Больше, чем любовь

Элис подошла ближе к лужайке, которую освещали фонарики. Все выглядело сказочно, не хватало разве что белого тёплого снега. Она огляделась по сторонам, понимая, что её ждёт ещё что-то… или кто-то. И не ошиблась. Из-за угла дома вышел Стивен. Выглядел он идеально: чёрный костюм, белая рубашка и галстук. В руках у него была бутылка дорогого шампанского.

- Прости, не знал, какое тебе нравится.

Элис засмеялась и опустила застенчиво голову.

- Мне нравится. Всё нравится, - она мягко ступала ногами в домашних тапочках по втоптанной тропинке.

Стивен поставил бутылку на столик и подошёл ей на встречу. Со стороны это выглядело как-будто свадебная церемония. Но это не волновало, ни парня, ни Элис, тем более. Они остановились как раз в центре лужайки. Не было здесь ничего: ни музыки, ни огромной площадки для танцев, ни дорогущих лимузинов и всего этого пафоса. Это и не надо было. Музыка играла из душ.

- Подаришь мне один танец? – спросил мило парень и протянул ей руку.

Подала ему свою руку и ничего не ответила. Не нужно было слов. Все было понятно по взгляду. Ей нравилось здесь. Ей нравился он.

Стивен аккуратно притянул её к себе и закружил в танце. Они двигались плавно и в одном ритме, будто имели одну душу на двоих. Это был момент, когда музыка и вся лишняя мишура, все люди…. Да что там люди? Весь мир уходил на второе место. Оставались только они – две фигуры застывшие в танце. Парень покружил Элис и притянул её к себе так, что она коснулась к нему спиной, а их руки были перекрещены у неё на плечах. Она мило засмеялась, обнажая белые зубы.

- Ты не соврал, - только он мог понять эти слова и никто другой.

- Я никогда не вру дорогим мне людям, - сказал он без капли фальши или наигранности.

Элис поразили эти слова. Они проникли где-то в душу и запечатались там, как самый счастливый момент в её жизни. Она пронзительно посмотрела в его глаза и увидела там что-то родное и тёплое. Стивен отпустил её руки, и она повернулась к нему лицом. Она поднялась на пальчики и коснулась его губ. Парень крепче прижал её к себе и ответил на поцелуй.

***

Уилл не понимал, что происходит: Эмили лежала на земле и кричала от боли, а какая-то непонятная женщина выкручивала свою руку перед собой, бормоча что-то под нос. Всё выглядело более, чем странно. Несколько секунд он не мог сообразить, что происходит, но потом его как-будто по голове ударили.

- Эмили! – он кинулся к ней.

Девушка лежала на земле почти бессознательная и испачканная своей же кровью. Её каштановые волосы прилипали к лицу из-за алой крови, а платье всё испачкалось в грязи.

Не успел Уилл подбежать, как женщина повернулась и направила руку на него.

- А ты ещё кто такой?

Его откинуло назад, и он упал на твёрдую землю. Когда незнакомая особа отвлеклась на Уилла, Эмили успела встать. Она была явно сильнее той женщины. Собрав всю силу в кулак, Эмми повела рукой перед собой, указывая на ведьму. Ей скрутило руку, и она закричала от боли. Эмили выламывала все кости, сама этого не понимая. Ей так хотелось причинить этой ведьме как можно больше боли, что она перестала себя контролировать. И всё бы пошло к чертям, но Уилл подошёл сзади Эмили и начал её трясти. Она очнулась и повернулась к нему. Женщина тут же убежала, спотыкаясь по дороге.

- Что это было? – с ужасом в голосе спросил он.

На глазах Эмили появились слезинки.

- Прости. Я должна была всё рассказать, но…. Я не могла, - она начала плакать и слёзы покатились по грязным щекам, - ты бы не поверил.

- Не поверил во что?

- Во всё это. В то что существует такой мир. Что жизнь имеет не только прекрасную сторону. В то… - она остановилась, прокручивая все мысли в голове, - что я ведьма.

Парень истерически рассмеялся.

- Это такая неудачная шутка?

- Нет, - она начала ещё сильнее плакать, понимая, что он не примет это. Не сможет.

Уилл не мог поверить своим глазам, ушам и всему. Это признание заставило его сильно задуматься о том, стоило ли приглашать её на бал. Стоило ли вообще знать её?!

- Уилл. Пожалуйста. Дай мне время. Я всё объясню, - молила она, - пожалуйста.

Его взгляд метался в разные стороны, минуя заплаканное лицо Эмили.

- Не уходи, Уилл. Прошу.

- Я не могу, прости, - лишь смог выдавить он и, так и не посмотрев ей в глаза, ушёл.

- Уилл! – кричала она в след, но его было не остановить.

Он лишь ускорил шаг. А она… Что она могла уже сделать? Нужно было сразу всё рассказать. А сейчас было поздно. Оставалось лишь смотреть, как уходит, возможно, её судьба. Именно сейчас она так нуждалась в его поддержке, но он уходил. Уходил! После того, что было, просто уходил! Не принял её такой, не остался, не накричал и не взбесился, а молча, ушёл! Сказав пару слов!
Опять Эмми винила только себя. Ведь это она всё скрыла! Это она не рассказала ему! Это она чуть не убила ту ведьму! Во всём виновата она!

От этой вины мозг взрывался, а сердце кололо в груди. Она опять теряла дорогого человека, только теперь, наверное, навсегда. Знаете, как тяжело смотреть в след уходящей любви?! Каково это: понимать, что он сделал правильный выбор, но продолжать хотеть быть с ним? Эти чувства подобны адским пыткам! Как-будто от сердца отрывают родной кусочек, который так прижился, что без него просто не дышится! Это не боль, это пытка…

***

Нейт стоял, опираясь спиной на железную дверь. Вокруг был тёмный лес, который, казалось, никогда не посещали люди. По крайне мере эту его часть. За его спиной, а точнее за дверью, был подвал. Старый такой, раньше там был дом, но во времена войны его разрушили, а подвал остался. Естественно, он же был сделан почти весь из стали и камня.
Парень задумчиво всматривался в небо, явно чего-то ожидая. Его мысли были затуманены, он не мог понять, как такое могло случиться с его Грейс. Но всё было вполне реальным. К сожалению.

Вдруг из подвала раздались душераздирающие крики. Сердце парня сжалось от боли. Ему даже показалось, что это его вина и он чувствует всю боль любимой. Он повернулся лицом к двери и притянулся ближе к ней. Он коснулся головой железа и прислушался. Девушка всё ещё кричала. Как же он хотел сейчас быть с ней, обнять, сказать, что он рядом и всё будет хорошо.… Но ему нельзя заходить, так будет лучше для неё. Для них. Он притронулся рукой к двери, будто хотел таким способом дотронуться до Грейс. Нейт понимал, что она там совсем одна и не понимает, что происходит. Понимал, что ей больно, но не мог ничего уже сделать. Если бы он узнал раньше, возможно, этого можно было бы избежать, но теперь. Когда проклятье вошло в силу, всё было бессмысленным. Теперь это её карма. Жить от полнолуния до полнолуния.

***

Время близилось к полночи. Бал был в полном разгаре. Где-то между толпы людей кружились в танце Джоанна и Ник. Девушка держала одной рукой подол платья, а вторую положила на плечё любимого. Они медленно двигались в такт музыки. Джо смеялась от шуток Ника, но не отвлекалась от танца.

- Скажи, как мы дальше будем жить? – спросила девушка, перейдя на серьёзный тон.

- Я ещё не думал об этом. Знаешь, мне кажется, что не нужно ничего планировать. Пусть всё идёт своим чередом, - он мило улыбнулся ей.

- Но ты ведь понимаешь, что нам нужно будет помочь Эмили и Элис в поисках матери?

- Я знаю. Мы обязательно поможем им. За то, что они сделали для меня. Для нас. Я просто обязан сделать всё, чтобы помочь им.

- Я рада, что ты меня понял, - Джо улыбнулась.

Ник покружил её перед собой и снова прижал к себе, положа руку на талию. Они продолжили танец.

***

Эмили неторопливым шагом вошла в дом. Она кинула сумочку как можно дальше и присела на пол возле двери. По лицу размазался вечерний макияж, а волосы совсем растрепались. Но всё это было не важным. Важным было лишь то, что ей делать дальше. Как теперь поступить? Уилл обо всём узнал и он явно не принял это. Она знала, что рано или поздно ему прийдётся узнать всю правду о ней. Но она так старалась отдалить этот миг. Так старалась, что даже не заметила всю опасность. Теперь же Эмми понимала, что всем, кто её окружает грозит опасность. Это в очередной раз доказала та женщина. Кстати, кто она? Так много вопросов накопилось за один день. А ведь она думала, что это будет самый безобидный день…

Погружена в свои мысли Эмили даже не заметила, как по лестнице спустилась сестра.

- Что-то случилось? – заботливо спросила она.

Лицо Эмили было зарыто в пышную копну волос, из-за чего не было видно слёз. Но внешне она всё же выдавала всю свою подавленность. Она не поднимая головы, чтобы не показать своих слёз, сухо ответила Элис:

- Всё в порядке, - но голос дрогнул, и девушка услышала в нём нотки грусти.

Она присела рядом и поправила руками волосы Эмми. Она подняла её голову и увидела весь размытый макияж.

- Боже мой! Что случилось? – с явным удивлёнием спросила она.

- Уилл…. – прошептала она, сдерживая слёзы, - он всё узнал.

- Он ушел? – смотря в пол, спросила Элис.

- Да, - тихо ответила Эмили и отпустила эмоции на волю. Из глаз хлынули слёзы и ручьём покатились по щекам.

Элис придвинулась ближе к ней и обняла её.

- Тише-тише. Всё ещё будет хорошо. Вот увидишь, - утешала она её, но в мыслях понимала, что в скорым времени ей тоже прийдётся это пережить.

Это пыталась отогнать от себя эти мысли. Пыталась наслаждаться каждым моментом, проведённым со Стивеном, но, к сожалению, это было неизбежно. Её пугала каждая мысль о том, что он примет её такой, отвернётся, уйдёт и оставит в одиночестве.

Утешая сестру, она и себя пыталась как-то утешить. Возможно, даже больше, чем её.

- Уже поздно. Пойдём спать. Нужно отдохнуть после всего, что сегодня случилось, - сказала Элис и отпустила Эмили из своих объятий.

Та кивнула, и они поднялись наверх.

***

Нейт всё так же стоял, спиной прижимаясь к двери и прислушиваясь к каждому шороху. Внезапно крики прекратились, и он услышал тихой голос из-за двери:

- Нейт? Ты здесь?

Он вздрогнул от одного лишь её голоса и прижался сильнее к двери, чтобы убедиться, что это не кажется.

- Грейс?

- Это я, Нейт. Открой, - она слегка всхлипывала, и голос был приглушен от этого.

Он немедля дёрнул за ручку двери. Она открылась, и он увидел Грейс. Она казалась такой беззащитной: волосы растрепались, а платье порвалось и скомкалось. Нейт быстро подбежал к ней и накинул свой пиджак на плечи. Её всю трусило от страха и холода. Он обнял её, крепко прижимая к себе.

- Как ты?

- Что это было? Я ничего не понимаю, Нейт, - со страхом в голосе расспрашивала она.

- Ты не знала о том, что у вас в семье оборотни? Как так произошло?

- Мне страшно. Я не знаю. Понятия не имею. Что мне теперь делать, Нейт?

- Мы справимся. Всё будет хорошо, - спокойным голосом ответил он.

- Что я скажу родителям?

- Я уже позвонил им и предупредил, что ты останешься у нас.

- Почему они не сказали? – задала этот вопрос она и себе и Нейту.

- Не знаю. Что если они и сами не знают?

- А такое возможно?

- Насколько я знаю, проклятие активируется, только если кого-то убить. А если не убивать, то можно прожить всю жизнь, так и не узнав, кто ты на самом деле.

- Тот мужчина. Я ведь убила его, - корила себя Грейс, вспомнив о пьяном мужчине, что напал на Элис с Эмили.

- Не вини себя. Он не заслужил этих слёз, - вытирая лицо рукой, тихо говорил парень.

- Теперь так будет каждое полнолуние? – спросила она, уже зная ответ.

Парень кивнул. Он упустил голову и тяжело вздохнул.

- Но я буду всегда рядом. Я помогу тебе справиться, - успокаивающе твердил он.

Грейс осмотрелась по сторонам. Это место не было ей знакомо. Вокруг был тёмный лес, они прошли уже долгий путь. Но что-то подсказывало ей, что шли они не в том направлении.

- Куда мы идём?

- В моё самое любимое место.

- Ещё долго идти?

- Осталось совсем чуть-чуть, потерпи.

Он крепче прижал её к себе и улыбнулся.

***

Эмили лежала в тёплой кровати и всё никак не могла уснуть. Её волновало будущее, а особенно, что же будет завтра. Она пыталась уснуть, но ничего не получалось. Тогда она открыла глаза и тихо шепнула, но так, чтобы Элис услышала:

- Элис! Ты спишь?

Девушка повернулась, услышав голос сестры, и открыла глаза.

- Нет, я не могу уснуть. А ты чего не спишь?

- Меня мучают мысли о том, что будет дальше. Нам нужно как-то разузнать побольше о том проклятии.

- Я знаю.

- Как нам узнать?

- Мама всегда читала эти истории из одной старинной книги. Думаю, оно есть в ней.

- А где сейчас эта книга?

- Не знаю. Возможно, она всё ещё дома.

- А что случилось с домом? – Эмили было очень интересно узнать о прошлом.

- Откуда мне знать? Я сбежала оттуда. Ты что забыла? Но я знаю, где дом. Когда мы убежали, я нашла дом тёти и жила с ней. Она показала, где дом.

- Ты сможешь отвести меня туда?

- Да, конечно, - слегка улыбнулась Элис, - только давай позже. Столько всего свалилось на нас. Нам надо сделать перерыв. Хотя бы несколько дней.

- Да, в этом ты права.

ГЛАВА