Узлы системного блока: звуковая карта

Звуковая карта вставляется в свободный слот расширения компьютера и позволяет осуществлять запись, воспроизведение и синтез звука. Встроенный синтезатор помогает воспроизводить сложные звуковые эффекты, не загружая при этом центральный процессор. К таким картам обычно можно подключать микрофон, колонки, наушники, джойстик и привод компакт-диска. При этом, однако, необходимо обратить внимание, имеет ли еще какая-нибудь карта в вашем компьютере игровой порт, к которому подключается джойстик. В этом случае один из портов необходимо деактивировать с помощью перемычек или программно.

Сегодня звуковая плата стала обяза­тельным компонентом любого компьютера. Сейчас звуковые карты почти не используются, так как все необходимое для работы со зву­ком перешло на системную плату.

Основные параметры, которыми отличаются совре­менные звуковые платы.

Количество поддерживаемых колонок. Первоначально все платы с поддержкой «трехмерного» звука ориентирова­лись на обычную систему из двух колонок. Однако уже в 1999 году фирма Creative предложила четырехколоночную систему для создания полноценного «звукового окру­жения» - пара колонок «переднего плана», пара - «задне­го».

Максимальная разрядность и частота записи и воспроиз­ведения звука. Сегодня требования к платам значи­тельно повысились - и связано это, прежде всего, с прихо­дом в звуковой мир новых типов носителей. Так, частота оцифровки звука на DVD-дисках составляет 48 и 96 кГц, а разрядность - 24 бит. У новых аудионосителей (DVD-Audio) частота дискретизации может доходить до 192 кГц поэтому, если когда-нибудь собираетесь работать с этим форматом, выбирайте плату стандарта «192/24». Максимальные значения этих двух параметров важны не только для воспроизведения, но и для записи звука. Правда, частота оцифровки при записи звука даже у по­следних моделей звуковых карт не превышает 96 кГц.

Человеческое ухо с трудом воспринимает сиг­нал с частотой 18-20 кГц. Однако частота оцифрованного звука определяет уже совсем иные показатели. Значит, частота дискретизации в 44,1 кГц обеспечивает ка­чественную передачу звука с частотой до 22 кГц.

Поддержка стандартов объемного звучания. Многочис­ленные аббревиатуры Dolby Digital, AC-3, Dolby EX, DTS, THX.

Соотношение «сигнал-шум». Это соотношение показы­вает, насколько уровень помех в звуковой карте слабее соб­ственно звукового сигнала.

Поддержка стандарта ASIO. Поддержка этого стандарта жизненно необходима музыкантам, создающим свои про­изведения на компьютере с использованием «виртуальных инструментов» - ASIO позволяет значительно снизить задержки, неизбежные при долгом и извилистом пути сигнала от MIDI-клавиатуры до программы-секвенсора (например, Cubase VST). До недавних пор поддержка ASIO включалась лишь в профессиональные карты большой стоимостью.

Виды и количества разъемов.

В минимальный набор разъемов, которые должны быть на любой уважающей себя звуковой плате, входят следующие:

Аналоговые разъемы.

15-штырьковый MIDI-nopm.

Цифровые входы и выходы (оптические, S/PDIF).

На некоторых новых аудиоплатах (например, семейства Sound Blaster Audigy) появился и новый порт - цифрового интерфейса Fire Wire (IEEE 1394).

Часто разъемы не умещаются на одной-единственной плате, и тогда про­изводителям приходится переносить часть разъемов на вторую, дополнительную планку.