Абердинские ведьмы

В 1597 г. в Европе вышла в свет "Демонологии" короля Якова I.

По графству Абердин в Англии тут же прокатилась волна безумной охоты на ведьм, в результате которой были сожжены двадцать четыре человека. Осужденным предъявлялся полный набор обвинений в колдовстве:

- пляски с дьяволом вокруг городского креста,

- применение лигатур для совращения мужей,

- сквашивание молока,

- очаровывание животных,

- насылание приворотных чар с помощью гнутых пенсов, завернутых в тряпку с куском красного воска.

Одну из приговоренных, старуху Джанет Уишерт, обвинили в наведении порчи или наговоре на Александра Томпсона, из-за чего он заболел перемежающейся лихорадкой. Подобным же образом она околдовала Эндрю Вебстера, умершего в результате этого. От ее дурного глаза умерли и многие другие. Она вызывала бури, разбрасывая горящие угли, насылала котов, вызывающих дурные сны, расчленяла тело повешенного. Ее сожгли вместе с другой ведьмой, причем "торф, бочки с дегтем, уголь" и услуги палача стоили 11 фунтов и 10 шиллингов (в пределах кната по курсу того времени).

Среди прочих обвиняемых были и те, кого уличила одна из приговоренных ведьм, которая ради продления собственной жизни помогала судьям искать новые жертвы. Она поклялась, что была на большом сборище в Этхолле, где видела более двух тысяч ведьм. "Она знала их всех достаточно хорошо и видела, какую отметку дьявол сделал каждой из них. Многие из обличенных подверглись пытке "плаванием": им связывали вместе большие пальцы на руках и на ногах, и, брошенные в таком положении в воду, они всегда всплывали".

В конце XV в. Инвизиция развернула борьбу с ведьмами по всей Европе.