P - AVC

где FC – постоянные издержки,

AVC – средние переменные издержки,

Р – цена.

При снижении цены фирма может понести убытки, в то же время для нее целесообразно продолжать производство до тех пор, пока цена превышает средние предельные издержки (P > AVC). Если фирма совсем прекратит выпуск продукции, то ей придется возмещать постоянные издержки. В таком случае потери будут больше.

Сопоставляя издержки и доходы, фирма, стремящаяся максимизировать прибыль, должна следовать правилу предельного выпуска и правилу закрытия. Правило предельного выпуска гласит, что фирма должна поддерживать такой уровень производства, при котором предельные издержки равны предельной выручке. Правило закрытия гласит, что фирма закрывается (выходит из дела, покидает данный рынок), если экономическая прибыль меньше нуля при любом объеме производства. Цена закрытия фирмы: Р = AVC.

Эти правила носят для фирмы общий характер. Они применимы вне зависимости от того, на рынке какого типа действует фирма.

В краткосрочном периоде для принятия решения о продолжении или немедленном закрытии производства фирма сопоставляет выручку не с общими издержками, а только с переменными. Считается, что постоянные затраты уже сделаны, и их нельзя снизить даже в случае немедленного закрытия производства. Поэтому фирма продолжает производство в течение какого-то времени, пока выручка превышает переменные издержки, даже если в целом производство убыточно. Зная издержки фирмы, можно определить предложение фирмы при различных ценах, а также объемы производства и цены, соответствующие безубыточности (цена равна средним издержкам) и немедленному закрытию производства (цена меньше минимальных средних переменных издержек).

В долгосрочном периоде все ресурсы и, следовательно, все издержки являются переменными. Объем производственных мощностей выбирается так, чтобы максимизировать прибыль, и при каждом заданном объеме выпуска это требует минимизации общих и средних издержек.