Общие замечания. Самое удивительное в этих клинках то, что они изготовлены для выполнения двоякой функции – нанесения и рубящих

Самое удивительное в этих клинках то, что они изготовлены для выполнения двоякой функции – нанесения и рубящих, и колющих ударов. Верхняя часть клинка не изменилась, а нижняя – достаточно острая и прочная, чтобы нанести эффективный рубящий удар. Таким образом, эти мечи одинаково полезны и против доспехов, преобладавших в первой половине четырнадцатого века – кольчужных, смешанных, – и против пластинчатых. Острие достаточно острое, чтобы пробить даже пластинчатые доспехи,[28]а ширина и острота клинка в «центре удара» (оптимальной точке)[29]позволяют нанести мощный рубящий удар.

Все это, конечно, чисто теоретические размышления, основывающиеся на очевидных очертаниях и особенностях формы клинка. Только взглянув на него, можно согласиться с тем, что эти теоретические рассуждения вполне уместны. Их подтверждает и практический опыт. Поэтому мы можем сказать, что такие клинки были разработаны и предназначены именно для того, чтобы справляться и с кольчугой, и с пластинчатыми доспехами. Посему вполне разумно отнести мечи этого типа к периоду, когда использовались оба вида доспехов.

К счастью, мы можем полагаться не только исключительно на теорию. Принятая датировка подтверждается произведениями искусства, которых сохранилось довольно много. Прекрасный пример – рельефные украшения кафедрального собора в Экзетере – часть их датируется 1301–1338 годами (рис. 31). Другие можно найти в «Романе об Александре», а также в немецкой скульптуре 1300–1350 годов и в итальянской и французской архитектуре этого периода.

Рис. 31. Святой Петр. Фрагмент рельефного украшения в кафедральном соборе Экзетера, 1301–1338 гг. Меч типа XVI

До нас дошло не слишком много экземпляров: три великолепных меча этого типа находятся в Англии, один в Дании, еще один в Берне (по форме он идентичен датскому, но имеет более длинный клинок).

Меч из Копенгагена в доле украшен надписью +NINDIC+, инкрустированной латунью (рис. 32). Стиль надписи позволяет предположить, что она сделана в 1300–1330 годах.

Рис. 32. Надпись на клинке меча типа XVI из Копенгагена

Бернский образец имеет инкрустированное латунью клеймо (рис. 33 б), очень похожее на клейма на двух клинках типа XVI из Линкольна (рис. ЗЗ a), ранее отнесенные к началу четырнадцатого века. Можно предположить, что они вышли из одной мастерской.

Рис. 33а. Клеймо на клинке меча типа XVI из Линкольна

Рис. ЗЗb. Клеймо на клинке меча типа XVI из Берна

Археологические данные совпадают с полученными в результате изучения произведений изобразительного искусства, в которых запечатлены эти мечи в 1300–1350 годах. Конечно, они вполне могли использоваться, хотя, возможно, не в столь массовом порядке, и сто лет спустя.

Как и в предыдущих типах, существует подтип XVIa, который во многих отношениях важнее, чем сам тип.