Древний Рим – столица империи

Город Рим возник на берегу реки Тибр в Италии. В этой стране, расположенной на Апеннйском полуострове, благоприятные условия для жизни людей. Там теплый климат, много пастбищ и земель, пригодных для хлебопашества, виноградарства и садоводства. Дождей выпадает больше чем в Греции. Вдоль всего полуострова тянутся невысокие горы, богатые строительным камнем и металлами.

В 6 веке до н. э. Рим превратился в многолюдный город, расположенный на семи холмах. Потомки древнейших жителей Рима называли себя патрициями. Они жили большими семьями, в которых власть отцов была очень велика. За непослушание отец мог наказывать даже взрослых сыновей вплоть до продажи их в рабство. Семьи были объединены в род, члены которого справляли общие праздники, оказывали друг другу помощь. Кроме патрициев, в городе жили переселенцы из завоеванных Римом латинских поселений, а также из других областей. Их называли плебеями.

В управлении древнейшим Римом принимали участие только патриции. Старейшины родов заседали в совете, который назывался сенат. Высшая власть принадлежала Собранию мужчин-патрициев. Оно объявляло войну, заключало мир и выбирало пожизненного царя.

В результате двухсотлетней борьбы плебеи стали полноправными гражданами Рима.

Ежегодно в предрассветных сумерках одного из летних дней на Марсовом поле – широкой равнине за городской стеной – собирались граждане Рима. На высоком берегу Тибра взвивался красный флаг – знак того, что Риму не грозит ничье вторжение. Из городских ворот являлся окруженный свитой консул. Раздавался звук трубы. Так начинались выборы консулов на будущий год. Каждый гражданин-избиратель получал табличку, на которой писал имена тех, за кого он подавал голос. Проходя через узкие мостики, голосующий опускал табличку в особую корзину. После подсчета голосов вновь раздавался звук трубы, и объявлялись имена двух победителей.