Социально-экономическое развитие России в первой половине 19 века

Россия в первой половине 19 в. постепенно входила в полосу кризиса. Внешне империя вполне сохраняла пристойный вид и даже исполняла роль «жандарма Европы», объединяя усилия абсолютистской реакции в борьбе против революционного движения. Но внутри страны явственно обнаруживали себя две фундаментальные проблемы. Первая из них лежала в экономической области и заключалась в кризисе барщинной системы хозяйства, составлявшей основу аграрного сектора. Натуральный характер хозяйства разрушался под воздействием стремления помещиков обогатиться за счет усиленной эксплуатации крестьян (т.е. увеличения размеров оброка и продолжительности барщины). В результате внешняя торговля России с начала 19 в. осуществлялась в основном на иностранных судах, а в структуре экспорта снова стала преобладать сельскохозяйственная продукция. Замедлились и темпы развития российской экономики: лишь в 1830 – 1840-е гг., позже, чем в других европейских странах, в России начался промышленный переворот.

Тем не менее, нет оснований считать первую половину 19 в. временем экономического застоя. Шел процесс складывания важнейших хозяйственных районов: черноземный Юг России от Молдавии до Урала превращался в полосу товарного земледелия, в нечерноземном Центре между верхней Волгой и Окой сформировался крупный район текстильного производства, сохранялось значение металлургии и металлообработки на Урале и в Туле. Показателем экономического роста является и расширение сети ярмарок. Именно в первой половине 19 в. в России завершился процесс образования единого всероссийского рынка, связавшего между собой отдельные хозяйственные районы. Однако в сравнительном плане Россия проигрывала: единый национальный рынок в странах Западной Европы сложился на 200 – 300 лет раньше, а ярмарки, как устаревшая форма торговли, уже утратили там свое значение. Другую проблему создавала устаревшая структура государственного управления. Специфически российской формой абсолютизма было самодержавие, чьи социальные опоры – дворянство и бюрократия – требовали неизменности существующего порядка. Сохранение самодержавия требовало от верховной власти жесткого контроля над государственным аппаратом, который при сохранении петровских коллегий мог проявлять коллективную безответственность.