Реакторы на естественном уране с графитовым замедлителем (Magnox)

Теплоносителем реактора типа Magnox является углекислый газ с давлением 2 МПа. Он циркулирует через активную зону, которая включает замедлитель, изготовленный из графитовых блоков с отверстиями для прохода теплоносителя и размещения топливных элементов. Топливные элементы представляют собой стержни из естественного урана в оболочке из магниевого сплава, известного как Magnox – отсюда и название реактора. Так как этот сплав слабо поглощает нейтроны, то в качестве топлива стало возможным использовать естественный, а не обогащенный уран. Типичная активная зона реактора имеет диаметр 14 м, высоту 8 м. Теплоноситель на выходе из активной зоны подогрет до 400ºС. Из активной зоны теплоноситель направляется к парогенератору, а затем обратно к газовому циркуляционному насосу реактора. В ранних проектах реакторов Magnox корпус давления, содержащий активную зону, изготавливался из стали. В более поздних проектах корпус давления комбинировали с защитой из предварительно напряженного бетона, внутри которого размещались теплообменники. Реакторы Magnox построены в Великобритании, Франции, Италии и Японии. Они успешно эксплуатируются в отдельных случаях уже около 25 лет. Эффективность парового цикла реакторов составляет 31%. Хотя реакторы типа Magnox надежны и успешно эксплуатируются длительный срок, они имеют свои недостатки. Главный из них – сравнительно малое энерговыделение на единицу объема активной зоны. Это ведет к большим объемам активной зоны, большим затратам на топливо и капитальным затратам.