Геракл на службе у Эврисфея

Геракл поселился в Тиринфе и стал слугой слабого, трусливого Эврисфея.

Эврисфей боялся могучего героя и не пускал его в Микены. Все приказания свои

передавал он сыну Зевса в Тиринф через своего вестника Копрея.

НЕМЕЙСКИЙ ЛЕВ (ПЕРВЫЙ ПОДВИГ)

Гераклу недолго пришлось ждать первого поручения царя Эврисфея. Он

поручил Гераклу убить немейского льва. Этот лев, порожденный Тифоном и

Ехидной, был чудовищной величины. Он жил около города Немеи[1] и опустошал

все окрестности. Геракл смело отправился на опасный подвиг. Прибыв в Немею,

тотчас отправился он в горы, чтобы разыскать логовище льва. Уже был полдень,

когда герой достиг склонов гор. Нигде не видно было ни одной живой души: ни

пастухов, ни земледельцев. Все живое бежало из этих мест в страхе перед

ужасным львом. Долго искал Геракл по лесистым склонам гор и в ущельях

логовище льва, наконец, когда уже солнце стало склоняться к западу, нашел

Геракл в мрачном ущелье логовище; оно находилось в громадной пещере, имевшей

два выхода. Геракл завалил один ив выходов громадными камнями и стал ждать

льва, скрывшись за камнями. Совсем к вечеру, когда уже надвигались сумерки,

показался чудовищный лев с длинной косматой гривой. Натянул тетиву своего

лука Геракл и пустил одну за другой три стрелы во льва, но стрелы отскочили

от его шкуры - она была тверда, как сталь. Грозно зарычал лев, рычанье его

раскатилось, подобно грому, по горам. Озираясь во все стороны, лев стоял в

ущелье и искал горящими яростью глазами того, кто осмелился пустить в него

стрелы. Но вот он увидел Геракла и бросился громадным прыжком на героя. Как

молния сверкнула палица Геракла и громовым ударом обрушилась на голову льва.

Лев упал на землю, оглушенный страшным ударом; Геракл бросился на льва,

обхватил его своими могучими руками и задушил. Взвалив на свои могучие плечи

убитого льва, Геракл вернулся в Немею, принес жертву Зевсу и учредил в

память своего первого подвига немейские игры[2]. Когда Геракл принес убитого

им льва в Микены, Эврисфей побледнел от страха, взглянув на чудовищного

льва. Царь Микен понял, какой нечеловеческой силой обладает Геракл. Он

запретил ему даже приближаться к воротам Микен; когда же Геракл приносил

доказательства своих подвигов, Эврисфей с ужасом смотрел на них с высоких

микенских стен.

--------------------------------

[1] Город в Арголиде, на северо-востоке Пелопоннеса.

[2] Немейские игры - общегреческое празднество, происходившее каждые

два года в Немейской долине в Арголиде; справлялись они в честь Зевса в

середине лета. Во время игр, продолжавшихся несколько дней, состязались в

беге, борьбе, кулачном бою, бросании диска и копья; а также в беге колесниц.

Во время игр объявлялся всеобщий мир во всей Греции.

--------------------------------

ЛЕРНЕЙСКАЯ ГИДРА (ВТОРОЙ ПОДВИГ)

После первого подвига Эврисфей послал Геракла убить лернейскую гидру. Это

было чудовище с телом змеи и девятью головами дракона. Как и немейский лев,

гидра была порождена Тифоном и Ехидной. Жила гидра в болоте около города

Лерны[2] и, выползая их своего логовища, уничтожала целые стада и опустошала

все окрестности. Борьба с девятиголовой гидрой была опасна потому, что одна

из голов ее была бессмертна. Отправился в путь к Лерне Геракл с сыном Ификла

Иолаем. Прибыв к болоту у города Лерны, Геракл оставил Иолая с колесницей в

близлежащей роще, а сам отправился искать гидру. Он нашел ее в окруженной

болотом пещере. Раскалив докрасна свои стрелы, стал Геракл пускать их одну

за другой в гидру. В ярость привели гидру стрелы Геракла. Она выползла,

извиваясь покрытым блестящей чешуей телом, из мрака пещеры, грозно поднялась

на своем громадном хвосте и хотела уже броситься на героя, но наступил ей

сын Зевса ногой на туловище и придавил к земле. Своим хвостом гидра обвилась

вокруг ног Геракла и силилась свалить его. Как непоколебимая скала, стоял

герой и взмахами тяжелой палицы одну за другой сбивал головы гидры. Как

вихрь, свистела в воздухе палица; слетали головы гидры, но гидра все-таки

была жива. Тут Геракл заметил, что у гидры на месте каждой сбитой головы

вырастают две новые. Явилась и помощь гидре. Из болота выполз чудовищный рак

и впился своими клещами в ногу Геракла. Тогда герой призвал на помощь своего

друга Иолая. Иолай убил чудовищного рака, зажег часть ближней рощи и

горящими стволами деревьев прижигал гидре шеи, с которых Геракл сбивал своей

палицей головы. Новые головы перестали вырастать у гидры. Все слабее и

слабее сопротивлялась она сыну Зевса. Наконец и бессмертная голова слетела у

гидры. Чудовищная гидра была побеждена и рухнула мертвой на землю. Глубоко

зарыл ее бессмертную голову победитель Геракл и навалил на нее громадную

скалу, чтобы не могла она опять выйти на свет. Затем рассек великий герой

тело гидры и погрузил в ее ядовитую желчь свои стрелы. С тех пор раны от

стрел Геракла стали неизлечимыми. С великим торжеством вернулся Геракл в

Тиринф. Но там ждало его уже новое поручение Эврисфея.

--------------------------------

[2] Город на берегу Арголидского залива в Арголиде.

--------------------------------

СТИМФАЛИЙСКИЕ ПТИЦЫ (ТРЕТИЙ ПОДВИГ)

Эврисфей поручил Гераклу перебить стимфалийских птиц. Чуть не в пустыню

обратили эти птицы все окрестности аркадского города Стимфала. Они нападали

и на животных, и на людей и разрывали их своими медными когтями и клювами.

Но самое страшное было то, что перья этих птиц были из твердой бронзы, и

птицы, взлетев, могли ронять их, подобно стрелам, на того, кто вздумал бы

напасть на них. Трудно было Гераклу выполнить это поручение Эврисфея. На

помощь ему пришла воительница Афина-Паллада. Она дала Гераклу два медных

тимпана, их выковал бог Гефест, и велела Гераклу встать на высоком холме у

того леса, где гнездились стимфалийские птицы, и ударить в тимпаны; когда же

птицы взлетят - перестрелять их из лука. Так и сделал Геракл. Взойдя на

холм, он ударил в тимпаны, и поднялся такой оглушительный звон, что птицы

громадной стаей взлетели над лесом и стали в ужасе кружиться над ним. Они

дождем сыпали свои острые, как стрелы, перья на землю, но не попадали перья

в стоявшего на холме Геракла. Схватил свой лук герой и стал разить птиц

смертоносными стрелами. В страхе взвились за облака стимфалийские птицы и

скрылись из глаз Геракла. Улетели птицы далеко за пределы Греции, на берега

Эвксинского Понта[1], и больше никогда не возвращались в окрестности

Стимфала. Так исполнил Геракл это поручение Эврисфея и вернулся в Тиринф, но

тотчас же пришлось ему отправиться на еще более трудный подвиг.

--------------------------------

[1] Так называли греки Черное море.

--------------------------------

КЕРИНЕЙСКАЯ ЛАНЬ (ЧЕТВЕРТЫЙ ПОДВИГ)

Эврисфей знал, что в Аркадии живет чудесная керинейская лань, посланная

богиней Артемидой в наказание людям. Лань эта опустошала поля. Эврисфей

послал Геракла поймать ее и велел ему живой доставить лань в Микены. Эта

лань была необычайно красива, рога у нее были золотые, а ноги медные.

Подобно ветру, носилась она по горам и долинам Аркадии, не зная никогда

усталости. Целый год преследовал Геракл керинейскую лань. Она неслась через

горы, через равнины, прыгала через пропасти, переплывала реки. Все дальше и

дальше на север бежала лань. Не отставал от нее герой, он преследовал ее, не

упуская из виду. Наконец Геракл достиг в погоне за падью крайнего севера -

страны гипербореев и истоков Истра[2]. Здесь лань остановилась. Герой хотел

схватить ее, но ускользнула она и, как стрела, понеслась назад, на юг. Опять

началась погоня. Гераклу удалось только в Аркадии настигнуть лань. Даже

после столь долгой погони не потеряла она сил. Отчаявшись поймать лань,

Геракл прибег к своим не знающим промаха стрелам. Он ранил златорогую лань

стрелой в ногу, и только тогда удалось ему поймать ее. Геракл взвалил

чудесную лань на плечи и хотел уже нести ее в Микены, как предстала пред ним

разгневанная Артемида и сказала:

--------------------------------

[2] Современный Дунай; греки, плохо зная географию, думали, что Дунай

берет свое начало на крайнем севере земли.

--------------------------------

- Разве не знал ты, Геракл, что лань эта моя? Зачем оскорбил ты меня,

ранив мою любимую лань? Разве не знаешь, что не прощаю я обиды? Или ты

думаешь, что ты могущественнее богов-олимпийцев?

С благоговением склонился Геракл перед прекрасной богиней и ответил:

- О, великая дочь Латоны, не вини ты меня! Никогда не оскорблял я

бессмертных богов, живущих на светлом Олимпе; всегда чтил я небожителей

богатыми жертвами и никогда не считал себя равным им, хотя и сам я - сын

громовержца Зевса. Не по своей воле преследовал я твою лань, а по повелению

Эврисфея. Сами боги повелели мне служить ему, и не смею я ослушаться

Эврисфея!

Артемида простила Гераклу его вину. Великий сын громовержца Зевса принес

живой в Микены керинейскую лань и отдал ее Эврисфею.

ЭРИМАНФСКИЙ КАБАН И БИТВА С КЕНТАВРАМИ (ПЯТЫЙ ПОДВИГ)

После охоты на медноногую лань, продолжавшейся целый год, недолго отдыхал

Геракл. Эврисфей опять дал ему поручение: Геракл должен был убить

эриманфского кабана. Этот кабан, обладавший чудовищной силой, жил на горе

Эриманфе[1] и опустошал окрестности города Псофиса[1]. Он не давал и людям

пощады и убивал их своими огромными клыками. Геракл отправился к горе

Эриманфу. По дороге навестил он мудрого кентавра Фола. С почетом принял Фол

великого сына Зевса и устроил для него пир. Во время пира кентавр открыл

большой сосуд с вином, чтобы угостить получше героя. Далеко разнеслось

благоухание дивного вина. Услыхали это благоухание и другие кентавры.

Страшно рассердились они на Фола за то, что он открыл сосуд. Вино

принадлежало не одному только Фолу, а было достоянием всех кентавров.

Кентавры бросились к жилищу Фола и напали врасплох на него и Геракла, когда

они вдвоем весело пировали, украсив головы венками из плюща. Геракл не

испугался кентавров. Он быстро вскочил со своего ложа и стал бросать в

нападавших громадные дымящиеся головни. Кентавры обратились в бегство, а

Геракл ранил их своими ядовитыми стрелами. Герой преследовал их до самой

Малеи. Там укрылись кентавры у друга Геракла, Хирона, мудрейшего из

кентавров. Следом за ними в пещеру ворвался и Геракл. В гневе натянул он

свой лук, сверкнула в воздухе стрела и вонзилась в колено одного из

кентавров. Не врага поразил Геракл, а своего друга Хирона. Великая скорбь

охватила героя, когда он увидал, кого ранил. Геракл спешит омыть и

перевязать рану друга, но ничто не может помочь. Знал Геракл, что рана от

стрелы, отравленной желчью гидры, неизлечима. Знал и Хирон, что грозит ему

мучительная смерть. Чтобы не страдать от раны, он впоследствии добровольно

сошел в мрачное царство Аида.

--------------------------------

[1] Гора и одноименный с ней город в Аркадии на Пелопоннесе, там же и

город Псофис.

--------------------------------

В глубокой печали Геракл покинул Хирона и вскоре достиг горы Эриманфа.

Там в густом лесу он нашел грозного кабана и выгнал его криком из чащи.

Долго преследовал кабана Геракл, и, наконец, загнал его в глубокий снег на

вершине горы. Кабан увяз в снегу, а Геракл, бросившись на него, связал его и

отнес живым в Микены. Когда Эврисфей увидал чудовищного кабана, то от страха

спрятался в большой бронзовый сосуд.

СКОТНЫЙ ДВОР ЦАРЯ АВГИЯ (ШЕСТОЙ ПОДВИГ)

Вскоре Эврисфей дал новое поручение Гераклу. Он должен был очистить от

навоза весь скотный двор Авгия, царя Элиды [1], сына лучезарного Гелиоса.

Бог солнца дал своему сыну неисчислимые богатства. Особенно многочисленны

были стада Авгия. Среди его стад было триста быков с белыми, как снег,

ногами, двести быков были красные, как сидонский пурпур, двенадцать быков,

посвященные богу Гелиосу, были белые, как лебеди, а один бык, отличавшийся

необыкновенной красотой, сиял, подобно звезде. Геракл предложил Авгию

очистить в один день весь его громадный скотный двор, если он согласится

отдать ему десятую часть своих стад. Авгий согласился. Ему казалось

невозможным выполнить такую работу в один день. Геракл же сломал с двух

противоположных сторон стену, окружавшую скотный двор, и отвел в него воду

двух рек, Алфея и Пенея. Вода этих рек в один день унесла весь навоз со

скотного двора, а Геракл опять сложил стены. Когда герой пришел к Авгию

требовать награды, то гордый царь не отдал ему обещанной десятой части стад,

и пришлось ни с чем вернуться в Тиринф Гераклу.

--------------------------------

[1] Область на северо-западе Пелопоннеса.

--------------------------------

Страшно отомстил великий герой царю Элиды. Через несколько лет, уже

освободившись от службы у Эврисфея, Геракл вторгся с большим войском в

Элиду, победил в кровопролитной битве Авгия и убил его своей смертоносной

стрелой. После победы собрал Геракл войско и всю богатую добычу у города

Писы, принес жертвы олимпийским богам и учредил олимпийские игры[1], которые

и справлялись с тех пор всеми греками каждые четыре года на священной

равнине, обсаженной самим Гераклом посвященными богине Афине-Палладе

оливами.

--------------------------------

[1] Олимпийские игры - важнейшее из общегреческих празднеств, во

время которого объявлялся во всей Греции всеобщий мир. За несколько месяцев

до игр по всей Греции и греческим колониям рассылались послы, приглашавшие

на игры в Олимпию. Игры справлялись раз в четыре года. На них происходили

состязания в беге, борьбе, кулачном бою, бросании диска и копья, а также в

беге колесниц. Победители на играх получали в награду оливковый венок и

пользовались великим почетом. Греки вели летоисчисление по олимпийским

играм, считая первыми происходившие в 776 г. до н. э. Существовали

олимпийские игры до 393 г. н. э., когда они были запрещены императором

Феодосием как несовместимые с христианством. Через 30 лет император Феодосий

II сжег храм Зевса в Олимпии и все роскошные здания, украшавшие то место,

где происходили олимпийские игры. Они обратились в развалины и постепенно

были занесены песком реки Алфея. Только раскопки, производившиеся на месте

Олимпии в XIX в. н. э., главным образом с 1875 и по 1881 г., дали нам

возможность получить точное представление о былой Олимпии и об олимпийских

играх.

--------------------------------

Геракл отомстил и всем союзникам Авгия. Особенно же поплатился царь

Пилоса Нелей. Геракл, придя с войском к Пилосу, взял город и убил Нелея и

одиннадцать его сыновей. Не спасся и сын Нелея Периклимен, которому дал

властитель моря Посейдон дар обращаться в льва, змею и пчелу. Геракл убил

его, когда, обратившись в пчелу, Периклимен сел на одну из лошадей,

запряженных в колесницу Геракла. Один лишь сын Нелея Нестор остался в живых.

Впоследствии прославился Нестор среди греков своими подвигами и великой

мудростью.

КРИТСКИЙ БЫК (СЕДЬМОЙ ПОДВИГ)

Чтобы выполнить седьмое поручение Эврисфея, Гераклу пришлось покинуть

Грецию и отправиться на остров Крит. Эврисфей поручил ему привести в Микены

критского быка. Этого быка царю Крита Миносу, сыну Европы, послал колебатель

земли Посейдон; Минос должен был принести быка в жертву Посейдону. Но Миносу

жалко приносить в жертву такого прекрасного быка - он оставил его в своем

стаде, а в жертву Посейдону принес одного из своих быков. Посейдон

разгневался на Миноса и наслал на вышедшего из моря быка бешенство. По всему

острову носился бык и уничтожал все на своем пути. Великий герой Геракл

поймал быка и укротил. Он сел на широкую спину быка и переплыл на нем через

море с Крита на Пелопоннес. Геракл привел быка в Микены, но Эврисфей

побоялся оставить быка Посейдона в своем стаде и пустил его на волю. Почуя

опять свободу, понесся бешеный бык через весь Пелопоннес на север и наконец

прибежал в Аттику на Марафонское поле. Там его убил великий афинский герой

Тесей.

КОНИ ДИОМЕДА (ВОСЬМОЙ ПОДВИГ)

После укрощения критского быка Гераклу, по поручению Эврисфея, пришлось

отправиться во Фракию к царю бистонов[1] Диомеду. У этого царя были дивной

красоты и силы кони. Они были прикованы железными цепями в стойлах, так как

никакие путы не могли удержать их. Царь Диомед кормил этих коней

человеческим мясом. Он бросал им на съедение всех чужеземцев, которые,

гонимые бурей, приставали к его городу. К этому фракийскому царю и явился со

своими спутниками Геракл. Он завладел конями Диомеда и увел их на свой

корабль. На берегу настиг Геракла сам Диомед со своими воинственными

бистонами. Поручив охрану коней своему любимому Абдеру, сыну Гермеса, Геракл

вступил в бой с Диомедом. Немного было спутников у Геракла, но все же

побежден был Диомед и пал в битве. Геракл вернулся к кораблю. Как велико

было его отчаяние, когда он увидел, что дикие кони растерзали его любимца

Абдера. Геракл устроил пышные похороны своему любимцу, насыпал высокий холм

на его могиле, а рядом с могилой основал город и назвал его в честь своего

любимца Абдерой. Коней же Диомеда Геракл привел к Эврисфею, а тот велел

выпустить их на волю. Дикие кони убежали в горы Ликейона[2], покрытые густым

лесом, и были там растерзаны дикими зверями.

--------------------------------

[1] Бистоны - мифический народ, живший, по мнению греков, во

Фракии.

[2] Горы на Пелопоннесе.

--------------------------------