Излучающий объект (RGB) Отражающий объект (CMYK)

Использующая дополнительные цвета модель CMYK применяется в полиграфии при формировании изображений, предназначенных для печати на бумаге. Основными цветами в ней являются дополнительные цвета модели RGB. Они получаются вычитанием цветов RGB из белого цвета, поэтому модель называется субтрактивной (вычитающей):

W-R=C (голубой); W-G=M (пурпурный); W-B=Y (желтый).

В свою очередь парное сочетание в равных долях цветов модели CMY дает цвета модели RGB, т. е. M+Y=R (красный); Y+C=G (зелёный); C+M=B (синий), а сложение всех дополнительных цветов: C+M+Y=K (чёрный).

Теоретически сумма цветов C+M+Y дает черный (blacK) цвет, т. е. C+M+Y=K, но реально получить абсолютно черный цвет очень трудно. Поэтому в модели CMYK к триаде CMY добавляют черный цвет K. Для обозначения черного цвета от слова blacK взята последняя буква, т. к. буква B уже используется в модели RGB для обозначения синего цвета.

Для представления графики в модели CMYK нужно иметь 32 бинарных разряда (по 8 bit на каждый цвет). Этот режим также, как и в модели RGB, называется полноцветным (True Colour), однако при этом цветовая гамма, воспроизводимая при печати на бумаге меньше представляемой на мониторе в модели RGB.

Иногда для кодирования цвета каждой точки число двоичных разрядов ограничивают 8-ю разрядами вместо 24 разрядов, чтобы сократить объем данных, например, при черчении, когда не требуется передачи цветовых полутонов. Кодирование цветной графики 16 разрядами (8 разрядов – цвета и 8 разрядов – яркость или полутона чёрного) называется режимом High Colour.