбе Т.Гоббса общался с Р.Декартом и П.Гассенди. Эти годы имели большое значение для выработки мировоззрения и методологии У.Петти. Кроме медицины и анатомии У.Петти изучал математику, успешно занимался музыкой. Вернувшись в Англию, занялся изобретательством: изобрел копировальную машину и добился патента на нее. В 1646 г. У.Петти сблизился с кружком молодых ученых, поклонников и последователей Ф.Бэкона. В 1650 г. в Оксфордском университете получил степень доктора физики, стал профессором анатомии и вице-принципалом Грэшем-колледжа. Именно в Грэшем-колледже и в колледже Оксфордского университета работали люди, впоследствии ставшие инициаторами создания Лондонского Королевского общества (июль 1662 г.). Среди них был и У.Петти. В 1651 г. доктор У.Петти внезапно оставил кафедру и вскоре получил должность врача при главнокомандующем английской армии в Ирландии Генри Кромвеля – сына Оливера Кромвеля. С этого времени и до конца дней жизнь У.Петти прочно связана с Ирландией. Английские власти конфисковали в Ирландии у прежних владельцев около 2.5 млн. акров (1.2 млн. га) земли, намереваясь расплатиться с кредиторами, давшими деньги на снаряжение армии, и с солдатами и офицерами, которым годами не платили жалованье. В 1654 г. У.Петти взял подряд на "обзор земель армии" и выполнил его за 1 год. Это была первая надежная карта острова. За составление карты У.Петти получил около 9 тыс. ф.ст., которые он использовал для приобретения земельных участков. Одновременно он приобрел значительную недвижимость в Лондоне. После Реставрации в 1660 г. Стюартов У.Петти не только сохранил свои земельные угодья, но в 1661 г. получил дворянский титул баронета и стал именоваться сэр У.Петти. 16 декабря 1687 г. У.Петти умер от гангрены в Лондоне и был похоронен в родном г.Ромси.
|
