Из истории какао

В 1519 г. Монтесума (то ли всё ещё повелитель ацтеков, то ли уже пленник в собст­венном дворце) принимал незваных гостей — испанских завоевателей под предводительством Эрнана Кортеса. Среди напитков, которые отве­дал Кортес па парадном обеде, был «чокоатль» — любимый напиток ацте­ков. Обычно они его де­лали из горьких семян какао, растирая их с пер­цем.

Кортес был уже зна­ком с таким «чокоатлем», не очень вкусным, хотя и бодрящим (позд­нее он писал, что «одной чашки напитка достаточ­но для поддержания чело­века совершенно бодрым в течение целого дня похо­да»). Но на этот раз ему предложили нечто новое — не горький, а сладкий «чокоатль». Его готовили только для монтесумы, и император пил его из золотой чаши. К растёртым семенам до­бавляли сладкий сок агавы и ароматную ваниль.

Спустя два десятка лет, вернувшись на родину, Кортес преподнёс испанскому королю сладкий напиток из шоко­лада (так вскоре изменили трудное для произнесения ацтекское слово «чокоатль»). Но ещё около двух веков вкус шоколадного напитка в Европе был знаком, как и в Мексике, только короно­ванным особам и их придворным.

Со временем какао обрело «вторую родину» в Африке, и ныне здесь вы­ращивается большая часть всех какао-бобов в мире. Если вспомнить о судьбе культуры кофе, можно сказать, что Африка и Америка «обме­нялись» этими двумя рас­тениями!