Флора и растительность. Понятие об ареале. Растения космополиты и эндемы

При изучении растительного покрова Земли обычно используют два понятия флора и растительность. Под флорой понимают совокупность видов, населяющих ту или иную территорию, а под растительностью – совокупность растительных сообществ (фитоценозов), объединяемых в ассоциации.

Изучением растительности занимается специальная наука – геоботаника, называемая иначе фитоценология. Флора же, как объект исследований, принадлежит к географии растений. В то же время между географией растений и фитоценологией невозможно провести четкую разделяющую черту. Эти науки являются взаимно проникающими и дополняющими друг друга. Более того, обе они, в свою очередь, неразрывно связаны с третьей наукой – экологией растений. Вопросам экологии и геоботаники мы посвятим последующие лекции.

Каждый растительный вид находится на земной поверхности обычно в огромном количестве особей, распределенных по площади, которая и представляет собой, так называемый, ареал вида. Иначе, ареал – это площадь или область, обитания вида. Без познания ареалов совершенно невозможно делать какие-либо заключения о географии тех или иных видов

Растения с крайне широким распространением называют космополитами. Абсолютных космополитов, т.е. растений встречающихся во всех точках Земного Шара, нет. Да их и трудно себе представить. Поэтому под космополитами обычно понимают такие растения, которые широко распространены на всех континентах (за исключением Антарктиды), но при этом в ряде областей и районов могут отсутствовать. Наибольшее число космополитных видов находится среди водных растений, что объясняется относительно большой однородностью водной среды по сравнению с другими средами, а также распространением среди водных растений более легкого способа размножения – вегетативного

Ряд космополитов можно найти среди сорных растений – это одуванчик, осот, крапива, крестовник обыкновенный, мокрица (звездчатка).

В качестве полной противоположности космополитам можно привести такие виды растений, как эльдарская сосна, растущая в Грузии и больше нигде на Земном шаре не встречающаяся. Достаточно много таких растений и среди трав. Все эти виды относятся к так называемым эндемикам. Но эндемиками называют не только те виды, которые ограничены в своем распространении одним пунктом, но и виды с более широкими ареалами, однако обязательно с ограниченным ареалом.