Статистический подход к измерению информации

В 30-х годах ХХ века американский ученый Клод Шеннон предложил связать количество информации, которое несет в себе некоторое сообщение, с вероятностью получения этого сообщения.

Вероятность p – количественная априорная (т.е. известная до проведения опыта) характеристика одного из исходов (событий) некоторого опыта. Измеряется в пределах от 0 до 1. Если заранее известны все исходы опыта, сумма их вероятностей равна 1, а сами исходы составляют полную группу событий. Если все исходы могут свершиться с одинаковой долей вероятности, они называются равновероятными.

Например, пусть опыт состоит в сдаче студентом экзамена по информатике. Очевидно, у этого опыта всего 4 исхода (по количеству возможных оценок, которые студент может получить на экзамене). Тогда эти исходы составляют полную группу событий, т.е. сумма их вероятностей равна 1. Если студент учился хорошо в течение семестра, значения вероятностей всех исходов могут быть такими:

p (5) = 0.5; p (4) = 0.3; p (3) = 0.1; p (2) = 0.1, где запись p (j) означает вероятность исхода, когда получена оценка j (j = {2, 3, 4, 5}).

Если студент учился плохо, можно заранее оценить возможные исходы сдачи экзамена, т.е. задать вероятности исходов, например, следующим образом:

p (5) = 0.1; p (4) = 0.2; p (3) = 0.4; p (2) = 0.3.

В обоих случаях выполняется условие:

где n – число исходов опыта,

i – номер одного из исходов.

Пусть можно получить n сообщений по результатам некоторого опыта (т.е. у опыта есть n исходов), причем известны вероятности получения каждого сообщения (исхода) - p _i. Тогда в соответствии с идеей Шеннона, количество информации I в сообщении i определяется по формуле:

I = -log₂ p _i,

где p _i – вероятность i-го сообщения (исхода).

Пример 1. Определить количество информации, содержащейся в сообщении о результате сдачи экзамена для студента-хорошиста.

Пусть I (j) – количество информации в сообщении о получении оценки j. В соответствии с формулой Шеннона имеем:

I (5) = -log₂ 0,5 = 1,

I (4) = -log₂ 0,3 = 1,74,

I (3) = -log₂ 0,1 = 3,32,

I (2) = -log₂ 0,1 = 3,32.

Пример 2. Определить количество информации, содержащейся в сообщении о результате сдачи экзамена для нерадивого студента:

I (5) = -log₂ 0,1 = 3,32,

I (4) = -log₂ 0,2 = 2,32,

I (3) = -log₂ 0,4 = 1,32,

I (2) = -log₂ 0,3 = 1,74.

Таким образом, количество получаемой с сообщением информации тем больше, чем неожиданнее данное сообщение. Этот тезис использован при эффективном кодировании кодами переменной длины (т.е. имеющими разную геометрическую меру): исходные символы, имеющие большую частоту (или вероятность), имеют код меньшей длины, т.е. несут меньше информации в геометрической мере, и наоборот.

Формула Шеннона позволяет определять также размер двоичного эффективного кода, требуемого для представления того или иного сообщения, имеющего определенную вероятность появления.

Пример 3. Есть 4 сообщения: a, b, c, d с вероятностями, соответственно, р(a) = 0,5; р(b) = 0,25; р(c) = 0,125; р(d) = 0,125. Определить число двоичных разрядов, требуемых для кодирования каждого их четырех сообщений.

В соответствии с формулой Шеннона имеем:

I (a) = -log₂0,5 = 2,

I (b) = -log₂0,25 = 2,

I (c) = -log₂0,125 = 3,

I (d) = -log₂0,125 = 3.

Судя по примеру 1 из раздела эффективного кодирования, эффективное кодирование методом Шеннона-Фано сформировало для заданных сообщений (символов) коды полученной длины.

Пример 4. Определить размеры кодовых комбинаций для эффективного кодирования сообщений из примера 1.

Для вещественных значений объемов информации (что произошло в примере 1) в целях определения требуемого числа двоичных разрядов полученные значения округляются до целых по традиционным правилам арифметики. Тогда имеем требуемое число двоичных разрядов:

для сообщения об оценке 5 – 1,

для сообщения об оценке 4 – 2,

для сообщения об оценке 3 – 3,

для сообщения об оценке 2 – 3.

Проверим результат, построив эффективный код для сообщений об исходах экзамена методом Шеннона-Фано. Исходные данные – из примера 1. Имеем:

Исходные символы	Вероятности	Коды
Сообщение об оценке 5	0,5
Сообщение об оценке 4	0,25
Сообщение об оценке 3	0,125
Сообщение об оценке 2	0,125

Таким образом, задача решена верно.

Помимо информационной оценки одного сообщения, Шеннон предложил количественную информационную оценку всех сообщений, которые можно получить по результатам проведения некоторого опыта. Так, среднее количество информации I _ср, получаемой со всеми n сообщениями, определяется по формуле:

где p_i – вероятность i-го сообщения.

Пример 5. Определить среднее количество информации, получаемое студентом-хорошистом, по всем результатам сдачи экзамена.

В соответствии с приведенной формулой имеем:

I _ср = - (0,5*log₂0,5 + 0,3*log₂0,3 + 0,1*log₂0,1 + 0,1*log₂0,1) = 1,67.

Пример 6. Определить среднее количество информации, получаемое нерадивым студентом, по всем результатам сдачи экзамена.

В соответствии с приведенной формулой имеем:

I _ср = - (0,1*log₂0,1 + 0,2*log₂0,2 + 0,4*log₂0,4 + 0,3*log₂0,3) = 1,73.

Большее количество информации, получаемое во втором случае, объясняется большей непредсказуемостью результатов: в самом деле, у хорошиста два исхода равновероятны.

Пусть у опыта два равновероятных исхода, составляющих полную группу событий, т.е. p _{1 =} p ₂ = 0,5. Тогда имеем в соответствии с формулой для расчета I _ср:

I _ср = -(0,5*log₂0,5 + 0,5*log₂0,5) = 1.

Эта формула есть аналитическое определение бита по Шеннону: это среднее количество информации, которое содержится в двух равновероятных исходах некоторого опыта, составляющих полную группу событий.

Единица измерения информации при статистическом подходе – бит.

На практике часто вместо вероятностей используются частоты исходов. Это возможно, если опыты проводились ранее и существует определенная статистика их исходов. Так, строго говоря, в построении эффективных кодов участвуют не частоты символов, а их вероятности.