Закон убывающей предельной полезности. Количественный подход в теории поведения потребителя

Глава 5

ОСНОВЫ ТЕОРИИ ПОВЕДЕНИЯ

ПОТРЕБИТЕЛЯ

ПОНЯТИЕ ПОЛЕЗНОСТИ ТОВАРА.

Количественный подход в теории поведения потребителя.

ЗАКОН УБЫВАЮЩЕЙ ПРЕДЕЛЬНОЙ ПОЛЕЗНОСТИ

В последней трети XIX в. классическую политическую экономию дополнила маржинальная экономическая теория, наиболее яркими представителями которой являлись экономисты австрийской школы — К. Менгер, Е. Бем-Баверк и Ф. Визер. Их работы основывались на том, что движущим мотивом общественного развития является не сфера производства, как считали представители классической школы, а сфера потребления. Именно изменяющиеся потребности человека служат движущим рычагом развития экономики. Потребности людей безграничны. В условиях рынка потребители могут купить столько товаров, сколько пожелают, если, во-первых, есть средства, а во-вторых, если товар обладает полезностью.

Полезность (англ. utility)выражает степень удовлетворения, получаемого че­ловеком от использования (потребления) товара или услуги.

В теории потребительского поведения выделяют два основных подхода к определению полезности:

1) количественный (кардиналистский);

2) порядковый (ординалистский).

Количественная теория полезности непосредственно связан с количественным измерением полезности и понятием предельной полезности.

Предельная полезность (marginal utility, MU) — это добавочная полезность, или удовлетворение, получаемое потребителем от одной дополнительной единицы потребляемого им блага.

Общая, или совокупная, полезность (total utility, TU) представляет собой суммарное удовлетворение, полученное индивидуумом от всех потребленных им единиц данного блага. Общая полезность определяется как сумма полезностей отдельных частей или единиц потребляемого блага. Тогда предельная полезность — это прирост общей полезности при увеличении объема потребления блага (Q) на одну единицу:

Первый стакан воды, выпитый в сильную жару, доставляет путешественнику большое удовольствие. Второй стакан, выпитый через пять минут, когда жажда уже несколько утихла, приятен, но не идет ни в какое сравнение с первым. Из третьего стакана путешественник сделает лишь несколько глотков, поскольку его жажда полностью утолена, и полезность последнего стакана воды упадет для него почти до нуля. Если он будет продолжать пить, то пресытится и полезность выпитой воды станет для него отрицательной.

Данный принцип, получивший название закона убывающей предельной полезности, впервые был сформулирован немецким экономистом Г. Госсеном, и независимо от него обоснован У. Джевонсом и К. Менгером.

Закон убывающей предельной полезности гласит, что конкретная потребность удовлетворяется следующими друг за другом единицами товара строго определенного назначения со снижающейся полезностью. Этот закон объясняет, почему кривая спроса на какой-либо продукт оказывается нисходящей. Если каждая последующая единица обладает все меньшей предельной полезностью, то потребитель станет покупать его допол­нительные единицы лишь при условии снижения их цены. Убывающая предельная полезность заставляет производите­ля понижать цену, чтобы побудить покупателя к приобретению большего количества товаров. Полезность благ предложено измерять в условных единицах — ютилах* (табл. 5.1).

Таблица 5.1