Глава 9. Наташа металась по комнате, изредка посматривая то на огромные напольные часы, которые она попросила слуг перенести к ней из коридора

Наташа металась по комнате, изредка посматривая то на огромные напольные часы, которые она попросила слуг перенести к ней из коридора, то в окно. Поскольку заняться было особо нечем, девочка пыталась разобраться в механизме часов. Не получалось. В них явно применялась магия вместо пружины. Наташа достала тетрадь со своими записями, но мысли путались, и ничего толкового в голову не приходило. Лечь в постель она просто боялась – если заснет, то проснется только утром – будильника тут нет.

По возращении девочка сразу отправилась в сад на поиски садовника. Каких усилий ей стоило убедить Олруда поддержать ее план и никому ничего не говорить, не хотелось даже вспоминать. Это удалось… Потом она с Амальтом сидела в кабинете Лориэля. Постукивая ножом для бумаг по столу, она задумчиво изучала коллекцию. Почему-то была уверена, что ответ на вопрос о наследстве где-то здесь. В кабинете.

— Как часто ваш отец бывал в кабинете перед смертью?

— Не больше обычного. А обычно он, когда был дома, находился в нем постоянно. Только ночевать уходил в спальню.

Минус. Потом еще и еще. Мысли путались и постоянно возвращались к сегодняшнему плану. В конце концов девочка извинилась и ушла к себе. Теперь мучилась в комнате.

— Господи, папка, ну почему так? — прошептала она. Потом решительно тряхнула головой. — Я справлюсь с этим! Ты не разочаруешься во мне. Обещаю.

Что бы как-то отвлечься, Наташа начала записывать вопросы, которые хотела бы прояснить. Потом снова подошла к окну.

Время! Наконец-то. Девочка накинула просторную, из тёмной материи накидку –местную разновидность плаща-дождевика, прихватила сумку и выскользнула за дверь. Стараясь никому не попадаться на глаза, она спустилась по лестнице черного хода и вышла в парк. Вроде бы ее никто не заметил – вот когда пригодился план дома, который она составляла. В парке она постаралась как можно скорее уйти с дорожек, которые видны из окон. Хотя парк и не освещался, но рисковать все равно не хотелось.

Садовник уже ждал ее у ворот, вроде бы спокойно, но напряжение чувствовалось.

— Госпожа, я все же не уверен в том, что вы затеяли…

— Скажите, Олруд, вы любили своего господина?

— Он был достойным восхищения человеком.

— А вы можете довериться мне?

— Я… я не знаю, госпожа. Господин Горт приказывал оказывать вам любую посильную помощь.

Горт, значит? Наташа вздохнула. Если ее подозрение подтвердится…

На тропинке раздались шаги, и вскоре у ворот с той стороны остановился человек, закутанный в плащ и в высокой шляпе с большими полями, закрывающими все лицо. На плече он держал лопату.

— Гонс? — недоверчиво спросила девочка.

Маг снял шляпу и чуть тряхнул головой, поправляя волосы.

— К вашим услугам, госпожа. Свою коляску я оставил за поворотом. Полагал, что подъезжать в ней к самым воротам не стоит.

Садовник тем временем уже приоткрыл калитку, и маг присоединился к компании.

— Я отослал привратника за дополнительными осветителями для ворот. Скоро он вернётся. Так что, нам нужно спешить.

— Хорошо, Олруд, — девочка кивнула. — Ведите нас.

Садовник уверенно направился в темноту парка. Не смотря на то, что необходимо было соблюдать маскировку, Наташа вынуждена была изредка включать фонарик, иначе рисковала свернуть себе шею, кувыркнувшись через выступающий корень, или лишиться глаза в густых кустах, обступающих тропку. В отличие от садовника она не знала тут каждую травинку. Свой фонарик оказался и у Гонса.

— Мне будет очень трудно объяснить в Совете вторжение в частные владения, — вздохнул маг, раздвигая широкие лапы стелющегося колючего кустарника и давая пройти девочке.

— Почему же вы все-таки согласились? Почему пришли по первой моей просьбе?

— Знаете, Наташа… вы ведь позволили называть вас просто по имени? У меня сложилось впечатление, что вы не из тех, кто просто ради шутки решит затеять нечто подобное. Да еще и попросит лопату с собой прихватить.

Наташа густо покраснела.

— Простите, — буркнула она.

— Что? — удивился маг. — Это была шутка?

— Нет… я не подумала, что у садовника есть своя лопата.

Маг вдруг хрюкнул и поспешно зажал себе рот, чтобы не расхохотаться.

— Ничего, — выдавил он. — Я постараюсь пережить то, что мне пришлось напрасно нести лопату.

Наконец они пришли на место и остановились около небольшого холмика с камнем. Лучи двух фонариков скрестились на нем. Садовник обошёл холмик:

— Ну вот тут он её и похоронил.

У Наташи вдруг пересохло в горле. Она не отрываясь смотрела на камень, пытаясь справится с собой. Наконец ей это удалось.

— Копайте.

Олруд вздохнул.

— Вы уверены, госпожа?

— Да. Копайте.

Садовник взял лопату у мага и убрал с холмика камень.

— Господину Лориэлю это не понравилось бы.

— Уверяю вас, вашему господину это очень понравилось бы.

— Думаете, что драгоценности там зарыты? — поинтересовался Гонс.

— Нет. Там зарыт Джен – любимый пес Лориэля Гринвера.

— Что?!! Мы откапываем мертвую собаку?!!

— Да. Мы откапываем мертвую собаку. — Наташа умоляюще глянула на мага. — Пожалуйста, Гонс! Прошу вас, не спрашивайте пока ни о чем. Лучше расскажите что-нибудь.

— Рассказать? — маг задумался. — О чем можно рассказать в полночь на кладбище рядом с могилой собаки?

— Ну… э-э… а… да, расскажите, что такое ошон?

— Ошон? Где вы услышали об этом?

— Прочитала в записной книжке у Лориэля. Он писал, что готов отдать все на свете, лишь бы подержать настоящий ошон из Рорнейра.

— Ах, вот оно что! Да, запросы у Лориэля. Ошон… даже не знаю с чего начать. Это особым образом изготовленный амулет. Вообще, он может быть сделан из чего угодно. Главное не это, хотя материал и имеет значение. Самый лучший будет из опала. Делается он так. Берется опал – чем крупнее, тем лучше – подготавливается по специальной технологии, секрет которой сейчас утерян. Частично восстановить удалось, но имперские ошоны все равно остаются лучшими. После подготовки опал помещается в месте, где пересекаются магические потоки… вы ведь не знаете, что это. Магия использует силу, которая окутывает планету. Эта сила распределена не равномерно, а потоками. Вот в местах пересечений и помещают подготовленный опал. А дальше остается только ждать. Камень начинает впитывать магию, он сам становится магией. И чем дольше он находится в этом месте, тем ценнее ошон. Сейчас многие династии магов создают такие закладки и передают их карты из поколения в поколение, чтобы внуки и правнуки могли использовать ошон.

— А для чего он нужен?

— Если ты не маг, понять трудно. Есть много всего в высшей магии, что можно сделать только с помощью ошона. Могущество Рорнейской империи основывалось на нем. Они умели делать даже синхронизированные ошоны, чего сделать сейчас никто не может.

— Синхронизированные?

— Это когда на пересечении потоков помещают не один предмет, а несколько. Они должны быть примерно одинаковы по форме и структуре. Как такое устраивали маги империи неизвестно, но накапливали они энергию полностью синхронно. В результате несколько предметов работали как один, что открывало просто потрясающие перспективы для экспериментов. После гибели империи многие охотники сделали себе состояния на поисках тайников с ошоном. В зависимости от возраста и величины один имперский ошон может стоить семьдесят-восемьдесят тысяч. Если же находили синхронизированные ошоны, то цена взлетала на порядок.

— Все.

Наташа, заслушавшись рассказом, уже и забыла, где она и зачем. Голос садовника заставил ее очнуться. Она поспешно подошла к краю ямы. Лориэль закопал свою любимую собаку неглубоко, в небольшом деревянном ящике. Олруду труднее было вытащить этот ящик, чем выкопать. Маг взял лопату у садовника, чуть поддел крышку и слегка приподнял. Тут же зажал нос и отвернулся.

— Думали, что там Лориэль закопал драгоценности? — сухо поинтересовалась Наташа.

Маг вздохнул.

— Честно говоря, была такая мысль. Полагал, что вы что-то придумали, чтобы выяснить причину, по которой Лориэль спрятал наследство.

Звучало искренне.

— Вот причину мы и пытаемся установить. Господин маг, вы не могли бы отвезти этот ящик доктору Реорхашу? Мы с ним договаривались и он ждет.

— Реорхашу? Он ждет?!

— Да. Я попросила его поскорее сделать то, что нужно. Господин маг, пожалуйста, пока доктор ничего не скажет, не задавайте никаких вопросов! Очень прошу.

— Хорошо. Олруд, помоги мне отнести ящик в коляску. Вам, госпожа Наташа, не стоит идти с нами. Идите спать.

Уже снова госпожа. Девочка вздохнула. Что ж, чему быть, того не миновать. Но сил ни на что уже не оставалось, и Наташа только согласно кивнула. Она не помнила, как вышла из парка и дошла до комнаты. И не помнила, как уснула.

Утром, как обычно, за ней зашел Аслунд, чтобы пригласить на завтрак. Девочка быстро оделась и спустилась вниз. Главное не думать о вчерашней ночи, и все будет хорошо. Наташа машинально отправляла еду в рот, не чувствуя ее вкуса.

— Может, хоть сегодня вы займётесь поисками, уважаемая? — раздался чей-то раздраженный голос.

— Что? — Наташа подняла голову от тарелки.

— Я спрашиваю – вы сегодня собираетесь начать поиски наследства или опять отправитесь к мадам Клонье? Сестра нашла себе подружку в поисках нарядов?

Наташа вспыхнула и резко встала из-за стола. Даже стул отлетел, ударив слугу.

— Что вы от меня хотите, господин Горт? Как вы вообще себе представляете мои поиски? По-вашему, я должна немедленно схватить лопату и рысью отправиться в парк копать норы, как делали некоторые от большого ума? — намек был более чем прозрачен и Горт тоже поднялся, пылая гневом, но Наташу было уже не остановить. — Так для этого мне и трехсот лет не хватит! Наймите рабочих и пусть весь парк перероют! Я для этого не нужна! Они сделают быстрее и качественнее! Или мне нужно немедленно брать лом и продолжать разбирать дом? Но тут сложнее – лом я даже не подниму. Вам придется подождать, пока я подрасту и подкачаю мышцы. Вам тут Шварценеггер не помешал бы. Но раз тут не он, а я, значит использовать все-таки надо не мышцы, а голову! И я ищу так, как считаю нужным! Ищу, используя опыт, полученный от отца! И еще, мне очень хочется вернуться домой, что возможно, только если я найду это ваше чертово наследство!!! Что я и пытаюсь делать изо всех сил! И не смейте на меня давить!!! Я делаю свое дело так, как считаю нужным!!!

Горт все время пытался что-то вставить, но, в конце концов, сдался и только ошарашенно наблюдал за девочкой. А та, закончив, без сил опустилась на вовремя придвинутый слугой стул.

— Я ищу, — слабо повторила она. — И сейчас я жду сообщения от мага Гонса о причине, по которой Лориэль все это сделал.

— Да он просто с ума сошел от болезни, — заметила Риалона, пораженная этой вспышкой.

Наташа посмотрела на девушку.

— Вы не врач, чтобы ставить диагноз. Откуда вообще пошли эти слухи, что он сошел с ума?

— Да человек в здравом уме никогда… — попытался встрять в разговор и Амальт.

— В таком случае я тут не нужна, — перебила его девочка. — Если Лориэль Гринвер сошел с ума, ищите ваши драгоценности в море, там, где дорога из города к дому ближе всего к воде.

За столом все как-то разом побледнели.

— Зато, если он был в здравом уме, есть другое объяснение. — Господин Горт, вашего отца после смерти осматривал врач?

— Врач? Нет, — Горт задумался. — Да он после смерти собаки сам не свой был. Повыгонял всех. Даже врача не подпускал к себе. Разве это не признак сумасшествия?

— Это признак того, что он знал, от чего умирает! Про сумасшествие уже проехали.

— Что? Что значит «проехали»?

— Не обращайте внимания. Это… так у меня дома говорят. Ваш отец не был сумасшедшим. — В этот момент раздалось какое-то пиликанье. Наташа не сразу сообразила, что это пластинка вызова, которую ей дал маг. Не спрашивая разрешения, под всеобщими ошеломленными взглядами девочка выскочила из столовой.

Горт, Риалона и Амальт озадаченно переглянулись, но обменяться мнениями не успели. Буквально через минуту их гостья вернулась в зал и устало заняла своё место за столом.

— Горт, пусть слуги уйдут.

— Послушай…

— Я могу и при них сказать. Хочешь?! — Что-то в глазах девочки заставило хозяина сдаться, и он махнул рукой. Когда дверь закрылась за последним слугой, Наташа оглядела всех троих детей Лориэля и заговорила:

— Ваш отец не был сумасшедшим. Он был убит. И убил его кто-то, из сидящих здесь за столом. Сегодня ночью я выкопала умершую собаку вашего отца и отправила ее с Гонсом к врачу. В желудке обнаружили мышьяк. Насколько я знаю, Джен всегда сидел в столовой рядом с вашим отцом, и тот кормил его из своей тарелки. Отсюда и мышьяк. Поскольку человек крупнее собаки, она умерла раньше. Потому, Амальт, твой отец и вылил то питье, что ты ему принес. Потому он и прогнал всех слуг, которые приносили ему еду раньше. Потому прогнал и доктора. Он знал, что с ним. Знал и не хотел огласки. Не хотел, чтобы его детей обвиняли. Полагаю, он сам хотел найти того, кто его травит. Но также он предполагал, что может не успеть, и хотел временно уехать из дома, тайно от всех купив билеты в Кроншер. Он справедливо думал, что ему дают не очень большую дозу яда, но постоянно. Если бы он сразу умер, то это бы вызвало явные подозрения, а так – болел, болел, да и скончался. У кого возникнут вопросы? Так думал убийца, что выдает его невежество в вопросах фармакологии. — Наташа оглядела ошарашенные лица. — Это такое умное слово из моего мира. Слышала от экспертов лаборатории. Уехать он не успел. Очевидно, доза уже была смертельной, или яд Лориэль получал, несмотря на все его предосторожности. Так вот, полагая, что может не успеть, он сделал нечто такое, чтобы убийца не смог получить его деньги – спрятал их, в надежде, что при поисках клада всплывет и причина его смерти. Вот так вот. — Наташа поднялась. — Один из вас убил своего отца.

— Это все ерунда! — вскочил Горт. — Только из-за собаки…

— Сомневаетесь, давайте проведем вскрытие тела вашего отца. Но тогда избежать огласки не удастся. Думаю, именно этого хотел ваш отец, когда отказался от услуг врача. — Девочка еще несколько секунд постояла на месте, разглядывая ошеломленных Гринверов. Не дождавшись от них ответа, она направилась к выходу. Уже у двери остановилась. — Когда решите, что делать дальше, скажите мне. Я не знаю, стоит ли продолжать поиски наследства, чтобы оно досталось убийце, или оставить все как есть.

У себя в комнате девочка плюхнулась на кровать и спрятала лицо в ладонях. Сколько времени так прошло, Наташа не знала. Вывел ее из мрачных размышлений стук в дверь. Не дожидаясь приглашения, дверь открылась и в комнату вошел Горт. Девочка даже не подняла головы. Горт присел рядом.

— Наверное, я должен вас ненавидеть, — он покосился на по-прежнему неподвижную девочку, — но не могу. Вы к нам сюда действительно не напрашивались.

— Я сорвалась, — буркнула Наташа, не открывая лица. — Я не должна была все это высказывать вам. Тем более таким образом. Убийца не должен был знать, что преступление раскрыто. Тогда его легче было бы найти. Мой отец никогда бы так не сделал.

— Но вы ведь не ваш отец. Вы – это вы.

Наташа подняла голову и посмотрела на наследника. С ума сойти! Неужели этот человек пытается ее подбодрить? Горт же встал и подошел к окну.

— Полагаю, — не оборачиваясь, снова заговорил он, — я в этом деле главный подозреваемый? Можете не отвечать. Это и так понятно. Я же получаю все. А отец очень сильно ограничил нас всех в деньгах. Да еще эти слухи, что он решил все оставить Риалоне. Теперь, в свете всего открывшегося, я больше не уверен, что это совсем уж слухи. Дочь, в отличие от нас, отец действительно любил.

— Он и вас любил. Только вы этого не понимали, — буркнула Наташа. — Я была единственным ребенком, поэтому отец всегда носился со мной как с дорогой и хрупкой вазой. Но знаете, он никогда не ограничивал моей свободы и всегда мне доверял. Ваш отец хотел, чтобы вы были его помощниками, хотел подтолкнуть вас. А вместо этого… Вы меня простите, если скажу грубо, но… Вот чем вы занимались все это время? Прожигали жизнь? Вам скучно было? А вы хоть чем-то помогли отцу? Хоть одно дело взяли на себя? А ваш брат вообще ушел в мир иллюзий. Зарылся в книги и ничего знать не хочет. Им надо управлять, и ему нравится, когда им управляют. Сам по себе он не решится даже на небольшой самостоятельный шаг.

Горт резко обернулся, но тут же как-то сник.

— Полагаю, не в моем положении сейчас проявлять характер. Если информация о смерти отца всплывет, наша семья будет уничтожена. С нами все просто откажутся иметь дела. Выхода два. Первый, оставить всё как есть, и отправить вас домой, но тогда семья все равно будет уничтожена. Без денег мы не сможем остаться у власти. Второй выход, отыскать и деньги и настоящего убийцу. Это ведь могли быть политические противники отца. Разве нет?

— Маловероятно.

Горт вздохнул. Потом подошел к кровати и бросил на нее портмоне.

— Здесь пятьсот деж. Вас вызывали только для поиска денег, но сейчас ситуация другая. Я хочу вас нанять для поисков убийцы. Естественно, поиск наследства остается за вами.

Наташа взяла портмоне и повертела его в руке.

— Найти, даже если убийца вы?

— Если вдруг во сне я совершил убийство отца, я хочу это знать! — Он развернулся и вышел.

Следующим посетителем оказалась Риалона.

— Наташа, вы уверены в том, что сказали? Отца действительно убили? — девушка в волнении бегала перед Наташей, кусая кулачки. — Вы точно уверены?

— К сожалению.

— Вы определили это благодаря собаке?

— Собаку потревожили только для того, чтобы окончательно убедиться и получить доказательство. В том, что вашего отца убили, я была уверена много раньше.

— И молчали? Ну нельзя же так.

— Не хотела верить.

Тут Риалоне попался на глаза кошелек.

— Тут был брат?

Наташа закинула портмоне под подушку.

— Да. Он хочет, чтобы я нашла убийцу.

— А вы сможете это сделать? Действительно? Я сама вас хотела попросить об этом, но боялась. Знаете, Наташа, у меня не очень много денег, но… вот возьмите, если это поможет. — Риалона сняла жемчужное ожерелье и положила на кровать, после чего выбежала из комнаты так быстро, что девочка не успела ее остановить.

Наташа приподняла ожерелье. Как она уже знала, стоит оно действительно не очень много… относительно, конечно. Деж сто пятьдесят. Тем не менее, для Риалоны, трясущейся над каждым своим украшением, жест более чем говорящий. Интересно, когда придет Амальт?

Амальт пришел позже всех – видно потребовалось время, чтобы решиться на этот шаг.

— Зачем вы это сделали? — с ходу спросил он.

— Сделала что? — удивилась Наташа.

— Зачем вы сказали, что отца убили?

— А вы в это не верите? — еще больше удивилась она.

— Да какая разница, верю я в это или нет?! — Амальт плюхнулся в кресло и нервно забарабанил по подлокотнику. — Ну чего вам не хватало? Нашли бы наследство и дело с концом! Зачем это?

— То есть, вас не волнует, что вашего отца убили?

— Почему не волнует? Еще как волнует. Но ведь его уже не вернешь! А теперь пойдут слухи, нас будут подозревать…

— И это все, что вас волнует? Ваше спокойствие?! Вы не хотите знать, кто убийца?

— Нет!!! Не хочу!!! Найдите наследство и убирайтесь туда, откуда пришли!!! — Он вскочил и бросился из комнаты. — Убирайтесь!!!— только и крикнул на прощание.

Наташа устало легла поперек кровати. Хотелось отрешиться от всего, но какая-то мысль не давала ей покоя. Что-то неправильное было сегодня. Но вот что, понять она никак не могла. Девочка села, помассировала виски.

— Госпожа, к вам маг Гонс, — в комнату постучался Аслунд.

— Спасибо Аслунд, пусть заходит.

Маг ворвался подобно урагану. Сразу видно было, что он много чего хочет сказать, но сдерживается. Но вот Аслунд вышел.

— Госпожа Наташа, скажите, вы хорошо продумали свое выступление в столовой?

— Вы уже знаете?

— Да. Горт встретил меня и очень подробно рассказал о случившемся. В основном, он хотел знать, что мне известно по этому делу. Пришлось соврать, что все.

— А зачем врать?

— Скажите, — Гонс уже успокоился и теперь сидел в том же кресле, в котором до него располагался Амальт, — а вам не приходило в голову, что делая свое объявление, вы становитесь следующей мишенью?

— Если найду наследство раньше, чем убийцу. — Девочка выложила перед собой портмоне и ожерелье. — Вот. Горт заплатил пятьсот деж за поиски убийцы. Риалона сказала, что денег у нее нет, и отдала свое ожерелье.

— Вот как? А Амальт?

— Амальт наорал и сказал, чтобы я забыла про убийцу и искала только наследство.

— М-м-м-м… — Гонс задумчиво помассировал подбородок. — Очень странно. То есть он не хочет найти убийцу отца?

— Не хочет. — Наташа сунула ожерелье и портмоне в ящик прикроватной тумбочки и со стуком задвинула его. — А мне надо отвлечься от всего этого. Я уже ничего не соображаю. Все мысли перепутались!

— Хм… Возможно вам так и стоит сделать. Завтра праздник. День республики. Тетя ваше платье сделать еще не успела, но, полагаю, найдется что-то. Я вас приглашаю. Не откажетесь?

— Праздник?

— Да. Тот самый, для которого Риалона заказывала свое платье. Помните, мы его привозили? Если вы не возражаете, я поговорю с Гортом. Думаю, он согласится, что вам стоит немного отдохнуть.

— Уважаемый господин Горт считает, что я и так слишком много отдыхаю, — хмыкнула Наташа. — Но спасибо. Однако, расскажите же, как всё было у доктора? Он сильно ругался? Как там всё прошло?

— Как прошло? Да никак. Доктор не очень рад был всем этим заниматься. Не понимаю, как вы сумели его убедить? Он ждал меня. Как только я привез труп собаки, сразу заперся у себя.

— Ночью? Я думала, он утром будет все делать, — удивилась девочка.

— Кажется, ему хотелось как можно скорее покончить со всем этим. В общем, минут через двадцать он сообщил результат.

— А почему тогда вы мне сразу не сообщили? Почему ждали утра?

— Вам надо было отдохнуть. Вы и так переволновались.

Девочка хлопнула ладонью по кровати.

— Если бы вы сообщили мне сразу, я не вывалила бы все в столовой. У меня была бы ночь на обдумывание поведения. И, возможно, я не упустила бы сегодня нечто важное. Нет, господин Гонс, я не упрекаю вас. Я сама виновата. Могла бы предположить, чем все обернется. Теперь понимаю, почему отец запрещал сообщать ему новые данные по какому-либо делу, если он в этот момент находился рядом с подозреваемым или вел допрос. Ему всегда нужно было время, чтобы обдумать их. Знаете, в таких случаях его подчиненные всегда просто говорили, что есть новые сведения. Отец на мгновение замирал… потом либо продолжал допрос, либо прерывал его и уходил. — Наташа подошла к окну. Гонс встал рядом.

— Тебе не хватает его?

— Да. Не хватает его поддержки. Его постоянной присказки: «все будет хорошо». — Девочка обернулась, и Гонс с удивлением обнаружил на ее лице сияющую улыбку. — Ведь все будет хорошо на самом деле, господин маг. Так что там про Лориэля? Я вам вчера передала список вопросов, которые хотела бы прояснить…

Список Наташа сунула уже перед самым расставанием, рассудив, что у мага больше возможностей прояснить эти вопросы, чем у нее. Мысль эта пришла как-то сразу, не оставив времени на размышления. Будь его побольше, девочка, может быть, и не стала бы нагружать мага, и сейчас она чувствовала себя крайне неловко. Притащила на кладбище, заставила ящик с погибшей собакой среди ночи волочь к доктору, да тут еще и это. Маг уловил ее состояние, но подбадривать не стал. Вернулся в кресло и достал небольшую тетрадь.

— По вашему примеру, решил записать все вопросы в отдельную тетрадь. Итак. Путь Лориэля Гринвера в день, когда он забрал из банка деньги. Это у нас четырнадцатого.

— Его собака умерла двенадцатого, — заметила Наташа, заглядывая в свои записи. — Почему он отправился в банк только четырнадцатого, а не двенадцатого, сразу после похорон, или тринадцатого?

— В эти дни он объездил всех своих знакомых и продал доли в делах. Знакомых отца потом спрашивал еще Горт. Последнее поступление на счет Лориэля прошло четырнадцатого часов в двенадцать, о чем банк и уведомил старшего Гринвера, как они договаривались. В два часа дня Лориэль Гринвер выезжает из дома и в два сорок прибывает в банк. Там он проводит примерно полчаса. В половине четвертого он уже у квартала ювелиров. Оставляет коляску у входа и идет с деньгами пешком. Отсутствует минут сорок. После этого сразу едет домой, нигде не останавливаясь и не задерживаясь. Домой он возвращается примерно в пять. После этого запирается вместе с чемоданом в своем кабинете и не выходит из него до вечера. Спать в свою комнату он идет уже без чемодана…

— Это кто видел?

— Несколько слуг. И Горт. А он вам разве не говорил?

— Говорил, — вздохнула Наташа. — Я думала, у вас другие источники. Таким образом, на то, чтобы спрятать драгоценности, есть вечер четырнадцатого и весь день пятнадцатого. — Наташа задумалась. — Не сходится.

— Что не сходится? — удивился Гонс.

— Время не сходится. Он за два дня провернул столько дел… Смотрите, едет к друзьям и ведет переговоры о продаже своей доли в разных торговых и финансовых операциях. На это уходит полтора дня. Можно такое провернуть за полтора дня?

— Если твое имя Лориэль Гринвер, то вполне.

— Хм… Характеристика говорит о многом. Ладно. Допустим, ему это оказалось по силам. Деньги поступили на его счет. Банк счет закрыл, выдав все банкнотами… Банкнотами? Я дура, Гонс! Я полная дура! Не на то надо обращать внимание! Я слишком зациклилась на драгоценностях и забыла про банкноты! Смотрите, Лориэль получает наличные и едет к ювелирам. Там покупает драгоценности, которые прячет. Правильно?

— Да.

— Так куда делись девятьсот тысяч в банкнотах?

— Продавший камни ювелир мог положить их на свой счет.

— И никто об этом не узнал?

— Тайна вклада…

— Да бросьте. Банки хранят в тайне имена владельцев, но они не смогли бы утаить сам факт вклада таких денег! Лориэль снял деньги, так об этом весь город и сейчас гудит. Скажите, эти банкноты имеют хождение только внутри республики?

— Да. Хотя их и принимают в других странах, но предпочитают золото. Если только это не купцы. Они же постоянно ведут торговлю. А значит, им постоянно нужны наши деньги. Золото же таскать неудобно. За границей банкноты любого банка республики можно без труда обменять на золото. Любой меняла их возьмет.

— Значит, деньги или за границей, или…

— Или? — заинтересовался Гонс.

— Или тот, кто их получил, по какой-то причине не спешит сообщать сей факт. Почему?

Гонс задумался.

— Сделка не совсем законна?

— Лориэль не стал бы так рисковать. На кону все его состояние, не забывайте. Господин маг, мне потому и нужна ваша помощь, что я не знаю реалий вашего мира. Только вы сможете их подсказать.

— Ну… просто не положил в банк…

— Ага. Держит чемодан с миллионом под кроватью. У вас не бывает краж?

— Глупо, понимаю, но больше ничего в голову не приходит.

— Вот и мне… Ладно. Будем думать. Еще один момент. Когда он успел договориться о покупке? Сколько нужно ювелиру времени, чтобы собрать драгоценностей на миллион?

— Гм… Дня три. Если это известный ювелир.

— Значит переговоры он начал двенадцатого… все равно времени мало. Ладно, что там дальше?

— В общем, все. Только билеты. Но за сведениями о них, насколько я помню, ездил Аслунд. Я просто не успел.

— Да. Вы правы. — Наташа распахнула дверь. Аслунд сидел на небольшом диванчике в коридоре и что-то читал. — Аслунд, вы здесь?

— Да, госпожа, — оторвался тот от книги. — Я полагал, что сегодня могу еще понадобиться вам и ждал распоряжений.

— Гм… понятно. Аслунд, вам Джеральд поручал добыть сведения о билетах, найденных у старого хозяина. Вы узнали?

— Совершенно верно, госпожа. Я управляющему все рассказал. Он должен был передать вам.

— Он передал, но у меня еще вопрос, какого числа Лориэль покупал билеты?

— Тринадцатого.

— А договорился с врачом он четырнадцатого? То есть билеты купил раньше, чем договорился с врачом.

— И о чем это говорит? — поинтересовался Гонс.

— Это говорит о том, что он хотел сбежать отсюда как можно скорее. Поэтому уехал бы, даже если не получилось бы договориться. Кстати, а как он договаривался? Вроде бы эти ваши пластинки действуют на небольшом расстоянии?

— Есть возможность. С помощью телепатической связи. Способ дорогой, но быстрый. Идешь к связистам. Там телепат связывается с центром связи, который расположен наиболее близко к адресату. Такой же телепат на другой стороне записывает сообщение, которое уже на бумаге доставляют нужному человеку. Если заказ срочный, то время доставки и ответа два-три часа.

— У вас тут и телепаты есть??? То есть мысли читают???

— Нет, — рассмеялся Гонс. — Они могут читать мысли только друг друга. И то, если позволят. Чтобы передать сообщение, телепату приходится впадать в транс и настраиваться. Полагаешь, это можно сделать быстро и незаметно? И что он сможет что-то прочитать у кого-то, кто этого не хочет?

— Ладно-ладно. Я поняла. А сообщение, значит, приходит быстро?

— Все зависит от расстояния между пунктом связи и адресатом. Я уже говорил. Но в республике таких пунктов много. Да и сами острова, кроме нескольких, не очень большие.

— Понятно. Что ж, спасибо, господин Гонс, за помощь. Извините, что нагрузила так.

— Ничего. Как я уже говорил, я всегда готов помочь вам. И кстати, пожалуй, мне не стоит далеко уходить. Теперь, когда убийца знает, что его преступление раскрыто, он постарается устранить вас.

— Мы уже говорили по этому поводу, — нахмурилась Наташа.

— Но подстраховаться не мешает. Пойду, переговорю с Риалоной.

— С Риалоной? Разве такие вопросы решает не Горт?

— Верно, но сейчас он главный подозреваемый. И он сам это знает. Поэтому я переговорю со всеми детьми Гринвера. Но раз Амальт против, начну с Риалоны.

Главный подозреваемый? Захлопнувшаяся дверь снова приоткрылась и показалась голова мага.

— И на всякий случай закрывай теперь дверь! Тут есть щеколда.

Блин! Девочка поднесла чуть подрагивающую ладонь к лицу. Похоже, магу все же удалось ее напугать. Но сама виновата, не сдержалась. И кто ее за язык тянул? Теперь и не пообедаешь нормально – будешь думать, подсыпали тебе мышьяк в тарелку или еще нет. Тем не менее, пока наследство не найдено, она в безопасности. До конца срока остается три дня с сегодняшним. Завтра праздник… Значит, сегодня и послезавтра до обеда нужен результат. И за это время надо найти убийцу и наследство. А если сначала будет найдено наследство, то убийцу можно уже и не успеть найти.

— Зараза!!! — Наташа взъерошила себе волосы и замотала головой. — Так, с чего начать? С чего начать? Как бы поступил папа? А папа никогда не стал бы нервничать и пытаться что-то решить, если мысль не идет. Надо просто выкинуть все из головы и расслабиться.

Девочка решительно встала и направилась к выходу. Аслунд поспешно вскочил с диванчика и выжидающе уставился на нее. Наташа хотела было уже отослать его, потом передумала и только кивнула ему. В парке пристроилась на уже облюбованную скамейку, раскрыла тетрадь, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вздохов, а потом начала старательно рисовать. Аслунд устроился неподалеку под небольшим деревом.