Всемирная промышленная и торговая гегемония Англии

Промышленный переворот начался в Англии намного раньше, чем в других странах мира. В середине XVIII в. в Англии сложились благоприятные условия для развития машинного производства. То, что развитие крупного машинного производства впервые началось именно в Великобритании, обус­ловлено рядом причин:

· в этой стране было рано отменено крепостное право и ликвиди­рована феодальная раздробленность, мешавшая образованию еди­ного рынка;

· насильственное обезземеливание крестьянства обеспечило раз­вивающуюся промышленность свободной рабочей силой;

· были накоплены огромные финансовые средства, прежде всего в процессе насильственного обезземеливания крестьян, развития колониальной торговли, пиратства, работорговли;

· религиозная терпимость к научным исследованиям, которая ус­тановилась в Англии еще в XVII в., позволяла ученым заниматься наукой, не опасаясь осуждения церкви.

Наличие капитала и снисходительность английского общества к нововведениям, а также его способность воспринимать и использо­вать технические новшества способствовали процессу инвестиро­вания денежных средств в технические исследования, покупке пред­принимателями дорогостоящих машин, открытию крупных пред­приятий.

Промышленный переворот начался в Англии с хлопчатобумаж­ной промышленности. Он основывался не только на капитале, полученном от внешней торговли, но, прежде всего, на достижениях технического прогресса. В 1733 г. Дж. Кэй модернизировал ткацкий станок. Он снабдил его летучим челноком, который приводился в движение системой рычагов. В 1785 г. священник Э. Картрайт создал первый образец механического ткацкого станка, который заменял труд 40 ткачей. В 1769 г. лаборант университета в городе Глазго Дж. Уатт изобрел паровую машину. Это был универсальный двигатель. Машина Уатта нашла свое применение в фабричной системе производства, на транспорте (паровоз, пароход).

Фабричная форма производства, представляющая собой систему машин, складывалась постепенно. В 1769 г. Р. Аркрайт построил фабрику, оснащенную прядильными машинами. В 1780 г. в Англии уже было 20 прядильных фабрик, а в 1790 г. их число увеличилось до 150. Фабрики строились на берегах рек, так как двигателем служило водяное колесо. Паровая машина Дж. Уатта стала широко применяться на прядильных фабриках после 1790 г. Применение машинной техники в текстильной промышленности привело к ее расцвету. Более медленно промышленный переворот протекал в английской металлургии. В 1790 г. Англия отставала от России в выплавке чугуна. Россия выплавляла 130 тыс. тонн, а Англия - 80 тыс. тонн чугуна. В конце XVIII в., в условиях массового строительства хлопчатобумажных фабрик, в Англии увеличился спрос на металл. Применение нового метода пудлингования позволило ускорить промышленный переворот в металлургии. В результате к 1820 г. выплавка чугуна в Англии увеличилась до 250 тыс. тонн. Быстро росла добыча угля. Уголь использовался не только в металлургии, но и в качестве топлива для паровых машин.

В условиях промышленного переворота началась модернизация транспорта. Это было необходимо для того, чтобы удовлетворить растущие нужды промышленности. В XVIII в. шло интенсивное строительство каналов и углубление судоходных рек. Начиная с 1825 г., после изобретения паровоза, развернулось строительство железных дорог, которое получило широкий размах в 40-е гг. XIX в. Революцией в судоходстве стало изобретение океанских пароходов. Их массовое строительство и применение началось в 40-е - 50-е гг. XIX в.

Индустриализация в Англии привела к серьезным экономическим последствиям. Произошел экономический подъем страны, расширилась внешняя торговля. В результате промышленной революции удельный вес текстильного производства увеличился. В середине XIX в. в текстильной и швейной отраслях работало более 1/3 занятых в промышленности. В текстильной отрасли доминировала хлопчатобумажная промышленность. Она работала на привозном сырье и поставляла продукцию на экспорт. С 1741 по 1871 гг. потребление хлопка выросло в 1000 раз. В середине XIX в. в Англии работало 2,5 тысячи хлопчатобумажных фабрик.

Важным следствием промышленного переворота в Англии был рост внешней торговли. Английский экспорт с 1801 по 1872 гг. вырос с 39,7 млн фунтов стерлингов до 256,3 млн фунтов стерлингов. Торговая экспансия Англии опиралась во второй половине XIX в. на новую экономическую политику - фритредерство. Свободная торговля была реализована путем отмены всех пошлин на сырье, полуфабрикаты и значительным снижением пошлин на готовые изделия.

Политика фритредерства благоприятно отразилась на развитии экономики Англии. Падение цен на сырье повышало конкурентоспособность английских товаров. Под влиянием Англии другие страны Европы встали на путь снижения пошлин, что привело к расширению рынков сбыта английской продукции. Под давлением иностранных конкурентов произошли прогрессивные сдвиги в сельском хозяйстве Англии. Быстро развивались такие товарные отрасли сельского хозяйства, как садоводство, огородничество, молочное хозяйство. Эпоха свободной конкуренции, с другой стороны, привела и к негативным последствиям, главным из которых были экономические кризисы перепроизводства. Первый экономический кризис разразился в Англии в 1825 г. Затем последовали кризисы 1836 и 1847 гг. Кризисы сопровождались сокращением производства и депрессией. Кризисы середины XIX в., которые развернулись в условиях "хлопкового голода", были первыми симптомами утраты Англией своей промышленной и торговой монополии.