История развития индукционных тигельных печей

В 1831 г. английским ученым Майклом Фарадеем был открыт закон электромагнитной индукции, Ленц и Джоуль установили, что прохождение тока по проводнику сопровождается выделением тепла; Леон Фуко подробно исследует частный случай этого явления, а именно, наведение тока в сплошных металлических средах. В середине XIX века англичанин Джеймс Максвелл получил основополагающие уравнения электромагнитного поля, носящие его имя, и построил систему современной электродинамики. В 80-х годах У.Томсон открыл и исследовал поверхностный эффект, заключающийся в том, что переменный ток вытесняется к поверхности проводника.

Промышленное использование электрической энергии для плавки и нагрева металлов и сплавов началось лишь спустя много лет, так как для этого необходимо было соответствующее развитие электротехники, а также энергетического хозяйства.

Выдающуюся роль в развитии этих областей науки сыграли русские ученые и практики: П.Н.Яблочков (1876 г.), И.Ф.Усагин (1882 г.) и М.О.Доливо-Добровольский исследованиями в области трансформаторов, а также работы М.О.Доливо-Добровольского, впервые осуществившего передачу электроэнергии на расстояние.

Первые попытки плавки металлов в индукционных тигельных печах токами высокой частоты относятся к началу XX века.

Русский изобретатель А. Н. Лодыгин за период 1905 – 1907 гг. предложил ряд конструкций индукционных нагревателей и в 1908 г. опубликовал в журнале «Электричество» статью о принципе работы и конструкции индукционной печи без сердечника.

Первые опыты по плавке токами высокой частоты следует отнести к 1912 - 1913 гг., когда акционерное общество «Лоренц» построило печь без сердечника с питанием от дугового генератора, создающего высокочастотные колебания; сам же колебательный контур представлял собой систему индукционных катушек и конденсаторов. Плавку осуществляли в тигле, помещенном внутри печной катушки, которая была связана с колебательным контуром. В печи плавили цинк, который загружали в количестве всего лишь 20 г. Плавка продолжалась ~ 2 мин.

Опыты были прекращены во время первой мировой войны, и лишь спустя два года, т. е. в 1916 г., американец Нортруп предложил свою схему, в которой для получения токов высокой частоты был применен искровой разрядник. В период первой мировой войны индукционный нагрев получил практическое применение в электровакуумной промышленности для прогрева деталей радиоламп во время откачки. После окончания первой мировой войны печи без сердечника стали внедрять в промышленность все шире.