Классификация растений

Разработанные еще в древние времена классификации растений, основанные на их практическом использовании, до сих пор имеют большое значение для садоводов. Для удобства растения разделяют на съедобные, лекарственные, пряные, декоративные и т.п. Хотя почти все интенсивно выращиваемые растения преобладают в садоводстве, но основное внимание сосредоточено на традиционных "садовых" культурах. Зерновые, например, исключены из садоводства, так как они экстенсивно выращиваются как полевые культуры.

Садоводы делят съедобные садовые растения на овощные и плодовые. Овощными обычно считают травянистые растения, части которых используются для еды в вареном или сыром виде. В качестве простых примеров можно привести шпинат (съедобные листья), спаржу (съедобный стебель), свеклу (съедобен корнеплод). К плодовым относятся растения с более или менее сочными плодами или близкими к ним структурами, которые обычно служат десертом или легкой закуской. Плодовые растения в большинстве своем многолетние и обычно древесные.

В умеренной зоне это преимущественно листопадные растения, а тропические и субтропические растения, как правило, вечнозеленые. Плоды образуются на деревьях, называемых плодовыми, представителями которых являются груша, вишня, апельсин и т.д. Плоды, образующиеся на низкорослых растениях, например на кустарниках, известны как ягоды. Орехоплодные, которые можно отнести к специальной категории плодовых, характеризуются твердой скорлупой, отделяющейся от мякоти – плотного внутреннего ядра. К орехоплодным относятся пекан, грецкий орех, анакардия (кэшью).

Следует подчеркнуть, что точных разграничений между терминами "плод" и "овощ" сделать нельзя, хотя приведенные выше определения правильны для большинства съедобных растений. Однако, древнее и народное происхождение этих терминов привело к некоторой запутанности. Так, если съедобный частью растения является стебель, лист или корень, редко у кого возникает сомнение, что он имеет дело с овощами.

Растения, используемые для декоративных целей, обычно подразделяют на ландшафтные и цветочные. Цветочные (обычно травянистые) прежде всего выращивают ради цветков, но иногда из-за их декоративных листьев. Цветочные растения делятся на однолетние, двулетние и многолетние, представителями которых являются соответственно петуния, ослинник и тюльпан.

Ландшафтные декоративные растения наиболее часто выращивают для ландшафтных целей. Поэтому их классифицируют согласно форме или характеру роста. Садоводы подразделяют растения на газонные или дернообразующие, стелющиеся, вьющиеся, кустарники, вечнозеленые, деревья. Также следует знать, что приведенные здесь различные категории могут иметь исключения.