Олигополия (олигос - немногие, полети - продавать)- это господство на рынке нескольких фирм, производящих идентичные или схожие товары

Характерными чертами олигополистической конкуренции является:

1. немногочисленность конкурентов. В экономике развитых стран типичным является доминирование в отдельных отраслях 3-4 крупных фирм. Так, доля четырех ведущих автомобильных фирм в национальном производстве Японии составляют около 70%, в Великобритании - почти 96%, во Франции- 99,8%. Господство немногочисленных фирм объясняется применением дорогостоящих технологий, экономией издержек и барьерами к проникновению;

2. продукция может быть стандартизированной и дифференцированной. В условиях олигополистической конкуренции предлагаются такие стандартизированные товары, как: сталь, алюминий, цемент и т.д. Предприятия - олигополисты обычно ведут крупномасштабное производство;

3. наличие побуждений к слиянию, сговорам, поскольку объединение двух или более конкурирующих фирм может существенно увеличить их рыночную долю, дать преимущества крупного покупателя и поставщика. Слияния могут быть горизонтальными, вертикальными и конгломеративными (диверсифицированными). Горизонтальное слияние - это объединение предприятий одной отрасли, например, двух сталелитейных фирм. Вертикальное слияние осуществляется за счет проникновения в смежную отрасль, когда концентрируются фирмы- продавцы и фирмы- покупатели. Например, объединяются производители стали и производители станков. Конгломеративное (диверсифицированное) слияние происходит путем проникновения предприятия в технологически не связанные отрасли. Примером может служить приобретение сталелитейным предприятием капитала в нефтеперерабатывающей промышленности, или покупка банком универмага или транспортной компании.

Сговор может быть явным, когда фирмы заключают фактическое соглашение, или молчаливым, когда взаимопонимание устанавливается без слов. В первом случае, когда фирмы открыто договариваются о ценах и объемах выпуска, образуются картели. Классическим примером образования и существования до сих пор картельного соглашения является, например, Организация Стран Экспортеров Нефти (ОПЕК), включающая 12 стран и контролирующая в разные периоды своей истории от 25 до 60% производства нефти индустриальных стран.

Примером молчаливого сговора может служить проводимая олигополистическими фирмами политика лидерства в ценах. Она означает такую практику, когда при формировании цен на свою продукцию компания ориентируется на цены, установленные лидером - чаще всего доминирующей в данной отрасли или на данном рынке крупной фирмы. Это демонстрирует своеобразный скрытый сговор, хотя его наличие обычно не доказано;

4. всеобщая зависимость. Никакая фирма в олигополистической отрасли не осмелиться изменить свою цену, не попытавшись рассчитать наиболее вероятные ответные действия своих конкурентов. Так, С. Фишер пишет: ”Фирмы достаточно крупные для того, чтобы оказывать влияние на цену, похоже, уделяют пристальное внимание тому, что делают другие ведущие фирмы отрасли. “Форд” тревожится по поводу новых людей и цен “Дженерал моторз”, “Келлон компани” волнуют дела “Дженерал моторз”, а фирма, владеющая сетью супермаркетов, испытывает беспокойство по поводу недельного ассортимента товаров в магазинах других фирм”.

Чистая монополия (монополия отдельного предприятия)- самый крайний случай несовершенной конкуренции. Это такая рыночная ситуация, когда одна фирма является единственным производителем продукта, у которого нет близких заменителей.

Ее характерные черты:

1. единственный продавец, он - король, а покупатель- слуга;

2. продукт монополии уникален, ему нет заменителей. Для покупателей нет альтернативы. Ему остается выбор не между товарами, а между тем покупать ли данный товар или отказаться вообще от удовлетворения потребности в нем;

3. чистый монополист диктует цену. Фирма осуществляет контроль над ценой, т.к. она контролирует все предложение. При нисходящем спросе на продукт, монополист может вызвать изменение цены, манипулируя количеством предложенного продукта;

4. вступление в отрасль в условиях чистой монополии заблокировано финансовыми, технологическими, ресурсными, правовыми условиями.

Различают такие виды чистой монополии:

1. Закрытая монополия. Она защищена от конкуренции с помощью юридических ограничений. Примерами могут быть: монополия почтовой службы США на доставку почты первым классом; лицензии; товарные знаки; патентная защита; институт авторских прав.

2. Открытая монополия - это монополия, при которой одна фирма на какое-то время становится единственным поставщиком продукта, но не имеет специальной защиты от конкурентов. В ситуации открытой монополии часто оказываются фирмы, впервые вышедшие на рынок с новой продукцией.

3. Естественная монополия - отрасль производства, в которой долгосрочные средние издержки достигают минимума только тогда, когда одна фирма обслуживает весь рынок целиком. В такой ситуации разделение выпуска между двумя или большим количеством фирм приводит к тому, что масштабы производства каждой будут неэффективно малы. С естественными монополиями, в основе которых лежит экономия на масштабах производства, тесно связаны монополии, базирующиеся на владении уникальными природными ресурсами. К естественным монополиям относятся линии связи, транспортные фирмы, компании водоснабжения, электрические и газовые предприятия.

Как уже отмечалось, в условиях чистой монополии диктат производителя над потребителем неизбежен. Монополист диктует ему свои условия при заключении договоров, максимально использует ценовой фактор для получения больших прибылей. Но, пожалуй, главный отрицательный момент состоит в том, что при монопольном положении товаропроизводитель теряет стимулы к внедрению в производство достижений научно- технического прогресса, к обновлению ассортимента, повышению качества продукции, что противоречит основным параметрам рыночной экономики. В связи с этим в неоклассической теории господствует тезис о превосходстве совершенной конкуренции над монополией. Но есть и другие суждения. Так, особый интерес представляет “гипотеза Шумпетера”, который оперировал такими понятиями, как статистическая и динамическая эффективность.

Статистическая эффективность- способность экономики предоставить потребителю самый высокий уровень удовлетворения его спроса за счет имеющегося объема средств, ресурсов и технологий.

Динамическая эффективность- способность экономики увеличить удовлетворение потребительского спроса за счет введения инноваций и технологических изменений. Это мера скорости, с которой граница производственных возможностей двигается вперед во времени благодаря инновационным процессам и технологическим новшествам.

Неоклассическая модель подразумевает, что рынок с совершенной конкуренцией наиболее эффективен в статическом смысле, а монополия - наименее. Но если эффективность рассматривать в динамике, то превосходства и преимущества совершенной конкуренции просматриваются не столь четко.

По мнению Й. Шумпетера, в некоторых случаях олигополии могут действовать на рынке с точки зрения его динамики лучше, чем маленькие фирмы, в условиях совершенной конкуренции. Стремление к инновациям, технологическому совершенствованию усиливает конкуренцию среди предпринимателей, которые продвигают вперед динамическую эффективность экономики, даже если она ведет к увеличению власти монополий. При этом Шумпетер исходил из таких соображений:

во-первых, надежда на получение монопольной власти и силы часто является основным стимулом предпринимателя к конкуренции. Первая фирма, которая становится обладателем доселе не известных знаний и информации и использует их на деле, может получить чистую прибыль, поскольку принадлежащее ей открытие дает временную монополию. Если бы за каждым нововведением, направленным на снижение стоимости товара, моментально следовало бы соответствующее ему снижение цен, то причин к развитию инновационных процессов не существовало бы вообще;

во-вторых, монопольная власть подстегивает конкуренцию, т.к. отрасли промышленности, обеспечивающие получение монопольных прибылей, привлекают внимание сторонних предпринимателей. Это применимо как к появлению новых фирм на этих рынках, так и к косвенной конкуренции среди субститутов данного процесса. Так, монополия стран ОПЕК в 70-е годы привела к ускорению поисков иных нефтяных месторождений, нововведениям в разработке альтернативных источников энергии, развитию ресурсосберегающих технологий и т.п. В этом смысле монополия - мощный импульс к обострению конкуренции.

Следует также иметь в виду, что именно монополия обеспечила развитие массового производства, сопровождающегося ростом производительности труда и снижением издержек производства. Поэтому термин “несовершенная конкуренция” утрачивает смысл экономического несовершенства. Несовершенство стало признаваться только с социальных позиций из-за того, что монополии часть “законной прибыли” изымали у других отраслей, немонополизированных производителей.

В современных условиях термин “несовершенная конкуренция” в основном применяется для характеристики немонополистического сектора. Так, П. Самуэльсон ”называет немонополизированные отрасли “больными”, переполненными мелкими капиталами с высокими издержками производства и низкой рентабельностью. “К сожалению пишет П. Самуэльсон,- в большинстве хронически перенаселенных больных отраслей рыночная конкуренция весьма далека от совершенства. Экономические последствия такой формы несовершенной конкуренции могут быть хуже, чем при полной монополии”. При этом он признает экономическое и социальное несовершенство монополий и олигополий в связи с их практикой повышения цен и сокращения производства.

Дж. Гэлбрейт рассматривает в качестве несовершенной конкуренцию в условиях мелкого бизнеса или “незрелых” монополий начала XXв. При этом несовершенство проявляется в больших размерах риска и неопределенности, которые ведут к значительным потерям, банкротствам и безработице. Он считает, что конкуренция принимает совершенный характер при переходе к современному господству “зрелых” монополий, которые, по его мнению, стремятся не к максимизации прибыли, а к минимизации риска и к достижению устойчивых темпов роста.

В связи с вышеизложенным представляется, что понятие несовершенной конкуренции, принадлежащее англичанке Джоан Робинсон (книга “Экономика несовершенной конкуренции”,1933),требует существенного переосмысления.