Первый этап сравнительно-исторического языкознания. Формирование метода

К концу ХVIII в. открытие удивительного сходства древнеиндийского языка с древними и новыми языками Европы было зафиксировано в ряде высказываний, наиболее авторитетное принадлежало английскому востоковеду Вильямсу Джоунзу (1746 – 1794). В работе 1786 г. он отметил значительную степень близости санскрита с греческим и латинским в корнях и грамматических формах и утверждал, что эта близость свидетельствует об их восхождении к одному источнику.

До определенного времени этот труд был известен лишь узкому кругу специалистов-востоковедов, для включения его в сферу активных научных поисков были необходимы значительные изменения в общенаучной парадигме, а именно – открытия всеобщей изменчивости в ряде естественных наук, осмысление открытий естественных наук в философии, рождение диалектики, формирование новой общекультурной мировоззренческой парадигмы романтизма.

Новый подход к языку был практически одновременно открыт в трудах исследователей, работавших в разных странах.

В 1808 г. появляется книга Фридриха Шлегеля (1772 – 1829) «О языке и мудрости индусов», которая впоследствии была названа блестящей увертюрой к сравнительно-историческому языкознанию. В книге было высказано предположение о том, что санскрит является матерью всех европейских языков, на основании зафиксированной общности словарного состава и близости грамматик. Книга подготовила почву для появления нового метода исследования языка. В трудах Фридриха Шлегеля и его старшего брата Августа Вильгельма Шлегеля (1767 – 1845) были заложена основы морфологической классификации языков.

В течение десятилетия выходит в свет несколько работ, в которых был сформирован метод сравнительно-исторического языкознания, основы целостной научной лингвистической парадигмы:

• Расмус Раск – «Исследование в области древнесеверного языка, или происхождение исландского языка», 1814 г.;
• Франц Бопп – «О системе спряжения санскрита в сравнении с таковым греческого, латинского, персидского и германского», 1816 г.;
• Якоб Гримм – 1-й том «Немецкой грамматики», 1819 г.;
• Александр Востоков «Рассуждения о славянском языке», 1820 г.

Эти исследователи независимо друг от друг пришли к аналогичным и взаимодополняющим выводам. Объединяла их идея сравнения структур различных языков на исторической основе.