Камни драгоценные

Драгоценные камни — минералы, отличающиеся особенным блеском, красотою и игрою цветов или прочностью и твердостью и употребляемые как украшения.

Некоторые драгоценные камни (рубин, шпинель, алмаз) могут быть получены химически искусственным путем, но в виде очень мелких кристалликов, и не имеют практического значения. 1885 появились прекрасные довольно большие карминово-красные рубины, искусственно полученные французским химиком Ферми. Чтобы придать драгоценным камням красоту и игру цветов, их шлифуют, причем большому камню придают форму многогранника с гладкими или сфероидальными поверхностями. Самая простая форма — это двойная четырехгранная пирамида (октаэдр) — верхняя часть называется павильоном или кроной, а нижняя кулассою.

У современных бриллиантов вершины октаэдра усечены, а павильон и куласса ограничены большим количеством плоскостей, из которых верхняя плоскость павильона наззывается таблицей, а нижняя кулассы — калеттой. Большие бриллианты имеют тройной ряд плоскостей (32) в павильоне и кулассе. Другая форма шлифовки — роза, представляет на верхней части шаровой сегмент, ограниченный треугольными или четырехугольными площадками, а снизу одну плоскую грань.

Для взвешивания драгоценных камней применяется особая единица веса — карат (от 197 до 206 миллиграммов в разных странах). Старинный крупный центр шлифовки драгоценных камней в Амстердаме. Главный европейский торговый ювелирный центр — Париж. Имитации (подделки) драгоценных камней из разноцветного граненного стекла, изготовляемые некоторыми американскими фирмами, в последние годы получили значительное распространение.