Второй лидер - Англия

На протяжении большей части XIX столетия Британия была вне конкуренции. Эта страна олицетворяла технологическое чудо и стала производственным центром мира, ее могущество и богатство, а также превосходство по сравнению с другими странами было огромным и невиданным. Доходы на душу населения были на треть выше, чем во Франции, и в два раза выше, чем в Германии.

Англия добывала 2/3 всего угля, производила более поло­вины металла и холста, Лондон был центром мирового финан­сового рынка, английские купцы доминировали на всех миро­вых рынках, промышленники были вне конкуренции, торгов­ля осуществлялась свободно и открыто, Англия была, как писал профессор Гарвардского университета Д. Лэндес, "на­илучшей моделью совершенства и успехов!"

Уже в середине XIX столетия Великобритания достигла вершины своего могущества. Знаменитая Выставка в хрус­тальном дворце, состоявшаяся в 1851 г. в Лондоне, стала по сути дела всемирной выставкой передовых образцов техники периода индустриализации [Дворец, в котором проходила эта выставка, сгорел в 1936 г. Он был восстановлен в Далласе, штат Техас. Это здание называется теперь "Информарт". Оно было создано Т.С. Кроу для того, чтобы собрать под одной крышей достижения не только периода промышленной, но и "информационной революции".]. В 1820 - 1870 гг. Великобрита­нии удалось утроить темпы роста производительности по сра­внению с предыдущим периодом, доведя их до 1, 5% в год. Это был период самых быстрых темпов развития за всю исто­рию этой страны, К 1870 г. торговый оборот Англии был больше, чем Франции, Германии и Италии, вместе взятых, и в три раза превышал объем торговли США. "Солнце в тот пери­од никогда не заходило над империей", и ее экономическое, военное и политическое могущество было значительно боль­ше ее доли в населении мира. Британцы стали самодовольны­ми, идеализировали себя и свое прошлое и не оглядывались назад, чтобы учесть исторический опыт тех, кто потерпел по­ражение.

Однако им следовало бы обратить внимание на этот опыт, так как два конкурента приближались к ним уже вплотную - это были Германия и США.