Общество как социальный организм

Культура изменяется во времени вместе с обществом, которое ее создает. Динамика культуры включена в динамику общественной жизни в целом и зависит от множества социальных факторов и обстоятельств – как внутри-, так и внекультурных. Поэтому культуру нельзя рассматривать как автономную систему, которая существует и изменяется «сама по себе». Пространство культуры включено в пространство многомерного мира общественной жизни.

Общественная жизнь представляет собою реальность особого рода – социальную реальность. Она отличается от природной реальности и несводима к последней. Если природная реальность материальна, то социальная реальность соединяет в себе материальное с духовным. Это «надбиологическая» и «надиндивидуальная» реальность, первичная по отношению к человеку с его биологической и психической организацией, который может существовать только в условиях общественной жизни.

Общество не сводится к сумме составляющих его индивидов, потому что они не просто сосуществуют независимо друг от друга, а взаимодействуют между собою, и вследствие этого взаимодействия общество выступает как сложная система, единое целое, а не просто множество собранных вместе отдельных элементов. Общество есть не просто совокупность людей, но еще и реальная, объективно существующая совокупность условий их совместной жизни.

Общество как единую целостную систему называют социальным организмом. Как и биологический организм, оно обладает особыми интегральными свойствами, отличными от свойств его отдельных органов. К таким свойствам относится способность к исторически длительному (на протяжении многих поколений) автономному существованию. Этой способностью не обладают никакие отдельные части социального организма: ни индивид, ни семья, никакая социальная группа или организация не способны к историческому существованию вне взаимодействия с окружающей ее социальной реальностью. Это возможно только для такой совокупности людей (состоящей из сменяющихся поколений), которая образует общество как целостный социальный организм.

Способность к исторически длительному автономному существованию называют «самодостаточностью» ( Т.Парсонс, К.Момджян).

Общество может быть бόльшим или меньшим по числу своих членов, по географическим и историческим рамкам своего существования. Его может образовать какое-то одно племя, отдельный народ или множество разных народов. Но оно должно быть достаточно многочисленным, чтобы само себя обеспечивать всем необходимым для поддержания и совершенствования своего образа жизни. Конечно, все исторически существовавшие общества так или иначе вступали в контакт с другими обществами. Но всякое общество обладает относительно независимым от других обществ бытием и в принципе способно жить и развиваться как самостоятельный социальный организм в течение достаточно долгого – на протяжении многих поколений – исторического времени.