Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны

Ситуация на фронте к весне 1942 г. несколько стабилизировалась, но сталинское руководство допустило ряд новых серьезных просчетов в планировании последующих боевых операций. В результате, в начале лета 1942 г. попытка прорвать блокаду Ленинграда закончилась разгромом 2-й ударной армии Волховского фронта. Командующий армией генерал-лейтенант А. Власов сдался немцам в плен и в дальнейшем возглавил «Русскую освободительную Армию» (РОА), созданную из советских военнопленных и воевавшую против СССР.

Сталин, вопреки мнению ряда военачальников ожидал повторного наступления немцев летом 1942 г. на Москву, поэтому все резервы были стянуты к центральному направлению. Гитлер, однако, готовил удар на юге. Немецкое командование стремилось отрезать хлебные и нефтяные районы, прорваться на Кавказ, выйти к Волге и со степных аэродромов совершать стратегические бомбардировки советской промышленной базы на Урале и в Западной Сибири.

Весной и летом 1942 г. Красная Армия потерпела ряд тяжелых поражений на юге страны. В мае советские войска не смогли сдержать немецкое наступление на Керчь, где в результате преступно-неумелых действий главного комиссара Красной Армии, любимица Сталина – Л. Мехлиса – было потеряно 175 тыс. чел. только пленными, а 4 июля, в результате катастрофы под Керчью, пал Севастополь.

Во время керченских боев Сталин принял авантюристическое решение о прорыве советских войск к Харькову, несмотря на опасность их окружения. Наступление началось 12 мая, и уже через несколько дней угроза окружения стала очевидной. Однако Сталин приказал продолжать наступление. В итоге более 240 тыс. чел. попали в плен, 1000 советских танков была уничтожена. Путь на восток был открыт для немцев. Со второй половины июня весь мир с замиранием сердца следил за продвижением немецко–фашистких войск к Сталинграду. На юге они вышли к главному Кавказскому хребту и водрузили флаг со свастикой на Эльбрусе, 28 июля был издан приказ № 227 «Ни шагу назад!», предусматривавший создание штрафных рот и батальонов (фактически смертников), а также заградительных отрядов в тылу советских частей, которые должны были расстреливать отступавших и бороться с дезертирами.

23 августа войска Паулюса вышли к Волге северо-западнее Сталинграда. 13 сентября начался штурм города. 15 сентября немцы вышли к Волге к югу от Сталинграда, окружив город.

Осенью 1942 г. Сталин, наконец, понял, что командовать в армии должны только военные: с 9 октября в армии отменили должности политкомиссаров. Сам вождь постепенно начал больше доверять своим военачальникам. Жуков и Василевский разработали план наступательной операции «Уран». Суть его была в окружении Сталинградской группировки немцев посредством ударов с севера (Сталинградский фронт) и с юго-запада (Донской и Юго-Западной фронты).

Контрнаступление под Сталинградом было подготовлено скрытно и началось 19 ноября 1942 г., когда после мощнейшей артиллерийской подготовки советские войска ударили по флангам немецкого «клина», которые защищали менее стойкие и боеспособные румынские, венгерские и итальянские войска. Уже 23 ноября советские части соединились в районе города Калач, окружив 22 немецкие дивизии – 330 тыс. чел. Возможность прорыва немцами была упущена, так как Гитлер приказал Паулюсу оставаться в Сталинграде. К середине декабря 1942 г. фронт отошел от кольца окружения на 120 км. Все попытки немцев деблокировать окруженные войска закончилось неудачей. 2 февраля 1943 г. группировка Паулюса капитулировала. В плен сдались 91 тыс. солдат и офицеров, 24 генерала. В Германии впервые с начала войны был объявлен 4-х дневный национальный траур.

Разгром противника в ходе Сталинградской битвы имел огромное значение. Во-первых, Сталинградская битва явилась началом коренного перелома как в ходе Великой Отечественной войны, так и всей Второй мировой войны. Во-вторых, впечатляли военные результаты этой битвы: за 200 дней боев враг потерял убитыми, ранеными и пленными до 1,5 млн человек; были разгромлены пять армий противника. В-третьих, поражение под Сталинградом способствовало кризису в гитлеровской коалиции: назревали внутриполитические потрясения в Италии, Румынии и среди других союзников Германии. В-четвертых, Япония и Турция окончательно отказались выступить на стороне Германии против СССР. В-пятых, победа под Сталинградом вызвала новый подъем движения Сопротивления в оккупированных фашистами странах, на оккупированной советской территории. В-шестых, разгром врага под Сталинградом совпал с прорывом блокады Ленинграда, началом освобождения Северного Кавказа и общим наступлением Красной Армии.

В 1943 г. и советская, и немецкая стороны возлагали большие надежды на летнюю кампанию. 15 апреля 1943 г. в немецком Генштабе была закончена разработка операции «Цитадель». Цель операции – в четырехдневный срок войсками группы «Центр» и группы «Юг» окружить и уничтожить советскую группу войск, занимающих Курский выступ. В советской Ставке Верховного Главнокомандования уже в конце апреля знали о планах противника. Было решено создать сильную оборону на Курском выступе, измотать противника в преднамеренной обороне и, введя крупные резервы, перейти в наступление. В короткий срок была создана уникальная оборонительная система, состоящая из 6 поясов. Саперы вырыли более 10 тыс. км траншей.

Оборонительный этап сражения на Курской дуге продолжался с 5 по 12 июля 1943 г. 12 июля в районе деревни Прохоровка произошло крупнейшее танковое сражение Второй мировой войны, в котором участвовало около 1200 машин с обеих сторон. К концу месяца советские войска освободили города Белгород и Харьков. В результате кровопролитной битвы за Днепр 6 ноября был освобожден Киев. После Курского сражения и взятия Киева завершился коренной перелом в ходе войны, стратегическая инициатива полностью перешла к советскому командованию. Достигнуто это было ценой огромных людских потерь. Несмотря на то, что под Курском была принята тактика выматывания противника на советских оборонительных сооружениях, потери нашей стороны оказались намного выше немецких. За эти потери, например, Сталин собирался расстрелять танкового генерала П. Ротмистрова, но выяснилось, что нет его вины в очень слабой и скоротечной подготовке новых танкистов, по-существу мальчишек.

Как отмечали ближайшие соратники Сталина народ для него был «расходным материалом». Фронтовик, известный писатель В. Астафьев утверждал, что в ходе всей войны военачальникам легче было завалить врага трупами своих солдат, чем перечить высшему руководству (меньше всего погибших числится у Рокоссовского). Искренне считали, что «бабы новых нарожают». Подобная «теория» приводила к практике неоправданных, чудовищных потерь, что в современной России отозвалось труднопреодолимой демографической ситуацией.