Общие замечания. Дошедшие до нас экземпляры мечей этого типа можно датировать, хотя, для того чтобы получить информацию о начале их использования

Дошедшие до нас экземпляры мечей этого типа можно датировать, хотя, для того чтобы получить информацию о начале их использования, нам все равно приходится обращаться к литературе и произведениям изобразительного искусства. Господин де Жуанвиль, описывая один из эпизодов рокового Крестового похода 1250 года, рассказал, как на него напал сарацинский всадник с копьем. Ему удалось высвободиться, после чего он пришпорил своего коня, схватил меч, который был прикреплен к седлу, и, используя его на манер копья, атаковал противника и убил его. Должно быть, его меч имел очень острое острие. В соборе Салисбери есть памятник Уильяму Лонгшпее-младшему, который был убит в сражении при Мансуре. На нем изображен клинок (рис. 29) с четырехгранным сечением. Памятник датирован 1275–1290 годами. Такой же меч можно видеть на великолепном алебастровом памятнике Джону из Элтама (1337 г.) в Вестминстерском аббатстве. Меч частично вынут из ножен, поэтому четырехгранное сечение отчетливо видно.

Рис. 29. Изображение Уильяма Лонгшпее-младшего, около 1280 г., собор Салисбери

В «Романе об Александре» (около 1330 г.) также показаны мечи типа XV.

Эти мечи часто изображаются в четырнадцатом веке, а в итальянской живописи пятнадцатого века преобладают в 1420–1460 годах. Пьеро Делла Франческа, похоже, предпочитал именно этот тип, поскольку в своих полотнах изображал только его. Учелло, судя по всему, больше нравились мечи подтипа XVIIIa. Интересно сравнить батальные картины двух современников: четыре панно «Поражение Сан-Романо» Учелло и «Победа Ираклия над Хосроем» в церкви Святого Франциска в Ареццо, принадлежащее кисти Делла Франческа. Мечи Пизанелло также относятся к типу XVIII, а Лука Синьорелли в конце века изображал мечи и типа XV, и типа XIX.

Мечи типа XV, судя по всему, не прижились в Германии. Мы редко видим их в произведениях немецкого искусства четырнадцатого – пятнадцатого веков, да и уцелевших экземпляров очень мало (если они есть вообще). Можно утверждать, что мечам этого типа (вместе с типом XIV) отдавали предпочтение в Западной и Южной Европе в 1270–1370 годах и в Италии в пятнадцатом столетии.

Одним из лучших дошедших до нас образцов мечей этого типа является итальянский. Он был найден в захоронении в базилике Монца в (или до) 1698 году вместе с мумифицированным благодаря свойствам грунта телом человека, которое удалось идентифицировать. Покойного звали Эсторе Висконти. Он умер 17 января 1413 года от серьезной раны, полученной при осаде Монца. Рана до сих пор видна на его левой ноге. Идентификацию подтвердили инициалы на эфесе меча H.V (Hestor Viscomes). В яблоко сделана вставка из четырех серебряных щитов, на двух – герб Висконти, еще на двух – герб Милана. Эсторе вместе со своим племянником Джованни Карло правил Миланом с мая 1412 года. Всего через несколько недель он был вынужден оставить город. Он удалился в замок Монца, где был убит в 1413 году. Поэтому ясно, что меч был изготовлен не позднее 1413 года. Между прочим, нет ничего проще, чем удалить серебряный щит, вставленный в яблоко, и заменить его другим. Вероятность того, что новый меч, несущий гербы Висконти и Милана, был сделан в течение нескольких недель 1412 года, когда Эсторе оставался у власти, значительно меньше, чем вероятность простой замены щитов. Как бы то ни было, это великолепный экземпляр меча типа XV, датированный до 1413 года. Много подобных мечей присутствуют в скульптурных изображениях (по большей части английских) конца четырнадцатого – начала пятнадцатого века.

Уцелело немало и более ранних образцов мечей типа XV, но они не поддаются точной датировке. Красивый, хорошо сохранившийся меч из коллекции Уоллиса в Лондоне является типичным[25]и по форме эфеса может быть датирован до 1300 года. Очень похожий (почти идентичный) меч находится в коллекции Кристенсена, но его клинок не так широк.

Во второй четверти пятнадцатого столетия (возможно, и раньше) появились новые сечения клинков.[26]Четыре поверхности клинка, вместо того чтобы быть плоскими или очень слабо вогнутыми, стали выгнутыми так сильно, что получился почти плоский клинок с мощными прямыми ребрами (рис. 30).

Рис. 30. Сечения клинка

Сказать, когда именно стали применяться такие клинки, невозможно. Сохранившиеся экземпляры на первый взгляд датируются не ранее чем 1425 годом, и эта дата тоже весьма спорная. Некоторые мечи, например еще один меч из коллекции Кристенсена, по форме эфеса могут быть отнесены к 1380–1390 годам. Произведения искусства здесь не помогут, потому что вогнутость клинка передать почти невозможно. Клинки такого сечения чаще всего встречаются у мечей середины и конца пятнадцатого века.

Отличительные черты типа XV ясны, но есть мечи, которые не во всем совпадают с типичными.