Глава 13. Последним, что услышал Нико, было ворчливое замечание тренера Хеджа: — Дело дрянь

Нико

Последним, что услышал Нико, было ворчливое замечание тренера Хеджа:
— Дело дрянь.
Сын Аида задумался, что же он снова сделал не так. Быть может, переместил их в логово циклопов... или подкинул на высоту в тысячу футов над другим вулканом. В любом случае, он ничего не мог с этим поделать. Взор Нико затуманился. Остальные чувства также притупились. Его колени подогнулись, и он потерял сознание.
Нико постарался выжать максимум из своего состояния.
Сны и смерть были его старыми добрыми друзьями, посему он с легкостью ориентировался в их темных глубинах. Он отпустил свои мысли на поиски Талии Грейс.
Сын Аида пронесся мимо привычных обрывков болезненных воспоминаний: улыбающаяся ему мама, на лице которой дрожит солнечный свет, отраженный водами Гранд-канала в Венеции; смеющаяся Бьянка, волочащая Нико по Аллее в Вашингтоне, тень от ее широкополой зеленой шляпы падает ей на глаза и на россыпь веснушек на носу; Перси Джексон на заснеженном утёсе возле Уэстовер Холла, защищающий ди Анжелов от мантикоры; маленький Нико, шепчущий «мне страшно» и сжимающий в руке фигурку из Мифов и Магии. Увидел он и своего старого призрачного наставника, Миноса, ведущего его через Лабиринт. Улыбка царя была холодной и жестокой: «Не беспокойся, сын Аида. Ты еще получишь свое отмщение».
Ему было не под силу остановить сей поток воспоминаний. Они окружили его, словно призраки с Полей Асфоделей — жалкий сброд, лишенный цели и умоляющий обратить на себя внимание. Вспомни меня. Помоги мне. Утешь меня.
Однако он не мог позволить себе даже взглянуть в их сторону. Своими желаниями и сожалениями они вызывали у него лишь чувство подавленности. Лучшее, что Нико мог сделать — это идти напролом и стараться не замечать их.
«Я сын Аида, — проговаривал он в уме. — Я иду, куда хочу. Тьма принадлежит мне по праву рождения».
Блуждая в поисках снов Талии Грейс, дочери Зевса, Нико пронесся через серовато-черную местность. Почва под его ногами растаяла, и он провалился в знакомую «тихую заводь» — домик Гипноса в Лагере Полукровок.
Погребенные под кучами стеганых пуховых одеял, похрапывающие полубоги удобно устроились в своих койках. С ветви над камином прямо в миску капала молочно-белая вода из реки Леты. Веселый огонёк потрескивал в очаге. В кожаном кресле перед ним свесил голову староста пятнадцатого домика — блондин с непокорной шевелюрой, животом, вздымающимся словно котелок, и упитанным лицом.
— Кловис, — рыкнул Нико. — Богов ради, прекрати так крепко спать!
Глаза блондина приоткрылись. Он обернулся и уставился прямо на сына Аида, хотя Нико знал, что это было всего лишь частью сновидения Кловиса. Настоящий староста по-прежнему храпел в своем кресле в лагере.
— О, привет... — Кловис зевнул настолько широко, что смог бы проглотить миниатюрного божка. — Извини, я что, снова сбил тебя с курса?
Нико стиснул зубы. Не было смысла огорчаться. Домик Гипноса был чем-то вроде Центрального вокзала для снов. Сложно было попасть куда-то, не проходя через него хотя бы изредка.
— Пока я здесь, — сказал Нико. — Нужно передать сообщение. Скажи Хирону, что я с друзьями в пути. Мы несем Афину Парфенос.
Кловис протер глаза.
— Так это правда? И как вы ее несете? Фургон, что ли, арендовали?
Нико объяснил ему все настолько кратко, насколько это было возможно. Сообщения через сны имели склонность приходить туманными, особенно, если ты имеешь дело с Кловисом. Чем проще, тем лучше.
— Нас преследует охотник, — пояснил Нико.— Один из гигантов Геи, полагаю. Можешь передать это сообщение Талии Грейс? Ты лучше меня находишь людей через сны. Мне нужен ее совет.
— Я попробую, — Кловис нащупал кружку горячего шоколада на поверхности стола. — О, прежде чем ты уйдешь, у тебя есть еще секунда?
— Кловис, это же сон, — напомнил ему Нико. — Время здесь текучее.
Стоило ему произнести это, как его сразу же накрыли мысли о происходящем в реальном мире. Его физическое тело, должно быть, было истощено до смерти или окружено монстрами. Пока что Нико не мог заставить себя проснуться — не после того количества энергии, которое он истратил на путешествие по теням.
Кловис кивнул.
— Верно... Я подумал, тебе следует увидеть, что произошло сегодня на военном совете. Половину я проспал, но все же...
— Покажи мне, — отрезал Нико.
Сцена изменилась. Нико обнаружил себя в комнате совета в Большом доме, где старосты и предводители лагеря собрались за столом для пинг-понга.
С одной стороны сидел кентавр Хирон, лошадиная часть его тела была втиснута в инвалидную коляску, так что выглядел он обычным человеком. В его курчавых каштановых волосах и бороде было больше седых прядей, чем несколько месяцев тому назад. Лицо прорезали глубокие морщины.
—...то, что мы не можем контролировать, — говорил он. — Теперь давайте обсудим нашу защиту. Где расположены основные позиции? — Кларисса из домика Ареса наклонилась вперед. Она единственная явилась на совет в полном вооружении, что было неудивительно.
Дочь Ареса, наверное, спала в своем боевом снаряжении. Разговаривая, она жестикулировала кинжалом, поэтому другие старосты шарахались от нее в сторону.
— Наша линия защиты довольно сильна, — ответила она. — Жители лагеря готовы сражаться как никогда. Мы контролируем пляж. У наших трирем в проливе Лонг-Айленда соперников нет, но эти дурацкие гигантские орлы доминируют в воздушном пространстве. На суше варвары окружили нас со всех трех сторон.
— Они римляне, — сказала Рейчел Дэр, калякая маркером на своем джинсовом колене. — А не варвары.
Кларисса указала кинжалом на Рейчел.
— А что насчет их союзников, а? Ты видела то племя двухголовых, которое пристало к ним вчера? Или собакоголовых существ с красными светящимися глазами и большими секирами? По мне, так они варвары! Было бы неплохо, если бы ты хоть что-нибудь из этого предвидела... твой дар Оракула пропал в самый неподходящий момент!
Лицо Рейчел стало почти таким же красным, как ее волосы.
— Едва ли в этом есть моя вина. С дарами Аполлона что-то не так. Знала бы я, как это исправить...
— Она права, — Уилл Солас, староста из домика Аполлона, мягко положил ладонь на запястье Клариссы. Немногие могли сделать это, не получив клинком в живот, однако Уилл умел подавлять людскую злобу. Он заставил ее опустить кинжал. — Это повлияло на всех жителей нашего домика. Дело не только в Рейчел.
Лохматые светлые волосы Уилла и его светло-голубые глаза напоминали Нико Джейсона Грейса, но на этом их сходство заканчивалось.
Джейсон был воином. Это было видно по проницательности его взгляда, сосредоточенной в его теле энергии, постоянному напряжению. Уилл Солас больше походил на стройного кота, растянувшегося под солнечными лучами. Движения его были расслабленными и не несли в себе угрозы, взгляд мягкий и немного потерянный. В его выцветшей футболке, рваных шортах и шлепанцах, он выглядел настолько миролюбиво, насколько вообще это было возможно для полубога, но Нико знал, что в сражении он был храбр. Во время Битвы за Манхэттен он наблюдал за ним в действии — Уилл, без сомнений, был лучшим боевым врачом. Он рисковал своей жизнью ради спасения своих раненых товарищей.
— Мы не знаем, что происходит в Дельфах, — продолжил Уилл. — Моей отец не отвечает ни на какие молитвы и совсем не появляется во снах... В смысле, все боги не особо разговорчивы в последнее время, но на Аполлона это не похоже. Здесь что-то не так.
Джейк Мейсон пробормотал из-за стола:
— Наверное, дело в этом римском засранце Октавиане или как его там. Будь я Аполлоном и будь у меня такой потомок, я бы подался в бега от стыда.
— Согласен, — сказал Уилл. — Эх, будь я хорошим лучником... Я был бы совсем не прочь сбить моего римского родственничка с его высокого коня. Да и вообще, хотелось бы мне использовать хоть какой-то дар своего отца, чтобы остановить эту войну, — он с неприязнью посмотрел на собственные ладони. — К сожалению, я всего лишь целитель.
— Твои таланты важны, — сказал Хирон. — Боюсь, скоро они нам понадобятся. А насчет будущего... что там с гарпией Эллой? Она не давала никакого совета из книг Сивиллы?
Рейчел покачала головой.
— Бедняжка смертельно напугана. Гарпии ненавидят быть в плену. С тех пор как римляне окружили нас... ну, она чувствует себя в ловушке. Элла знает, что Октавиан хочет заполучить ее. Только этим доводом мы с Тайсоном и не позволяем ей улететь.
— Что было бы самоубийством, — Батч Уокер, сын Ириды, скрестил на груди свои могучие руки. — Полеты опасны... со всеми этими римскими орлами в воздухе. Я уже потерял двух пегасов.
— По крайней мере, Тайсон привел на помощь нескольких друзей-циклопов, — сказала Рейчел. — Хоть какие-то хорошие новости.
За столиком с закусками послышался смех Коннора Стоула. В одной руке он держал горсть крекеров «Ritz», а в другой — баночку с сырным кремом «Easy Cheese».
— Дюжина высоченных циклопов? Это просто невероятно хорошие новости. Плюс Лу Эллен и дети Гекаты установили магические барьеры, а домик Гермеса напичкал холмы ловушками, силками и другими приятными сюрпризами для римлян!
Джейк Мейсон нахмурился.
— Большинство из которых вы украли из Девятого Бункера и домика Гефеста.
Кларисса согласно заворчала.
— Они даже украли мины, расположенные вокруг домика Ареса. Как вообще можно украсть работающие мины?
— Мы конфисковали их для общего блага в военных операциях, — Коннор прыснул себе в рот немного «Easy Cheese». — К тому же, у вас там, ребята, итак куча игрушек. Не жадничайте!
Хирон повернулся влево, где молча сидел сатир Гроувер Ундервуд, нервно вертя в руках свирели.
— Гроувер? Какие новости от духов природы?
Гроувер тяжело вздохнул.
— Даже в мирные дни организовать нимф и дриад сложно. А теперь, когда Гея просыпается, они почти так же растеряны, как и боги. Кэти и Миранда из домика Деметры пытаются им помочь, но если Мать-Земля проснется... — он нервно посмотрел на сидящих за столом. — Ну, я уже не смогу пообещать, что в лесу будет безопасно. Или на холмах. Или на полях земляники. Или...
— Здорово, — Джейк Мейсон пихнул локтем Кловиса, который начинал дремать. — И что нам делать?
— Атаковать, — Кларисса ударила рукой по столу для пинг-понга, от чего все присутствующие поморщились. — Войска римлян растут с каждым днем. Мы знаем, что они планируют напасть первого августа. Почему тогда мы должны следовать их расписанию? Лично мне кажется, что они ждут более крупного подкрепления. Их уже и так больше нас. Нужно атаковать сейчас, пока они не стали еще сильнее; перенести сражение на их территорию!
Малкольм, действующий староста домика Афины, кашлянул в кулак.
— Кларисса, я тебя понимаю. Однако позволь поинтересоваться, ты изучала римскую инженерию? Их временное становище защищено куда лучше Лагеря Полукровок. Если мы атакуем римлян на их базе, нам попросту устроят бойню.
— И мы будем просто ждать? — потребовала ответа Кларисса. — Позволим им приготовиться по полной программе, а Гее окончательно пробудиться? Под моей защитой находится беременная жена тренера Хеджа. Я и пальцем не позволю ее тронуть. Я обязана Хеджу жизнью. К тому же, я работаю с жителями лагеря дольше тебя, Малкольм. Они пали духом. Все напуганы. Если мы пробудем в осаде еще девять дней...
— Нам стоит следовать плану Аннабет, — Коннор Стоул выглядел серьезным, как никогда, несмотря на «Easy Cheese» вокруг его рта. — Надо продержаться, пока она не доставит сюда ту магическую статую Афины.
Кларисса закатила глаза.
— Ты имеешь в виду, если римский претор доставит статую. Ударение на «если». Я не понимаю, чем думала Аннабет, предательски сотрудничая с врагом. Даже если римлянин принесет нам статую — что нереально — ты полагаешь, мы сможем заключить мир? Прибудет статуя, и римляне вдруг сложат все оружие и начнут танцевать, разбрасываясь цветами?
Рейчел отложила маркер в сторону.
— Аннабет знает, что делает. Нужно заключить мирный договор. Пока мы не объединим греков и римлян, боги не излечатся. А пока боги не излечатся, гигантов нам не убить. Ну и если мы не убьем гигантов...
— Гея проснется, — подвел итог Коннор. — Игра окончена. Слушай, Кларисса, Аннабет прислала мне сообщение из Тартара. Из чертова Тартара. Любой, кто сможет это сделать... Эй, я прислушаюсь к нему.
Кларисса открыла было рот, чтобы возразить, но тут заговорила голосом тренера Хеджа:
— Нико, просыпайся. У нас проблемы.