Министры народного просвещения, внесшие наибольший вклад в развитие образования и просвещения России XIX – начала XX веков

Петр Васильевич Завадовский – первый министр народного просвещения (1802–1810). Учредил учебные округа, открыл приходские (сельские) училища. Открыл первый педагогический институт. Предоставил университетам автономию.

Александр Николаевич Голицын – министр с 1816 г. по 1824 год. Усилил клерикальный характер народного образования. В обязанности университетов стала входить подготовка преподавателей богословия для средних школ.

Александр Семенович Шишков – министр с 1824 г. по 1828 год. Готовил коренную реформу народного образования. Утверждал приоритет воспитания над обучением, которое должно сообразовываться с потребностью в «науках» каждого сословия. Выдвинул идею «русского воспитания», которое понимал как формирование религиозного чувства любви к Отечеству и православию, приверженности таким «русским» ценностям, как кротость, послушание, милосердие, гостеприимство.

Сергей Семенович Уваров – министр с 1834 г. по 1849 год. Основатель системы классического образования. Поставил задачу сформировать систему всестороннего контроля государства над воспитанием и образованием. Унифицировал учебные планы и программы учебных заведений. Значительно расширил сеть средних учебных заведений, качественно улучшил систему подготовки педагогических кадров. Выдвинул в качестве педагогической платформы воспитания и образования три принципа: православие, самодержавие, народность.

Евграф Петрович Ковалевский – министр с 1858 г. по 1861 год.
Поставил вопрос о всеобщем начальном образовании, открыл первые воскресные школы. Отказался от поста министра в знак протеста против применения репрессий к участникам студенческих волнений.

Александр Васильевич Головнин – министр с 1862 г. по 1866 год.
Руководил реформой высшего и среднего образования. Выступал за широкое обсуждение деятельности министерства народного просвещения.

Дмитрий Андреевич Толстой – министр с 1866 г. по 1880 год. Провел новые образовательные реформы. Выступал последовательным защитником дворянских интересов, считая, что благородное сословие должно сохранить в обществе свои политические позиции и культурно-нравственное влияние. Стремился сохранить государственный контроль за образовательными
учреждениями.

Павел Николаевич Игнатьев – министр 1915–1916 годов. Под его
руководством был разработан проект реформы образования, предусматривавший введение всеобщего начального образования, формирование у учащихся национального самосознания, расширение профессионального и специального образования, сокращение преподавания «мертвых языков» в гимназиях. Школе придавалось приоритетное значение. Намечалась трансформация системы управления образованием и его демократизация. Реформа не была реализована, но многие ее идеи и материалы учебных программ использованы при создании советской школы, а также послужили руководством для русских школ за рубежом.