Выхода Нет

Элис тут же подбежала к сестре и схватила её за плечи.

- Что там? Ты нашла что-то? – спросила она, пытаясь заглянуть в её глаза, которая Эмми упрямо пыталась спрятать.

Нейт уже поднял книгу и начал там искать то, что так испугало Эмили. Он быстро листал страницы, даже отрывая их частички случайно. Но он не мог найти ничего на нервах.

- Пожалуйста, не молчи. Ты нашла способ снять проклятие?

Эмили подняла заплаканное лицо и ответила сквозь слёзы:

- Чтобы снять проклятие, тот, кого я люблю. Дорогой мне человек… Должен умереть. Добровольно, - сказала тихо она и опять расплакалась.

Элис обняла её и погладила по волосам:

- Тише-тише. Мы найдём другой способ. Не может быть, чтобы всё было так, - шептала она еле слышно, но Эмили не обращала внимания на её слова.

Весь разум девушки был занят мыслями, что всё это из-за неё. Только-только она избавилась от этих мыслей, как теперь нашла подтверждение им. Сомнения пропали. Осталась лишь боль, которая пожирала изнутри. Было так больно, что казалось, будто она сейчас захлебнется своими слезами. Это была единственная надежда, и она умирала прямо у них на глазах. Выхода нет. И не будет. В этом она точно была уверена.

- Эмили, послушай меня, пожалуйста, - обратился к ней Нейт, - мы найдём другой выход. Никто не умрёт. Ни сегодня, ни потом. В этом доме полно книг. Если мы не найдём способ, как снять проклятие, значит будет способ ослабить его или хотя бы временно прекратить. Главное не терять надежду. У нас впереди ещё целая ночь, - он посмотрел в окно, на улице уже темнело. Сегодня они, явно, никуда уже не поедут.

- Он прав, Эмми. Ты не одна. Вместе мы быстро со всем справимся, - сказала, отпустив сестру из объятий, Элис.

- Спасибо вам, но я уже не верю, что чудеса случаются, - с разочарованием и насмешкой в голосе ответила она.

- Случаются. Поверь. Мы сами выбираем, как жить дальше. И ты не должна принимать всё как должное. Если ты с чём-то не согласна – борись! Только так можно достичь желаемого. Ничего без усилий не получить.

- Я только позвоню домой и предупрежу, что мы останемся здесь на ночь, - сказал Нейт и отошел, чтобы позвонить.

- Мы приступим прямо сейчас и до утра управимся. Вот увидишь, - наконец, вмешался Стивен, который всё это время листал книгу.

- Всё будет хорошо. Вот увидишь. Мы же все готовы тебе помочь, - утешительно ответила Элис.

***

- Да, мы всё нашли, - говорил Нейт по телефону с Грейс.

- А как снять проклятие нашли? – встревожено ответила она.

- Да, но выход тебе не понравится…

- Что случилось?

- Чтобы снять проклятие кто-то должен умереть.

- О, Боже….

- Прошу тебя только не говори об этом нашим родителям. Передай лишь, что мы останемся здесь на ночь, чтобы найти нужную книгу, - попросил парень.

- Да, конечно. Будь осторожен, - заботливо ответила Пирсон.

- Обязательно.

Нейт выключил телефон и посмотрел на экран, на котором ещё светилось имя «Грейс». Хотел бы он сейчас оказаться возле неё. Но были дела поважней.

- Скучаешь? – спросил Стивен, который только что вышел на улицу, где разговаривал Нейт.

- Дело не в этом.

- Значит, волнуешься…. Да ладно тебе! Всё с ней будет хорошо. Нам пора. Там много книг, - сказал парень и пошёл обратно в дом.

- Всё с ней будет хорошо, - повторил про себя Вэйтс и пошёл за Стивеном.

***

Время близилось к ночи, но компания по-прежнему разгребала книги в поисках ответов. Все уже устали, но продолжали упорно листать страницы. Вдруг тишину и шорох книг прервала громкая музыка. Элис подскочила от неожиданности.

- Ой, простите. Это мой, - затараторила Эмили и быстро вытянула телефон из заднего кармана джинс.

Она быстро выбежала на улицу, чтобы поговорить. Девушка взяла трубку, даже не посмотрев, кто звонит.

- Ало?

- Эмили? – услышала она дрожащий голос парня.

- Уилл…. Не ожидала тебя услышать, - ответила она тихим почти неслышным тоном.

- Я знаю. Просто, я должен был тебе позвонить. Ты прости меня. Я тогда ушёл и оставил тебя одну. Это было глупо и….

Он ещё долго что-то там говорил, но Эмили не услышала его, она просто плакала. Приставив телефон к губам, она не услышала всех его слов. Слезы катились по щекам девушки, и она пыталась сдержать их, но не смогла. Сказать ему, что она прощает его, что готова быть с ним, вот чего сейчас хотелось больше всего. Но вместо этого приходилось лгать.

- … я был таким глупым. Я всё сделал не правильно… - продолжал говорить парень.

- Ты всё сделал правильно, - сказала Эмили, прерывая речь парня и еле сдерживая слёзы.

- Да, я знаю, - сказал на автомате парень, даже не замечая, что только что согласился с тем, что тогда поступил правильно. Но он быстро понял свою ошибку, - стой! Что?

- Я сказала, что ты поступил правильно. Уйти от меня тогда было твоим первым верным решением, а забыть меня будет вторым. Удали мой номер и забудь навсегда дорогу к моему дому, - сдерживая ком в горле, осторожно проговорила она.

Она отрывала каждое слово от сердца…. Это было подобно тому, как резать себе вены. Медленно, осторожно, но боли всё равно не избежать.

- Подожди! О чём ты? – непонимающе, спросил парень, - Что случилось?

- Просто, так должно быть. Прощай, - сказала она и выключила телефон.

Как же ей сейчас хотелось кинуть этим телефоном об землю, разбить его, уничтожить этот звонок! Не хотелось, совсем не хотелось отпускать его. Но так было лучше, безопасней. Сейчас её знать-то было опасно, а любить так и вовсе.

Она присела возле двери, опираясь на стену, и посмотрела в небо сквозь слёзы. Она проклинала весь мир и спрашивала, за что ей так не повезло. Хотелось сейчас закричать, сорвать голос и выплакать всё слёзы, но нужно было держаться. Как же ей уже надоело держатся. Все это уже казалось таким серым, таким обычным для неё, что, если бы случилось что-то хорошее, она бы удивилась сильнее, чем – плохое.

Но сейчас больше всего нужно было собраться, вытереть слёзы и сделать вид, что ничего не случилось. Там её ждали люди, которые верили в неё, она не могла вот так сдаться.

***

Уилл, наконец, пришел в себя и осознал, что случилось. Она, явно, бросала его не потому, что не любит, а по другим причинам. Если бы он только знал, что случилось, почему её решение так резко поменялось…. Но отпускать её сейчас, после того, что случилось, он точно не собирался.
Парень взял себя в руки и придумал выход. Он накинул футболку и вышел из дома….

***

В доме всё так же светились фонарики, которые Нейт сообразительно кинул в сумку перед выездом. Сейчас на дворе была тихая ночь, но компания продолжала перелистывать книги. Глаза уже слипались от этих монотонных букв и знаков, ничего не было понятным. Естественно, ведь на дворе уже было 2 часа ночи. Только Нейт мог не спать. Он ведь вампир.

Элис зевнула и перекинула ещё одну страницу. Стивен прижал её к себе и тихо спросил на ухо:

- Ты устала?

- Да, но это неважно сейчас, - честно ответила она.

Он поцеловал её в шею и продолжил листать свою книгу. Никто и не обратил на них внимания – все были заняты поисками. Наконец, Эмили захлопнула книгу и подвела итог:

- Не знаю, как вы, но я уже не вижу никаких букв. Всё плывёт перед глазами. Может, завтра продолжим?

Нейт посмотрел на наручные часы.

- Уууу…. Уже 2 часа ночи. Может, и вправду пора поспать?

- Принимаю предложение, - сразу же ответила Элис.

- Только вот где мы будем спать? – правильно заметила Эмили.

- На чердаке есть какие-то матрасы. Мы сейчас принесём, - Нейт позвал Стивена рукой, и они пошли наверх.

Девочки остались наедине.

- Кто тебе звонил? – спросила Элис.

- Уилл, - тяжело вздохнула та.

- Правда? И что он сказал? – с нескрываемым интересом спросила сестра.

- Попросил прощения.

- Да, ладно! – Элис улыбнулась, - А ты что?

- А я бросила его, - сказала Эмми и посмотрела сестре в глаза.

- Ты что? – удивилась девушка. – Зачем ты это сделала?

- А что мне оставалось?! – перешла на истерику Эмили, - Ты что не читала само проклятие?

Только сейчас Элис поняла, что она и вправду не читала его. А надо бы.

- Тогда послушай, - Эмили взяла книгу, что лежала рядом уже открытая на нужной странице и зачитала вслух, - «И сквозь века пройдёт эта легенда. Но лишь одной под силу разбудить слова и превратить в реальность. Тяжкий грех ляжет на её плечи. Постепенно она будет терять всех, кто ей дорог. До тех пор, пока не останется одна и не расплатится за свою силу. Она будет чувствовать боль каждого, кто умрёт из-за неё. Сны превратятся в предсказания и будут осуществятся. Чем подробней сон, тем скорее он сбудется. И лишь одно сможет прервать это проклятие – смерть дорогого ей человека по добровольному желанию».

Элис слушала с открытым ртом. Теперь ей стало понятно, почему Эмили так упрямо пыталась бросить Уилла. Конечно, она бы поступила так же на её месте. Без сомнений. В этом и была их схожесть. Каждая бы умерла за дорогих ей людей.

- Девочки, посторонитесь, - сказал Нейт и кинул матрац на пол.

Стивен сделал то же самое и поправил их. Через несколько минут они уже все лежали на них. Кто-то задумчиво смотрел в потолок, а кто-то уже спал. Этой ночью Эмили точно не уснёт. Столько всего произошло, что голова просто гудела от информации. Она аккуратно встала с матраса и пошла в подвал.

***

Элис проснулась от легкого толчка. Она посмотрела сквозь полузакрытые глаза и увидела, как Эмили встала и пошла куда-то. Но ей не хотелось сейчас беспокоить сестру. Пусть побудет наедине. Девушка лежала на груди Стивена и мило улыбнулась, когда подняла глаза и увидела его. Парень засмеялся и открыл глаза. Он лишь притворился, что уснул.

- Ты не спишь? – спросил он.

- Мне не спится.

- А где Нейт?

- Наверное, на охоту ушёл.

- Значит, мы здесь одни? – шепотом спросил он.

- Ну, Эмили ушла куда-то, Нейт на охоте. Получается да.

Стивен перекинул Элис на спину и расположился напротив. Он смотрел ей прямо в глаза и улыбался. Девушка с замиранием сердца рассматривала его лицо. Каждая черта казалась ей идеальной. Эти скулы, глаза, губы…. Она потянулась к нему и поцеловала. Он искренне ответил ей на поцелуй и провёл губами по её шее.

- Тебе не кажется, что это не вовремя? – спросила она почти неслышно.

- Что именно? – спросил он, продолжая целовать её шею. – Мои поцелуи? Или наша любовь в целом? – Стивен опять потянулся к губам девушки и жарче поцеловал её.

Лавум уже забыла о своих отрицаниях и лишь наслаждалась моментом. Это было так приятно. Чувствовать его губы, слышать его прерывчатое дыхание возле своей щеки, гладить его мягкие волосы и не вспоминать обо всех бедах. Парень осторожно оголил плечо Элис и поцеловал его. Девушка закрыла глаза от удовольствия. Внезапно послышался крик из подвала. Она быстро открыла глаза, и Стивен повернулся к дверям, что вели в подвал.

- Ты тоже это слышал? – спросила испуганно девушка.

- Да, - ответил он и встал.

Они быстро привели себя в порядок и побежали вниз.

ГЛАВА

БОРЬБА

Несколько минут ранее…

Эмили осторожно ступала по деревянным половицам, боясь споткнуться и упасть. Она держала в одной руке маленький фонарик, а второй быстро бегала по книгам. Ей под руку попалась книга с названием «Ведьмовские шалости». Она засмеялась себе под нос от названия и открыла её. Немного полистав страницы, Эмми положила её обратно. Ей на какой-то миг показалось, что она слышит свой собственный голос в голове. Он упрямо твердил ей о какой-то опасности. Или это был не её голос? Ей почему-то сразу на ум пришла идея, что это Элис пошла за ней. Голос был таким реальным, будто говорила сама Эмили, но у себя за спиной. Странное ощущение. Вдруг сзади она почувствовала холодную руку, которая прикрыла её рот. Тихий шёпот донёсся до неё:

- Не будешь кричать – я убью тебя быстро, - прямо ей на ухо шептал горячий мужской голос.

Девушка вздрогнула от неожиданности и попыталась сделать вид, что успокоилась.

- Вот так-то лучше, - сказал он и ослабил хватку. – А ты красивая, жаль тебя убивать.

Эмили посмеялась с него у себя в голове и приготовилась к атаке. Она сдвинула одной рукой его ладонь чуть ниже, чтобы она как раз оказалась возле её челюсти. Сильно клацнув зубами, она оставила большой след от них на руке незнакомца.

- Сучка! – выругался мужик и убрал руку, сильно зашевелив ею.

Эмили воспользовалась моментом и вырвалась из его «объятий». Она быстро отошла от него, но не успела сбежать. Мужчина снова схватил её за руку и приставил нож к шее.

- Думала, от меня так просто сбежать? – опять шепнул он ей сквозь зубы.

Наверное, у всех убийц странная манера страстно шептать в ухо своей жертве угрозы. Ненужная и бессмысленная манера, которая помогает жертвам, если честно.

Эмили закусила губу и мысленно прокрутила все свои планы.

- Я же здесь не один, глупая, - продолжил он дышать ей в ухо, опускаясь к шеи.

Эмили ухмыльнулась и ответила незнакомцу:

- Я тоже не одна, - она громко закричала, а потом оттолкнулась от мужчины.

Она повернулась к нему лицом и схватила прямо за запястье. Тело незнакомца онемело и он замер на месте. Потом оно медленно начало покрываться чёрными венами и отмирать понемногу. Его глаза сначала потемнели, а потом укрылись пеленой. Как раз в этот момент в подвал вбежали Элис и Стивен. Они увидели, как мёртвое тело упало на пол и Эмили повернулась к ним лицом. Глаза Элис растеряно бегали от лица Эмили до тела незнакомца и не могли найти объяснения этому.

- Что случилось? – спросила она, сглотнув тяжёлый воздух.

- Он напал на меня. Я просто защищалась, - начала оправдываться Эмили.

- Ты убила его! Ещё и как! – закричала на сестру Элис, осуждая её.

- Но он пытался меня убить! – в ответ закричала Эмми.

- Да, но посмотри, на кого ты стала похожа! – продолжила упрекать Элис и указала на сестру рукой, - Ты убиваешь. И считаешь это лишь защитой. Если так будет продолжаться, ты превратишься в….

- В монстра? – договорила вместо неё Эмили. – Ты хотела сказать, что я становлюсь монстром. Я поняла тебя, - сказала грустно девушка и закивала быстро головой, пытаясь сдержать слёзы.

- Возможно, я и хотела так сказать, но не сделала этого.

- Но ты хотела.

- Но ты моя сестра и я не могу так тебя назвать.

- Но ты уже такой меня считаешь, - осуждающе и обижено сказала Эмили.

- Я не говорила этого! – начала кричать Элис в своё оправдание.

- И давно ты так думаешь? – продолжила обижаться Эмми, не обращая внимания на слова сестры.

- Я так не думаю! Ты не монстр! Это всё твоя сила. Ты не умеешь её контролировать. Но ты научишься. Я помогу тебе.

- Уже поздно мне помогать. Понимаешь? Я сделала это случайно. Слу-чай-но! – по слогам повторила Эмили, - Представь, что я могу сделать специально.

- Ты не такая. Ты не монстр и не чудовище. Тебе просто надо во всём разобраться. Я не позволю тьме забрать тебя.

- Ты уже позволила! Сначала Нейт, потом проклятие, теперь это. Кто умрёт следующим из-за меня?! – начала уже в слезах кричать Эмили. Только теперь она поняла, к чему вела сестра с самого начала.

- Никто не умрёт! Это не из-за тебя! Все люди совершают ошибки! Жизнь без инструкции.

- Но те, кто убивает, должны получить своё. Будет лучше, если тьма убьёт меня раньше, чем кто-то пострадает из-за меня.

- Не говори так.

- А что мне говорить?! Я не хочу, чтобы кто-то умирал!

- Никто и не умрёт! – перешла на крик Элис.

- Ага. Точно, - саркастически сказала Эмми, - тогда, что…. – она не договорила и быстро указала пальцем за спину Элис, - Стивен! Осторожно!

Элис повернулась, но увидела лишь Стивена, который уже согнулся от боли и собрался падать. Она подбежала к нему и подложила своё плечо. Эмили увидела девушку, которая стреляла в Стивена.

- В яблочко, - гордилась она собой и держала пистолет прямо перед Эмми.

- Элис, беги! – закричала Эмили к сестре и сжала руку в кулак.

- А ты? – спросила растеряно та и поднялась, поддерживая Стивена на плече.

- Я сказала: БЕГИ! Я справлюсь! Сейчас же беги! – жестоким голосом кричала Эмили, но Элис знала, что это ради её защиты.

Кто знает, что тогда было на уме у Эмили. Возможно, она и хотела, чтобы её здесь убили, поэтому и осталась. Когда Элис уже была в другой комнате, Эмми начала борьбу. Она выкрутила руку, тем самым причиняя большую боль нападавшей. Её скрутило и девушка начала задавать вопросы:

- Кто ты такая? – спросила жестоко Эмми.

- Как-будто ты сама не догадываешься, - сквозь зубы процедила девушка.

- Значит, ты одна из тех, кто напал на меня во время бала?

- Лишь малая часть.

- Зачем ты это делаешь? Чего тебе нужно?! – закричала Эмили и сжала руку сильней.

- Того, чего и остальным. Тебя надо убить.

Этот ответ немного шокировал её, но чего она могла ожидать? Что ей ещё надо?

- Для чего меня убивать?

- А разве не понятно? – продолжила уходить от ответа незнакомка.

- Хватит говорить загадками! Стерва! – повысила голос Эмми и выкрутила руку так, что женщина закричала от боли и кровь потекла из её носа.

- Потому что ты зло!

- Я зло? Как театрально это звучит, - поиздевалась ведьма.

- Твоя сила поглотит тебя однажды. И ты устроишь ад на земле. Недопустимо жить с такой силой! – продолжила твердить «жертва».

Эмили задумалась над смыслом её слов. «Твоя сила поглотит тебя однажды…» - эхом отозвалось у неё в голове. «Однажды…» - а что, если так и будет? Что если одного дня она просто сорвётся и не сможет себя контролировать? Как это будет? Она просто перестанет чувствовать вину, а потом для неё убивать станет нормой? Но она уже почти до этого дошла. Она убивает, из-за неё могут умереть в любой момент… Что дальше? Может, лучше и в правду умереть? Пока не поздно.
Эмили отвлеклась своими размышлениями и нападавшая смогла встать и схватить свой пистолет. Она навела его на девушку и нажала на курок. Пуля вылетела так резко, что Эмили просто не успела оклематься. Она летела быстрее, чем себе до этого представляла Эмми. Через долю секунды девушка почувствовала горячий кусок метала у себя в теле. Боль парализовала её движения и она присела, чтобы сжать рану. Кровь так и струилась из живота, растекаясь по полу красной лужей. «Неужели это конец?» - мелькнуло в голове Эмили. На какой-то миг она даже почувствовала, что даже сердце остановилось. Мозг перестал трезво работать, и она уже лежала на полу, держась одной рукой за живот, а другой где-то далеко прикасаясь к полу. Холодный. Ледяной. Он казался совсем холодным в сравнении с её пылающим от режущей раны тела. Видимо так и закончится эта жизнь. Без всяких подвигов и слёз. Больше не будет ни боли, ни радости, ни любви и близких. Что дальше? Темнота? Никто не знает. Оттуда не возвращаются, чтобы рассказать. На то она и смерть, чтобы заплатить за жизнь. Это как валюта за прожитые дни. Больно, но так надо. Рано или поздно это всё равно случилось бы. Ничто не вечно.… И мы в том числе.

Женщина уже собралась уходить, как вдруг услышала за своей спиной.

- Ку-ку, милая…. – шепнул ледяной голос на ухо, и она почувствовала, как все кости на шеи ломаются.

Мёртвое тело упало на поломанные доски и Нейт побежал к Эмили. Он быстро начал её трясти.

- Эмили?! Эмили! – парень растеряно тряс её хрупким телом, - Пожалуйста, очнись! Я не могу потерять тебя!

Наконец, он придумал, что надо сделать, но она была практически мертва. Сердце больше не стучало, а по венах не пульсировала кровь. Умерла. Он быстро прокусил вену и приставил её ко рту девушки, пытаясь ещё спасти. Надежды было мало, но бросать сестру на пьедестал смерти он не собирался.

К счастью, его усилия не были напрасными. Через пару секунд Эмми очнулась и прокашлялась.

- Я умерла?

Нейт засмеялся.

- Нет, хотя ты очень старалась.

Он подал ей руку, и она поднялась.

- Я вижу, что пришёл вовремя.

- Не совсем.

- Что-то случилось?

- Стивен, - сказала Эмили на выдохе.

Они быстро прошли в комнату, где сидела Элис и Стивен. Выглядели они оба не очень. Элис держала голову парня на своих коленях и вытирала его лоб рукой. По щекам катились слёзы и она лишь в истерике повторяла:

- Всё будет хорошо, всё будет хорошо... – пыталась она успокоить и себя и парня, больше, конечно, себя.

- Элис, - сквозь боль проговорил тот, - я не хотел, чтобы так получилось…. – он погладил её щеку рукой, и она только сильнее прижалась к ладони, пытаясь, как-будто в последний раз насладится его прикосновениями. Как так случилось? Как так она просто теряет его?! Из-за чего?! Ради чего?

- Нет, не смей прощаться! – умоляла она.

- Но я должен.

- Ты выживешь. Мы придумаем что-то. Только не закрывай глаза. Не смей терять надежду! – прошептала Элис и закусила нижнюю губу, пытаясь причинить себе боль, чтобы отвлечься.

- Ты должна знать, - он тяжело вздохнул и прокашлялся. – Что бы не случилось…. Я люблю тебя.

Девушка ещё сильнее зарыдала и уже не сдерживала себя.

- Нет! Ты не умрёшь, не сейчас, - лишь тогда она повернулась и заметила Нейта и Эмили, - Помогите.

- Нейт… - намекнула Эмми.

Парень подошёл к Элис:

- Отойди.

Девушка медленно отпустила руку любимого и встала. Нейт перекусил себе вену и приставил её к губам парня. Элис восторжённо наблюдала со стороны. Когда всё закончилось, она подошла к Стивену и присела рядом.

- Всё будет хорошо. Теперь всё будет хорошо, - быстро заговорила она всё ещё дрожащим голосом.

- Что со мной случилось? Как я…?

- Нейт напоил тебя своей кровью и ты исцелился.

- Вау, - шокировано выпалил Стивен, - спасибо.

Он поднялся с пола и обнял Элис. Девушка всё ещё отходила от шока и дрожала. Она была рада прижаться к любимому и обнять его тёплое тело.

***

Через час они уже сидели в машине и ехали домой. Повисла немая тишина. Никто даже слова не мог сказать. Было как-то страшно прерывать эту молчаливость. Казалось, что если кто-то заговорит, то случится что-то страшное. Такие ощущения часто бывают после чего-то страшного или неловкого. Все так и молчали бы, если бы Элис не заговорила первой:

- А что случилось с тем мужчиной, Эмили? – как-то напугано спросила она.

Эмили подскочила от неожиданного звука среди тишины. Она широко распахнула глаза и повернулась, посмотрев на Элис, что сидела со Стивеном на заднем сидении.

- Что? Ой, прости, - оклемавшись, ответила она, - он напал на меня и я защищалась.

- Это я поняла. Но как ты это сделала?

- Честно, я сама не поняла. Я закрыла глаза и просто почувствовала огромный поток силы. Мне даже теплее стало внутри. А потом я открыла глаза, и он уже лежал на полу.

- Его тело выглядело довольно жестоко. Эти чёрные вены и бледная, как снег кожа. Меня уж точно это испугало.

- Так! Слушай, я сама не знаю, что случилось! Ты опять начинаешь этот развогор! Мне страшно не меньше тебя, - закричала Эмили, сорвавшись. Её голос дрогнул от подступившего кома.

- Прости, я не хотела, - тихо сказала Элис.

Эмми сглотнула ком и кивнула головой. Оставшуюся часть дороги они ехали молча.

***

Уилл стоял перед дверью дома Вэйтсов и пробовал найти себе силы, чтобы постучать в неё. Наконец, он глубоко вдохнул и постучал. Через несколько секунд ему открыли дверь. На пороге стояла Грейс, и она явно была шокирована появлению парня.

- Что ты здесь делаешь?

- Эмили дома? – прямо с порога задал он вопрос, без всяких там разговоров.

- Нет, она уехала, - в замешательстве ответила Грейс.

- Ты не знаешь, когда она вернётся?

- Нет, а что случилось?

- Она отшила меня. По телефону, - не скрыл правды Уилл.

- Оу. Неожиданно, - широко распахнула глаза подруга от удивления. – Хотя… Она пытается уберечь тебя.

- От чего?! – сорвался парень.

- Ты этого не поймёшь.

- Почему ты так решила?

- Ну, судя по тому, что ты ушёл, когда узнал о том, что она ведьма…

- Я больше так не поступлю. Никогда.

- Правда? – с опаской спросила Пирсон. – А то я сомневаюсь.

- Можешь не сомневаться. Я не брошу её.

- Даже, если узнаешь ВСЮ правду, - специально выделила она слово.

- Так, расскажи мне всю правду, - серьёзно заявил он.

- Хорошо. Только не здесь.

Она закрыла дверь в дом и отошла присесть на лавочку рядом. Уилл последовал за ней. Сделав серьёзное выражение лица, она начала рассказ:

- Чуть больше месяца назад у Эмили случился срыв. Она не смогла контролировать свои силы, потому что не знала о них, и убила Нейта, - при этом Грейс посмотрела в глаза Уиллу и он смог увидеть, что ей тяжело об этом вспоминать.

- Подожди… Нейт это…

- Это её брат.

- Но он жив.

- Частично.

- В каком смысле?

- Он вампир, - она сделала паузу, а потом быстро добавила, - подожди со своими «Как такое возможно?». Это ещё не всё.

- Страшно представить твоё «всё».

- Когда Нейт вернулся домой, Эмили пришлось узнать много нового. Ну, это тебе лучше самому у неё спросить. Это не мои тайны. Дальше она умерла. А потом встретила тебя.

- Значит, тогда в домике, она была мертва?

- Именно. Она вернулась из мёртвых. А потом это проклятие и всё так закрутилось.

- Какое ещё проклятие?

- Я пока не знаю. Они поехали это выяснить.

- Когда они вернутся? – сказал он и тяжело вздохнул.

Он даже представить себе не мог, каково это было. Пережить столько. И похоже, что это ещё не всё, а он вот так поступил с ней. «Идиот,» - в сотый раз пронеслось у него в голове.

- Я сейчас позвоню им. Хотя подожди. У меня есть одна идея.

- Я весь во внимании.

***

Становилось уже очень жарко. Самый разгар дня. Они ехали очень долго и уже устали. Нейт остановил машину и все вышли на улицу, чтобы подышать. Эмили отошла «в туалет». Вдруг из машины послышался звук звонящего телефона. Элис открыла дверь и взяла мобильный Эмили в руку. Она прочла большими буквами «Грейс».

- Ало?

- Эмили?

- Нет, это Элис. Она отошла на секунду. Могу позвать.

- Нет-нет. Не надо. Мне как раз ты и нужна.

- Я? Заинтриговала.

- Слушай меня внимательно.

***

Время близилось к вечеру, и Элис сделала вид, что только что вспомнила:

- О, кстати, Эмили! Тебе Грейс звонила.

- Да? Когда?

- Когда ты в туалет уходила.

- А позвать было слабо?

- Не важно. Она ничего такого не говорила. Только просила передать, что надо зайти к миссис Саврум. Забрать какие-то рецепты.

- К кому? – обернулась с переднего сидения Эмили.

- Ты не знаешь её? Я скажу Нейту, где остановить.

- Она нашла время, конечно.

- Ну, тебе, что сложно? – начала упрашивать её Элис.

- Мне не сложно. Хорошо. Остановишь там.

Элис хитро заулыбалась, и машина поехала ещё быстрее.

***

На улице уже потемнело и лишь дорожные фонари освещали ночной город. Наконец, машина Нейта въехала в родной город. Путешествие закончилось. К счастью. Что-то подсказывало, что они ещё вернутся туда. Хотя не очень хотелось.

- Вот её дом! – закричала Элис и указала пальцем на дом, мимо которого они проезжали.

- Не была здесь раньше.

Нейт остановил машину и Эмили вышла. Она еле шевелила ногами, которые привыкли сидеть и очень сильно болели. Девушка надеялась, что Элис пойдёт с ней, но вместо этого шла одна. Пройдя пару метров, она услышала звук заводящегося мотора. Машина брата уехала.

- Эй! Вы так шутите?! – обернулась к ним Эмили.

В ответ она услышала лишь шум от уезжающей машины. Она ещё вспомнит им это. Что они творят? Она шла, обнимая своё тело холодными руками, пытаясь согреться. Ещё и комары. Ну, вообще супер! Девушка ускорила шаг, чтобы побыстрее добраться до дома и попросить позвонить этим «гадам». Бросили её одну, в незнакомом месте. Как они посмели?!

Она шла, ругаясь в голове. Из приличных слов пролетали лишь мысли о доме. Наконец, она пришла к дому. Эмили прошла через сад, (или что это было?) и увидела свет. Вокруг было светло и её глаза встретились с глазами парня.

- Уилл? – удивлённо задала она вопрос.

Она не была рада его здесь увидеть. Им вообще нельзя встречаться. А тут ещё и такая подстава от Элис. Значит, нету никаких рецептов. Вот же сестра! Она уже развернулась уходить, но Уилл закричал:

- Даже не поговоришь?

- Мне не о чем говорить с тобой. Я всё сказала, - ответила она ему, даже не повернувшись.

Посмотреть в его глаза сейчас было очень сложно. Слишком много родного она узнавала там. Только мысли о нём уже заставляли её сомневаться, правильно ли она поступила, когда бросила его.

Он подбежал к ней и схватил за руку…

ГЛАВА

НОЧЬ

Уилл притянул её хрупкое тело к себе, но она осталась достаточно далеко от него, чтобы не оборачиваться. Эмили продолжила смотреть в пустоту, даже не видя, что там, просто, чтобы не смотреть в его глаза. Слёзы затуманили весь взор, и она не смогла бы увидеть даже днём, что там, куда она так всматривается.

- Просто обернись и посмотри мне в глаза. Скажи, что ничего ко мне не чувствуешь, прямо смотря мне в глаза, и я сам уйду. Я никогда тебя не потревожу, обещаю.

Эмили замерла на месте и не могла пошевелиться. А что ей делать? Она не может соврать ему, но и уйти не может. Значит, надо всё сказать, как есть. Девушка медленно повернулась к нему. Уилл увидел её туманные заплаканные глаза и даже пожалел, что всё это сделал. В них было столько боли, а раньше они ведь светились от счастья. Удивительно, как одни только глаза могут выражать столько разных эмоции.

- Чувствую. Поэтому ты должен держаться от меня подальше.

Она вырвалась из его хватки и медленно отошла от него. Парень ели оклемался от сказанных ею слов, но быстро сообразил, что к чему. Он быстро подбежал за ней и на этот раз так сильно притянул её к себе, что она оказалась в нескольких миллиметрах от его лица.

- Ну, как ты не поймёшь! – начал он криком, но потом перешёл на шёпот. – Я не хочу держаться от тебя дальше, чем сейчас, - горячее дыхание обжигало холодную кожу Эмили и заставляло гонять быстрее кровь по венам.

Она почувствовала, как его тёплые руки сжали её ладони. Но не смогла даже отвести взгляд от этих изумрудно-зелёных глаз. Она так пыталась спрятаться от него, уберечь его. А что, если всё это было напрасным? Что если он и есть её спасение? Не надо больше бежать от него, не надо отвергать его. Можно быть с ним, чувствовать его тепло, смотреть ему в глаза, целовать его губы. Разве это не спасение?

Эмили перестала пытаться вырваться из его рук и поддалась чувствам. Девушка вытянула свои руки из его и не стала бежать больше. Она обвила ими его шею и поцеловала прямо в губы. Стало жарко только от одного прикосновения к его шеи. Приятное тепло разлилось по всему телу. Она почувствовала, как его рука прикоснулась к её спине и крепче притянула девушку к себе. Между их телами практически не осталось пространства. Ещё и дождь пошёл. Прям, как в её снах несколько лет назад. Одежда стала прилипать к телам, а тела друг к другу. Они оба не помнили, как оказались уже у него в комнате. Но точно знали, что ни на секунду не отпускали друг друга из объятий. Уилл прижал девушку к стене и стал быстро снимать с неё мокрую футболку. Она так и осталась прижатой к стене с закрытыми глазами. Через какую-то долю секунды, как ей показалось, парень уже прижимался к ней своим обнажённым, тёплым и мокрым телом. Их разделяло разве что её бельё.

***

Элис шла неспеша и тихо разговаривала с идущим рядом Стивеном.

- Так, что ты дома скажешь? Тебя не было так долго…

- Скажу, что меня похитила прекрасная фея и утащила с собой в сказочный мир, - засмеялся парень.

- Покалечил тебя этот мир, - улыбнулась Элис.

- Эй! Я в порядке, - сказал он и остановился.

- Я знаю, - повернулась она к нему и тоже остановилась. – Только твоя футболка вся в крови. Что ты на это скажешь?

- Я могу её снять, - игриво предложил он.

Элис застенчиво засмеялась и опустила голову. Стивен тем временем снял футболку.

- Ну, и что ты скажешь теперь? Где ты потерял футболку? – засмеялась она.

- Меня ограбили.

- У тебя украли футболку?

- А что? Это всё бомжи, - продолжил шутить он.

Элис громко засмеялась, и Стивен притянул её к себе. Она тут же замолчала, и он погладил её ладонью по щеке. Девушка закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями.

- Я так боялась тебя потерять. Если бы ты тогда…. – не договорила она, боясь произнести это вслух, - я бы не смогла жить без тебя.

Ей глаза понемногу наполнились слезинками, и парень вытер их и посмотрел прямо вглубь этих карих глаз.

- Ты никогда не потеряешь меня.

Она подошла к нему поближе и положила свою голову на его грудь. Она была, правда, благодарна ему за такие слова. Это было более, чем важно, для неё сейчас.

***

Нейт сидел на диване вместе с Грейс. Он прижимал её к себе и молча, сжимал её руку. Они бы так и просидели в тишине, если бы не вошли родители. Мама несла в руках большой пакет с продуктами, а сзади шёл отец, неся два таких же.

- А зачем столько еды? – спросил Нейт с полуоборота.

- Как это зачем? Вроде это едят. А учитывая, что нас сегодня так много собралось, давайте поужинаем вместе, - гостеприимно предложила мама.

- Я только «за», - ответил ей сын.

- Давайте, я помогу Вам, - встала с дивана Грейс и взяла у женщины пакет.

- Спасибо, дорогая. Отнеси на кухню, пожалуйста.

Девушка кивнула и выполнила её указания. Женщина присела на диван и спросила:

- Ну, как поездка? Удачно?

- Я бы так не сказал, - хмуро ответил Нейт.

- Что-то не так?

- Всё не так, - сказал он и повернулся к ней лицом. – Есть лишь один способ снять проклятие.

- Так в чём проблема?

- Чтобы его снять, надо, чтобы кто-то умер. Добровольно, - как-будто приговор сказал.

- Неужели нету другого способа? – занервничала мать.

- Мы не нашли.

- А где Эмили? – спросила она и осмотрелась по сторонам в поисках дочери.

- Она сегодня останется у своего парня, - крикнула с кухни Грейс.

- У своего парня? – переспросила мама.

- Да. Она потом Вас с ним познакомит. Не переживайте, он Вам понравится, - сказала девушка, уже подходя к дивану.

- Я на это надеюсь, - сказала женщина и выдохнула. – А она не сказала, когда вернётся?

- Не сказала ли? – переспросила Элис, которая как раз вошла в дом и стояла на пороге. – Я думаю, что она вообще нас убьёт за то, что мы сделали.

- А что вы сделали? – удивлённо спросила мать и перевела взгляд на лицо сына.

- А Вам случайно не надо новых рецептов? – смеясь, ответила вопросом Грейс.

- Что? – засмеялась она. – Это-то тут при чём?

- Они просто всё время бежали друг от друга. Ну, правда, как идиоты. Им надо было дать огромный пинок под зад, чтобы они поняли, что нужны друг другу. Что мы, собственно и сделали, - сказала Элис и пожала плечами.

- Тоисть вы всё подстроили и оставили их наедине? – засмеялась мама.

- Именно, - с лицом знатока ответил Нейт.

- Да, вы прям, профессиональные свахи, - поиздевался с них отец, который уже переоделся в «домашнее» и подошёл к родным.

- А что они ведут себя как дураки? – возмутился Нейт.

- Потому что они влюблённые, - как-то невесело ответила мать.

На несколько секунд в доме повисла немая тишина. Все, без исключения, задумались над словами женщины. Конечно, она была права. Ведь только любовь может нас заставить делать безумные вещи. Мы ведь сделаем всё, чтобы наши вторые половинки, как их любят называть, были счастливы. Мы будем страдать из-за своего решения, но так будет лучше для них. Разве не в этом заключается смысл любви? Жертвовать собой ради любимых…

- Так! – сказала мать и хлопнула руками по своих коленях. – Мы же собирались ужинать! – она посмотрела на часы. – Уже итак 10 часов вечера. Разве не пора?

- Да, пошли, - сказал Нейт и встал с дивана.

***

Эмили перекинулась на другой бок и повернулась лицом к спине парня. Он тихо спал, как она думала. Девушка открыла глаза и увидела его рядом. Невольно улыбнувшись, она приблизилась к нему. Ей так хотелось сейчас обнять его, но она боялась, что если он проснётся от её прикосновения, то всё это может оказаться сном. Это было бы очень огорчающее. Как-будто вот он, рай, и вот его уже нету. Уилл медленно перевернулся в её сторону и всё так же с закрытыми глазами слегка улыбнулся. Тогда она поняла, что он не спит уже вовсе. Он так хитро, но мило засмеялся, что ей туЭмили перекинулась на другой бок и повернулась лицом к спине парня. Он тихо спал, как она думала. Девушка открыла глаза и увидела его рядом. Невольно улыбнувшись, она приблизилась к нему. Ей так хотелось сейчас обнять его, но она боялась, что если он проснётся от её прикосновения, то всё это может оказаться сном. Это было бы очень огорчающее. Как-будто вот он, рай, и вот его уже нету. Уилл медленно перевернулся в её сторону и всё так же с закрытыми глазами слегка улыбнулся. Тогда она поняла, что он не спит уже вовсе. Он так хитро, но мило засмеялся, что ей тут же захотелось убить его и поцеловать одновременно. Ах, эти парни! Вечно вызывают у нас противоречия в голове. Эмми засмеялась и постаралась незаметно вытянуть подушку из-под своей головы. Она уже замахнулась, чтобы кинуть в него подушку, но он быстро открыл глаза и полушёпотом сказал:

- Бу!

Парень заразительно засмеялся, а Эмили даже взвизгнула от такого резкого пробуждения парня.

- Дурак! – крикнула она и всё же запустила в него подушку.

- Что? Это же не я собирался запустить в тебя подушкой. Так, что я жертва вообще, - возмутился, но как-то по-доброму, парень.

- Ты напугал меня, - сказала девушка и засмеялась.

- А ты пыталась меня задушить во сне! – сквозь хохот сказал он.

- Тебя не так-то просто задушить, - пригрозила она, хитро глянув на него.

- Значит, ты всё-таки пыталась меня задушить, - сказал парень и отвёл взгляд. – Ну, держись, маленький маньяк!

Сказал парень и, вытянув свою подушку, кинул ею в девушку. Это была действительно смешная сцена, как полуголый парень бьёт свою девушку подушкой. По всей комнате полетели перья.

т же захотелось убить его и поцеловать одновременно. Ах, эти парни! Вечно вызывают у нас противоречия в голове. Эмми засмеялась и постаралась незаметно вытянуть подушку из-под своей головы. Она уже замахнулась, чтобы кинуть в него подушку, но он быстро открыл глаза и полушёпотом сказал:

- Бу!

Парень заразительно засмеялся, а Эмили даже взвизгнула от такого резкого пробуждения парня.

- Дурак! – крикнула она и всё же запустила в него подушку.

- Что? Это же не я собирался запустить в тебя подушкой. Так, что я жертва вообще, - возмутился, но как-то по-доброму, парень.

- Ты напугал меня, - сказала девушка и засмеялась.

- А ты пыталась меня задушить во сне! – сквозь хохот сказал он.

- Тебя не так-то просто задушить, - пригрозила она, хитро глянув на него.

- Значит, ты всё-таки пыталась меня задушить, - сказал парень и отвёл взгляд. – Ну, держись, маленький маньяк!

Сказал парень и, вытянув свою подушку, кинул ею в девушку. Это была действительно смешная сцена, как полуголый парень бьёт свою девушку подушкой. По всей комнате полетели перья. Луной отзывался хохот девушки по маленькой уютной комнатке. Это было действительно милое утро.

Парень схватил руки Эмили так, чтобы она не смогла двигаться. Он прижал их к постели и посмотрел ей в глаза. Она ввыглядела такой настоящей, такой счастливой. В каштановых волосах запутались белые перья, вокруг небрежно была разбросана одежда, а смех девушки так и просил засмеяться в ответ. Атмосфера настоящего домешнего счастья. Без всяких дорогих машин, крупных сумм денег, без приукрашеной пудрой реальной красоты мир. Такой мир мог без проблем быть идеальным. Ведь главное не то, где мы, какие у нас материальные положения... Главное - с кем мы.

Уилл поцелдовал девушку в шею и прошептал ей:

- Ты всё ещё хочешь, чтобы я держался от тебя подальше?

- Ни на милиметр дальше, чем сейчас, - сказала она глубоко вдохнула.

Парень встал с кровати и Эмили устроилась поудобней, чтобы его было лучше видно.

- Ты куда? - спросила она с каким-то волнением.

- Пойду сделаю нам кофе, - ответил он, одевая штаны.

Эмили улыбнулась краешками губ. Она прижала подушку к себе и вдохнула аромат этого утра. Здесь царил запах чего-то родного и нужного. Ей сразу же вспомнился дом, когда всё было хорошо. Далёкие и такие забытые пару счастливых лет. Когда ей было всего 3 или 4 года. Отец ещё не пил, не бил маму. Они каждое утро просыпались с Элис и пили тёплый какао, а потом всей семьёй ходили в лес или парк. Почему-то именно это воспоминание о детстве ей было самым дорогим.

Через несколько минут Уилл вернулся и прыгнул на кровать возле любимой.

- Ну, и о чём это мы задумались?

- Да, так... О доме, о маме...

- Ты ведь расскажешь мне, что случилось?

- Обязательно, только не сейчас. Не хочу портить такую хорошую ночь, - сказала она и мило улыбнулась. - А где твои родители?

- Они уехали около недели назад.

- Куда?

- Мы всё время переежаем. Я остался, а они выбрали новый город для поиска роботы.

- Какой работы?

- Мама работает няней. Ей вечно приходится переежать туда, где есть семьи с детьми.

Эмили улыбнулась. Уилл соскочил с кровати.

- Кажется, уже чайник закипел.

Он выбежал из комнаты. Эмили укуталась в тонкое одеяло и прошлась по комнате. Фотографии... Сколько же здесь воспоминаний в этих кусочках бумаги. На одной она заметила Уилла, его родителей и маленькую девочку, лет 6-7, прижимающу куклу к себе. Они все так искренне улыбались. Настоящая семья.

- Фотографии рассматриваешь? - подошёл сзади Уилл и обнял девушку.

- Это твоя семья?

- Да. Моя маленькая сестрёнка. Джуди. Ей тогда было 6 лет.

- Такие счастливые.

- Мы тоже такими будем. Обещаю.

Эмили повенулась и поцеловала его в губы. "Как же я хочу, чтобы ты оказался прав," - подумала она.

***

Семья сидела за столом и о чём-то оживлённо разговаривала. Из дома временами слышался смех и крики. Но они не были злобными, а наоборот - такими счастливыми. Аромат вкусной еды доносился на улицу. Его учуяла блондинка и скривила рот в ухмылке.

- Радуетесь? - спросила она в пустоту. - Ну, радуйтесь пока это ещё возможно.

Процедила она шепотом сквозь зубы и скрылась в темноте.

Нейт посмотрел в окно, услышав тихий шорох. "Менди? Да, нет. Наверное, показалось..."

ГЛАВА