Избранные цитаты

Т.В. Копнин [5]

Науки возникают не путем деклараций, а в результате открытия фундаментальных закономерностей, на основе которых создается метод для изучения совокупности явлений, имеющих жизненно важное значение.

Ф. Бродель [2]

В экономической истории исследователь – историк сталкивается со всеми проблемами, которые вытекают из существа его науки: перед ним – глобальная история людей. Эта история тех, кого принято считать крупнейшими историческими фигурами; в то же время это история великих событий, история конъюнктуры и кризисов, наконец, это история общественных масс и структур, претерпевающих медленную эволюцию в лоне длительной временной протяженности.

Д.Н. МакКлоски [7]

В чем состоит практическая ценность экономической истории? Практические ответы прямолинейны – первый и самый очевидный… история дает экономисту больше информации, с помощью которой он может проверять свои утверждения.

Исторические факты, доступные экономисту в работе, на самом деле столь объемны, что превосходят все мыслимые пределы интеллектуальной алчности и простираются вглубь, хотя и в уменьшающихся объемах. В XIII веке никакое министерство сельского хозяйства не собирало статистических данных…ради удобства тех, кто в XX веке занимается аграрной экономикой. А недавно поняли, что все земли, принадлежащие и лордам, и крестьянам облагались десятиной в пользу церкви, а ее грамотная бюрократия… хранила списки десятин из года в год, что позволяет подсчитывать объем продукции. Любые отчеты, которые люди пишут о своей или чужой экономической деятельности, дают дополнительные наблюдения для экономиста в его исследованиях. Даже в отношении фирм, деятельность которых подлежит жесткому регулированию со стороны правительства, старые документы, некогда конфиденциальные и потому откровенные и полные, лучше новых.

Демографическая история дает еще более яркие примеры того, насколько предпочтительнее покойники как объект экономического исследования.

Для экономистов качество исторических фактов нередко превосходит качество фактов сегодняшних: первые более подробны, объемны и точны…

…если кто-то пожелает оценить воздействие иностранных инвестиций на экспортирующую и импортирующую страну, то самый доступный материал – опыт Великобритании (так, за период с 1870–1913 гг. Великобритания отправила за границу треть своих сбережений). История – это лаборатория общества.

Можно привести целый ряд общепризнанных исторических наблюдений. Так наблюдение, что прирост основных фондов на душу населения не объясняет всей величины прироста дохода на душу населения, вызвало в конце 50-х гг. интеллектуальный взрыв в виде моделей экономического роста, учитывающих изменения технологий. Историческое наблюдение, что доля труда в доходе – величина постоянная, вызвало в 30-е годы еще один взрыв в виде теории производственной функции.

Даже самый презирающий историю экономист кое-что из истории использует: свой собственный опыт, опыт своего поколения или некоторые исторические обобщения, которыми полон фольклор.

Вклад истории в теорию состоит не только в том, что она льет воду фактов на мельницу теоретиков. Использованные теории в экономической истории украшает теорию и испытывает ее, и в этом отношении экономическая история не отличается от других разновидностей прикладной экономики.

Понимание подлинной истории, как и исправление истории ложной, важно для государственной политики, потому что у экономиста, чья память ограничена недавним прошлым, суженое представление о возможном.

История – стимул для воображения экономиста, она очерчивает и расширяет границы его ремесла. Экономист благодаря своим обычным занятиям узнает, как рассматривать, обозначать и ремонтировать части здания экономики. Из истории же он узнает, откуда здание взялось, как были построены соседние сооружения, и почему здания в одном месте построены иначе, чем в другом. Все наиболее общие проблемы, которые стоят перед экономикой, носят исторический характер. Если история полезна экономисту в работе, то еще полезнее она для его образования.

Экономист, который прыгает на экономической ноге, поджав историческую, отличается узким взглядом на сегодняшнее событие, приверженностью к текущим, мелким экономическим идеям, не способным оценивать сильные и слабые стороны экономических данных и отсутствием умения прилагать экономический анализ к крупным проблемам.

История полезна, это кладовая экономических фактов, проверенных скептицизмом; это собрание экспериментов, испытывающих экономическую науку во всех направлениях; этот источник экономических идей, этот наставник в политике, это школа для ученых – обществоведов. Полезно ли прошлое для экономической науки? Конечно, да.