Этнологические источники

Чаще всего знания собирались и передавались очевидцами — купцами, путешественниками, послами. Из подобных сообщений иногда составлялись своды, в которых были и данные о населении. Таковы труды многих древних авторов — Геродота, Цезаря, Тацита и др. Описания народов, публикуемые в виде книг, становились разновидностью обширной категории письменных источников. Особенно много таких материалов стало поступать, начиная с эпохи Великих географических открытий. Отчеты капитанов о своих путешествиях, заметки купцов, описания миссионеров — все это постепенно составило огромный свод сведений о жизни самых разных народов земного шара. Количество подобных источников со временем пополняется, так как на свет извлекаются материалы из архивов монастырей, колониальных ведомств, рукописных хранилищ библиотек.

Становление этнологии как науки в значительной степени базировалось на полевых наблюдениях.

Для этнологии особенно важны письменные свидетельства прошлого. Наибольший интерес вызывают, конечно, самые древние письменные свидетельства — клинопись, папирусы и т. п., в которых немало материалов этнографического характера. Столь же внимательно исследуются и различного рода летописи, хроники. Различные описи имущества, судебные отчеты, посольские донесения и многие другие виды документов имеют много ценной этнографической информации, особенно важной для исторического исследования развития объектов этнографического изучения.

Особую категорию источников составляют изобразительные материалы: рисунки, барельефы, скульптуры, мелкая пластика и т. п. Установление места и времени создания, стиль изображения, традиции художественных школ, материал изготовления — все это важно для этнографического исследования.

Столь же важны для этнографа и специальные этнографические зарисовки, фотографии, кинодокументы, полученные в ходе полевых исследований и из других источников, а также различные планы, чертежи, схемы, карты.

Особая категория этнографических источников— музейные собрания.

Широко используются материалы фольклора во всем их многообразии: песни, сказки, предания, загадки, танцы, народная музыка.

Широко учитываются в этнографии и результаты языковедения, лингвистики.

Органична связь этнографии с археологией. Рождение, распространение и смена археологических культур отражают взаимоотношения групп населения в прошлом. Данные антропологии вскрывают для этнографа пути перемещения, степень смешений или обособления отдельных групп населения.

Без знания ботаники и медицины Невозможна правильная оценка народной медицины, без ботаники и агрономии, зоологии и механики невозможно понять многое в истории развития хозяйства. Привлекаются и данные по истории климата на Земле, процессов формирования почв и многое другое.