Предтечи экономической науки: меркантилисты и физиократы

Только начиная с Возрождения и Реформации, суждения об экономике начинают опираться на изучение фактов и опыта, а не на богословские трактаты. Возрождение интереса к экономическому анализу, прежде всего, связано с расширением рыночного сектора экономики, становлением рыночного типа хозяйственной системы. Поэтому прогресс экономического анализа наиболее быстро идет в тех странах, где быстрее развиваются рыночные отношения: Великобритания, Нидерланды, Испания, Португалия, Италия, Франция. Схожие для всех этих стран проблемы становления рыночной экономики в недрах феодальных обществ[6] породили единство мнений по ключевым вопросам экономического развития. Это позволяет объединить данных авторов в единую школу экономической мысли, хотя они могли жить в разных странах, в разные эпохи и даже не подозревать о существовании друг друга. Название этой школы – «меркантилизм». [7] Наиболее известные представители меркантилизма, господствующего экономического воззрения с последней трети XV до середины XVIII века, - Томас Мен (1571 - 1641), Антонио Серра (16 – 17 вв.), Антуан де Монкретьен (ок. 1575 – 1621).

В центре внимания меркантилистов, как повелось от Аристотеля, проблемы богатства. Но что есть богатство? Каков его источник и условия роста? Логику меркантилистов можно представить следующими основными положениями:

1. Богатство – деньги. Так как основной формой денег в этот период является золото, богатство – золото, и в меньшей степени серебро и другие драгоценные металлы. Меркантилисты, конечно, что золото (деньги) лишь средство для приобретения удовлетворяющих потребности благ (они – истинное богатство). Увеличение богатства не в росте денежной массы, а в реальном увеличении числа построенных домов, выплавленной стали, произведенной пшеницы и т.д. Но меркантилисты смотрят на мир глазами торговца (купца) и банкира (ростовщика), то есть единственного сословия, порожденного рыночной экономикой и последовательно борющегося за ее развитие. Богатство купца есть разница между деньгами, вырученными от продажи товара и деньгами, уплаченными за их покупку (деньги – товар - деньги). Богатство банкира разница между процентами от выдачи ссуд и процентами по взятым кредитам (деньги – деньги). Процесс начинается с денег и деньгами же заканчивается. Иное, помимо денежного, понимание богатства – немыслимо. Кроме того, рыночная экономика по своей сути стремится вовлечь все сферы хозяйствования в рыночный обмен и если эта цель будет достигнута, на деньги можно будет купить любые блага.

2. Источник богатства – торговля, обмен. Но разве не ясно, что прежде чем продать товары, их нужно произвести? И это понимают меркантилисты. Однако источником богатства считается та сфера, где прирост того, что понимается под богатством, можно обеспечить с наименьшими усилиями и в наибольших размерах. В рассматриваемую эпоху вложения в торговлю и банковское дело обеспечивали такие как по массе, так и по норме прибыли, которые секторам материального производства и «не снились». К тому же сама по себе сфера производства может обойтись без денег, сфера же обращения связана с ними по определению.

3. Богатеет та страна, в которую денег (золота) ввозится больше, чем из нее вывозится. Логика понятна: раз богатство – золото, значит, следует добиваться его постоянного возрастания внутри страны. Меркантилисты провозглашают политику активного сальдо торгового баланса, то есть денежное выражение экспорта (вывоза товаров из страны) должно быть больше импорта (ввоза товаров из других стран). Необходимо стимулировать производство экспортно-ориентированной и импортно-замещающей продукции.

4. Активное вмешательство государства в экономику. Здесь меркантилистская логика объясняется рядом причин:

а) считается, что в экономике нет никаких объективных законов. Законы формулирует власть (монарх). Самостоятельные действия хозяйствующего субъекта вне всеобъемлющего контроля и регулирования государством неэффективны и опасны для других. Экономика может развиваться только через управление государством;[8]

б) другие государства рассматриваются, как агрессивная чуждая сила, поэтому только государство может отстоять интересы национальных производителей за рубежом.[9] Защита государством хозяйственной деятельности отечественных производителей получила название «протекционизм»;