Естественные и социальные условия жизни. Рост потребностей и ограниченность ресурсов

Деятельность людей осуществляется в определенных условиях, или средах. Главными из них являются две: социальная (общественная) и естественная (географическая).

Социальную среду жизни людей образуют:

1) отношение собственности;

2) социальное устройство общества.

1. Отношение собственности по-разному влияет на деловую актив­ность. Общественная, «ничейная», собственность не стимулиру­ет активную хозяйственную деятельность. Частная собственность, напротив, побуждает к инициативному, более результативному труду. Однако с точки зрения социальной она не во всем хороша. То, что попадает в руки одних, становится недоступным другим. Растет имущественное расслоение общества, которое часто при­водит к социальной напряженности.

С целью создания благоприятной социальной среды государство часть благ должно оставлять общедоступными: природные богат­ства, леса, парки, зоны отдыха, заповедники, общественный транс­порт, водные ресурсы и т. п.

2. Социальное устройство общества основано на социальном зако­нодательстве. От социального законодательства зависит состоя­ние в стране социального страхования, предполагающего выплату пенсий, пособий, обслуживание инвалидов, стариков, больных и других категорий нетрудоспособного населения. Об уровне социальной среды общества судят по таким показателям, как жи­лищно-коммунальные и бытовые условия жизни и труда, воз­можности для использования свободного времени, уровень здра­воохранения, образования, культуры и т. п.

К естественной среде относятся разного рода ресурсы и иные усло­вия жизни.

Ресурсы — это все то, что используется на производство товаров и услуг. Различают ресурсы человеческие (трудовые), природные, ин­вестиционные, предпринимательские. Рассмотрим их:

1. Важнейшим элементом жизненной среды являются трудовые ресурсы. Их часть, занятая в материальной и непроизводствен­ной сфере, образует экономически активное население. В развитых странах Запада его доля составляет 70% всех трудовых ресурсов, в развивающихся — 45-55%. Важно учитывать и соотношение между трудоспособной частью населения и неработающими. Его называют демографической нагрузкой. В среднем в мире (в том числе и в России) 100 трудоспособных обеспечивают своим зара­ботком 70 детей и пенсионеров.

2. Природные ресурсы — это дары природы. В мире лишь три госу­дарства — Россия, США и Китай — имеют практически все извест­ные виды природных ресурсов. Большинство стран осуществляют свою экономическую деятельность в условиях естественной огра­ниченности ресурсов. Природные ресурсы, разведанные и добытые, становятся сырьем для разнообразных отраслей материального производства. В свою очередь, сырьевые материалы, вовлеченные в общественное производство, превращаются в экономические ре­сурсы.

3. Инвестиционные ресурсы включают в себя производственные площади, энергетические мощности, систему складских и транс­портных средств, сеть сбытовых организаций. Процесс накопления этих ресурсов называется инвестированием. Экономически­ми инвестициями являются те, которые обслуживают производ­ственный процесс.

4. Под предпринимательским ресурсом понимаются организаци­онные и управленческие способности, необходимые в производ­стве товаров и услуг.

Особенностью всех ресурсов является то, что они редки или имеют­ся в ограниченном количестве.

Ограниченность означает, что общество может предложить меньше ресурсов, чем хотели бы иметь люди.

Так, ограниченность труда связана с тем, что трудоспособные жи­тели любой страны строго фиксированы в каждый момент времени не только численно, но и профессионально.

Ограниченность природных ресурсов определяется географией стра­ны и наличием в ее недрах полезных ископаемых.

Инвестиционная ограниченность определяется предыдущим разви­тием страны, тем, какой производственный потенциал она успела на­копить.

Ограниченность предпринимательства обусловлена тем, что при­рода далеко не каждого наделяет талантом предпринимателя.

Естественную ограниченность ресурсов следует отличать от эко­номической. Редкость ресурсов с точки зрения экономистов заклю­чается в том, что всех имеющихся в распоряжении любого общества ресурсов всегда недостаточно для полного удовлетворения всех по­требностей людей. Это не заданное природой свойство ресурсов, а ско­рее, отношения между людьми по поводу ресурсов. К примеру, если экономисты говорят об ограниченности земли как фактора производ­ства, то речь идет не об ограниченности квадратных километров площа­ди, на которых осуществляется жизнедеятельность общества, а о том, что общество не может, даже используя всю имеющуюся землю, про­извести столько потребительских благ, чтобы удовлетворить все чело­веческие потребности.

Редкость — это ситуация, когда запасы некоторого блага меньше потребностей в нем.

Редкость блага является относительной категорией, поскольку пред­полагает сравнение величины запасов блага с величиной потребности в них. Если запасы блага превышают потребности в них, то у общества нет стимула к их наращиванию и поддержанию. Поэтому запасы будут истощаться до тех пор, пока они не станут редкими. Тогда деятель­ность, направленная на пополнение запасов этого блага, станет эконо­мически целесообразной.