Удобство использования программного обеспечения

Одним из важных показателей качества программного обеспечения является удобство его использования. Оно описывается с помощью таких характеристик, как понятность пользовательского интерфейса, легкость обучения работе с ним, трудоемкость решения определенных задач с его помощью, производительность работы пользователя с ПО, частота появления ошибок и жалоб на неудобства. Для построения действительно удобных программ нужен учет контекста их использования, психологии пользователей, необходимости помогать начинающим пользователям и предоставлять все нужное для работы опытных. Однако самым значимым фактором является то, помогает ли данная программа решать действительно значимые для пользователей задачи.

Психологические и физиологические факторы

Вопросы удобства использования программного обеспечения тесно связаны с аналогичными вопросами для других видов инструментов и оборудования, а также предметов быта. И решаются они примерно на той же основе, что и вопросы типа "удобна ли эта дверная ручка?", "удобно ли такое табло спидометра в автомобиле?", "удобен ли данный способ управления станком?" и пр.

На применяемые в этой области решения огромное влияние оказывают общие законы психологии и физиологии человека — ведь вещи удобны или неудобны большей частью не из-за субъективных предпочтений, а из-за того, что строение человеческого тела и законы работы сознания помогают или мешают использовать их эффективно.

При рассмотрении задач построения удобного ПО используют много информации из перечисленных дисциплин. Наиболее важные для разработки пользовательского интерфейса результаты этих дисциплин можно сформулировать следующим образом.

Человеку свойственно ошибаться

Обычный человек в нормальном состоянии постоянно делает ошибки разного рода.

Один из принципов построения удобных систем — терпимость к человеческим ошибкам, умение не замечать их, "понимая" пользователя правильно, несмотря на его не вполне корректные действия, а также наличие возможностей полного устранения последствий совсем уж неверных действий. Многими специалистами по удобству использования достаточно серьезно воспринимается радикальный тезис, состоящий в том, что пользователи не ошибаются, а лишь выполняют "действия, не направленные на достижение своих собственных целей".