Тот, кто контролирует море, управляет миром

Уже в ранний период своего существования государство Когурё (37 г. до. н. э. — 668 г. н. э.) осуществляло свою деятельность на реках Маньчжурии. Захватив контроль над устьем реки Амнокан, когурёсцы стали продвигаться в Жёлтое море. В 233 году они переплыли Жёлтое море и установили связи с государством Ву (222 — 280 гг.), расположенным в бассейне реки Янцзы. Эти связи включали обмен посланниками и торговлю, в том числе торговлю лошадьми. В конце четвертого века во время правления короля Квангэтхо (391 — 413 гг.) Когурё осуществило нападение на залив Кёнги-ман с суши и с моря. Позднее, во времена правления короля Янгсу (413 — 491 гг.), Когурё контролировало северную часть Жёлтого моря и северные районы Восточного моря, через которые поддерживало дипломатические отношения и осуществляло торговлю с северными и южными династиями Китая.

Государство Пэкче (18 г. до н. э. — 660 г. н. э.) развивало морскую культуру практически с момента своего создания, когда основатель этого государства король Ончжо (18 г. н. э. — 28 г. н. э.) совершил поход на юг и «заложил на реке крепость Ханам Виресон», ставшую столицей государства. В начале четвертого века Пэкче напало на Когурё и захватило контроль над морскими путями в Китай. Государство Пэкчэ использовало также некоторые острова в Желтом море в качестве плацдарма для продвижения на Японские острова. После того как Когурё захватило залив Кёнги, Пэкче было вынуждено ограничить сферу своей морской деятельности, но впоследствии, восстановив свою былую морскую мощь, оно распространило свое влияние на Южное море и южные районы Жёлтого моря. Пэкче вело активный обмен с южными династиями Китая, что способствовало расцвету его культуры, и, продвигаясь на Японские острова, в свою очередь сыграло важную роль в образовании древних японских государств и в распространении и развитии буддизма в Японии.

Королевство Кая (42 — 562 гг.) — первое корейское государство, создавшее базу для своего влияния на Японских островах, также начало развивать морскую культуру с момента своего основания. Вплоть до своей гибели Кая поддерживало обмен с Японией и ее народом, о чем свидетельствует огромное количество артефактов, обнаруженных в Японии, а также многочисленные элементы культуры Кая, оказавшие влияние на формирование древней японской мифологии.

Государство Силла (57 г. до н. э. — 935 г. н. э.) располагалось в сравнительно изолированном регионе в юго-восточной части Корейского полуострова, там, где на море были сильные ветры и опасные течения, недоставало естественных природных гаваней, что препятствовало развитию морской деятельности. Несмотря на эти препятствия, такие фигуры японской мифологии как Сусано-о-номикото и Чхонильчхан, похоже, имели отношение к Силла, а силласские ремесленные изделия были обнаружены, например, в Идзумо, в центральной части острова Хонсю, расположенного по другую сторону Восточного моря. В середине шестого века Силла воспользовалось преиму-ществами, которые давал ей контроль над рекой Ханган и заливом Кёнги, для установления частых контактов с Китаем. Впоследствии оно успешно использовало морские пути для ведения секретных дипломатических переговоров и заключения союза с Танским Китаем, направленного против Пэкче и Когурё.

В самом деле, для достоверного описания ситуации в Восточной Азии в эпоху Трех государств (1 в. до н. э. — 7 век н. э.) требуется должное понимание порядков, существовавших в то время на суше и на море. Отношения между Кореей и Японией формировались корейцами, которые по морю прони-кали в Японию, селились там и в конечном итоге оказывали влияние на ее раннее политическое развитие. Подобно финикийцам и грекам, которые совершали морские переходы на запад и на восток по Средиземному морю, корейцы также открывали новые миры и вступали в культурные контакты с людьми в далеких землях.