Классическая политэкономия: разные определения

«Оптимисты» и «пессимисты». Ш. Жид и Ш. Рист в своей «Истории экономических учений» вели от Сисмонди происхождение «критической школы» в политической экономии в противовес классической школе. Ноив пределах «классики» Жид и Рист отделили школу либерального оптимизма француза Сэя, представлявшего «естественные законы» свободной конкуренции как мир «гармонии интересов», от английских пессимистов Рикардо и Мальтуса, создавших политической экономии репутацию «мрачной науки» (dismal science, по выражению британского историка Т. Карлейля). Из их концепций выходило, что «естественные законы» отнюдь не благодетельны, а фатальным образом ведут к перенаселению, классовым раздорам и стационарному состоянию экономики, причём тщетны усилия изменить направление этих роковых законов путём реформ или какого-либо другого организованного действия членов общества.

Подход К. Маркса: классическая и «вульгарная» политическая экономия. К. Маркс в работе «К критике политической экономии» (1859) предложил собственное определение классической политической экономии, отнеся к ней тех авторов, которые развивали трудовую теорию стоимости (ценности) и, исследуя внутренние зависимости капиталистического способа производства, не боялись указывать на его противоречия. Истоки классической политической экономии Маркс возводил к У. Петти и П. Л. де Буагильберу, а завершение — к Д. Рикардо в Англии и С. де Сисмонди во Франции.

Тех же, кто затушёвывал противоречия буржуазной формации или открыто защищал интересы нетрудовых классов, Маркс отнёс к «вульгарной» политической экономии — французского теоретика «гармонии интересов» Сэя и английского «попа Мальтуса». Крайней формой вульгаризации политэкономии Маркс считал защиту частной собственности и свободной конкуренции в памфлетах француза Бастиа.

Подход Дж. М. Кейнса. Дж. М. Кейнс в работе «Общая теория занятости, процента и денег»(1936) к «классической школе» отнёс тех, кто придерживался «закона рынков» — «предложение само создаёт спрос» — и отрицал наличие проблемы общего перепроизводства: француза Сэя и англичанина Рикардо. Англичанина Мальтуса, видевшего указанную проблему, Кейнс признал своим предшественником в макроэкономике; проигнорировав, однако, гораздо более заслуживающего этой чести француза Сисмонди.

За этими разными определениями можно видеть в классической политэкономии разное отражение противоречий эпохи утверждения крупного машинного производства в странах-лидерах европейской капиталистической цивилизации.