Учителю и ученику. Уже в старовавилонскую эпоху в Месопотамии и торгующих с нею районах получила широкое распространение система денежных единиц

Уже в старовавилонскую эпоху в Месопотамии и торгующих с нею районах получила широкое распространение система денежных единиц, имевшая хождение и долгое время после того, как был разрушен Вавилон.

Система эта, очевидно, представляет собой сочетание шумерских денежных единиц с общесемитскими, вероятно, принесенными в Двуречье еще аккадами. Основные денежные меры веса — талант (30,3 кг), мина (505 г), сикль, или шекель (8,4 г), и самая мелкая единица — ше (букв. “зерно” — ок. 5 мг). Эти же меры использовались не только в денежных расчетах, но и как стандартные меры веса. Благодаря древней литературе (в первую очередь, Библии) эти меры стали ассоциироваться преимущественно с денежными расчетами.

=================================================

Транспортные пути

При столь оживленной торговле, какая велась повсюду в Вавилонии, естественным образом стали налаживаться дороги. В Южной Месопотамии в старовавилонский период дороги, конечно, не были оборудованы и защищены так же хорошо, как в Ассирии времен расцвета этой державы, но все же караванные пути в Вавилонии пролегали на значительные расстояния.

В самом Двуречье торговые пути проходили преимущественно вдоль течения рек. Это, кроме всего прочего, позволяло сократить время в пути, используя водные средства передвижения — плоты или лодки. Там, где еще оставались древние каналы, использовали их. От канала к каналу суда и товары зачастую приходилось тащить волоком.

Главные маршруты вавилонских купцов пролегали на север, восток и запад. На север — в Сирию, к финикийскому побережью и главным торговым портам — Тиру, Сидону, и далее, через горные перевалы — в Армению и на Кавказ.

Восточные пути пролегали в отдаленные области Малой Азии и даже доходили до Индии. Кроме того, к Индостану вавилонские купцы добирались и менее опасным путем — с юга, на судах через Персидский залив. Морской путь использовался также и для путешествий в Египет — вдоль побережья Аравийского полуострова, а затем через Красное море к египетским портам.

Относительно морского дела следует сказать следующее. На всем Ближнем Востоке в древности лучшими моряками считались финикияне. Их мастера строили суда на побережье Персидского залива по заказу (или по приказу) вавилонских и ассирийских властителей, а также ходили на этих судах в качестве капитанов. Однако, насколько представляется возможным судить, финикияне в основном практиковали прибрежное плавание, и не выходили далеко в море.

Основным способом передвижения для вавилонских купцов был все-таки наземный. Из-за опасностей дороги, сложных климатических условий, множества разбойников купцы предпочитали путешествовать не поодиночке, а большими караванами, с сильной охраной. Главными врагами купцов были кочевые племена. Они регулярно нападали на караваны, обирая купцов до нитки и убивая людей при малейшей попытке сопротивления. Поэтому, добравшись со своим товаром до крупного города, купец порой по нескольку недель дожидался вместе с такими же, как он, одиночками, пока в избранном ими направлении не соберется ехать достаточно народу, чтобы нанимать дорогостоящую охрану.

Путешествовали купцы в основном на ослах. Эти же неприхотливые и выносливые животные использовались и в качестве тягловой силы. Повозки были не слишком распространены — плохое состояние дорог, размокающих после дождей в непролазную грязь, необходимость часто перегружать вещи на суда для транспортировки по воде делали повозку крайне непрактичной.

Верблюд, являющийся в наши дни основным верховым и тягловым животным на Ближнем Востоке, появился в Вавилонии относительно поздно, и его повсевместное использование началось лишь с начала I тысячелетия до н.э.