Источники по отечественной истории (письменные, вещественные, аудио-визуальные, научно-технические, изобразительные)

История как наука опирается на факты. В переводе с латинского языка слово «факт» обозначает то, что произошло, совершилось. Необходимую совокупность фактов историки собирают, пользуясь разнообразными источниками.

Среди источников исключительное место занимают памятники материальной культуры: орудия труда, здания, жилища, оборонительные сооружения, средства сообщения и связи, предметы быта, одежда, оружие. К сожалению, многие вещественные памятники по­гибли задолго до наших дней. Так, из «семи чудес света» – египетские пирамиды, храм Ар­темиды Эфесской в Малой Азии, Мавзолей в Галикарнасе (Малая Азия), «висячие сады» Семирамиды в Вавилоне, Фаросский маяк недалеко от Александрии, храм Зевса Олимпийского в Греции, Колосса Родосского – сохранились только пирамиды.[12]Эту группу источников также называют вещественными.

В последние 5–6 тысяч лет с появлением и развитием письменности основную группу стали составлять письменные памятники, которые для исторической науки являются письменными источниками. Древнейшую русскую надпись относят к X в. Она выцарапана на глиняной корчаге. Ранние пергаментные письменные источники датируются XI в. К этому же веку относят древнейшие новгородские грамоты на бересте. Их общее число к концу 2010 года составило больше тысячи. Число славяно-русских рукописей XI–XIV в., хранящихся в архивах России, насчитывает почти 1500 единиц, из которых 960 русских.[13] На греческом острове Патмос, который называют Эгейским Иерусалимом, находится монастырь святого Иоанна Богослова. Благодаря особому статусу острова и монастыря в период турецкого владычества в монастырской библиотеке сохранились тысячи бесценных рукописей.

«История пишется по документам. Документы – это следы, оставленные мыслями и действиями некогда живших людей. Лишь очень немногие из человеческих мыслей и поступков оставляют после себя заметные следы; к тому же следы эти редко бывают долговечными: чтобы стереть их достаточно простой случайности. Всякая же мысль и всякий поступок, не оставивший прямого или косвенного следа или видимый след исчез, навсегда потерян для истории, как если бы он никогда не существовал. За неимением документов, истории обширных периодов прошлого человечества останется навсегда неизвестной. Ничто не может заменить документов: нет их, нет и истории», – писали в конце позапрошлого века известные французские историки[14].