Что такое шеллак?

Шеллак — эта натуральная смола, гуммилак, выделяемая насекомыми, известными под названием лаковый червец (Laccifer lacca), который с её помощью прикрепляет себя к некоторым деревьям, растущим в Индии и Юго-Восточной Азии (близким родственником лакового червеца является кошениль из Южной Америки — источник известного красителя). После необходимой очистки поставщики покупают смолу и продают её в виде хлопьев или растворяют в спирте и разливают раствор по ёмкостям для продажи.

Естественный цвет шеллака — оранжевый (янтарный), и он станет вашим наилучшим выбором, если вы хотите усилить естественную теплоту древесной окраски. Большая часть старинной мебели и других изделий из дерева была обработана оранжевым шеллаком. Отбеленный шеллак (продаваемый как «белый» или «чистый») лучше использовать, если вы хотите сохранить белизну протравленного или натурального дерева, например, клёна, берёзы и осины. Можно также смешивать оранжевый и отбеленный шеллак для получения желаемого промежуточного цвета.

Натуральный шеллак содержит около 5% воска и это даёт превосходные результаты, но обезвощенный шеллак, как в хлопьях, так и растворённый, является более водостойким. Вы можете удалить воск из обычного растворённого шеллака, дав ему отстояться и затем сцедив жидкость.

Шеллак — это старинный отделочный материал, и поэтому старая система мер измеряла его, основываясь на «фунтовых отрезах» («pound cut»). Один фунт (453 грамма) хлопьев шеллака растворяется в одном галлоне (3,785 л) спирта составляет 1 «фунтовый отрез». Два фунта в одном галлоне — это 2 «фунтовых отреза», один фунт в четверти галлона — это 4 «фунтовых отреза» и т. д.

Шеллак, который вы покупаете в лакокрасочном магазине, всегда содержит 3 «фунтовых отреза», что делает его очень густым для нанесения кистью или распылителем. Для работы такой шеллак обычно сразу разводят вдвое с помощью растворителя (денатурированного спирта) и затем осуществляют более точную доводку, чтобы достичь густоты, работать с которой вам будет наиболее удобно.

Чтобы добиться максимальной свежести, а значит — максимальной твёрдости и водостойкости, сами приготовляйте раствор шеллака из его хлопьев, которые можно приобрести у многих поставщиков. Начните с «двухфунтового среза», и дальше разбавляйте по мере надобности.