Чехарда с артефактами

На следующий день Кронос решился попросить деда помочь ему собрать нужную траву. Найдя Кумо на заднем дворе, наш герой обратился к нему с просьбой о помощи. Кумо согласился помочь, но зачем-то вернулся не надолго домой.

Вместе они отправились в лес. Зайдя довольно глубоко в него, они, наконец, начали находить нужные травы. За все время, пока Кронос и Кумо были в лесу, дед вел себя очень странно, и постоянно сомневался. Найдя все, что нужно, и уже направившись домой, Кронос не выдержал и решил спросить у деда, что его так беспокоило. Ведь для всегда уверенного, решительного, дисциплинированного человека как он такое поведение было совсем не свойственно.

-Ну, может...

-А-а!? - не ожидав вопроса, встрепенулся Кумо.

-...ты скажешь, что с тобой случилось сегодня? – с тревогой спросил внук.

-Ну-у, понимаешь... - сомневался дед.

-А если в обычном темпе,- подгонял Кронос.

-Слушай, то, что я хочу тебе предложить, может изменить тебя,- пробубнил дед.

-В смысле? – не поняв о чем речь, спросил Кронос.

-Дело в том, что я еще тебе ничего не дарил.

-Да ладно тебе. Как-то жирно вы в этом году. Может, хватит?

-Без "хватит"! Сначала выслушай. Для тебя у меня есть два подарка. Первый - это артефакт-кинжал, именованный Ледокол. Семейная реликвия. Он очень ценный, поскольку получает эффект двух стихий: льда и ветра. Ты заслужил его. Вторая вещь - одна из самых могущественных в нашем мире. К сожалению, чтобы владеть ею, тебе придется кое-чем пожертвовать. Этот артефакт создали очень давно. Он заключает в себе сразу шесть стихий. Может отразить любое обычное заклинание или помочь защититься от легких атак, но его владельцу никогда не получится его снять... Перчатка Тонатуса, отца нашего рода. Пять лет он собирал нужные для нее вещи, полгода делал ее, но никто так и не решился надеть её, даже он сам. Эти фамильные реликвии порадовались в нашей семье от отца к сыну до сегодняшнего момента. Я считаю тебя достаточно взрослым и опытным для таких вещей, - монотонно рассказывал Кумо.

-Но почему ее нельзя снять? - с вызовом спросил Кронос.

-Перчатка становится единым целым с хозяином. Учти, это - навечно, но сила, которую ты можешь получить, огромна и уникальна.

-Знаешь, может я буду жалеть, но все-таки я согласен, я надену ее. Ледяной кинжал мне действительно пригодится. С моим огромным мечом особо не помахаешь. Ты можешь сказать, из какого материала состоит перчатка?

-Сама перчатка сделана из шкуры дракона. Обрамления сделаны из метанила (металл, более других удерживающий магию). На конце пальцев прикреплены специально обработанные зубы дракона. С верхней стороны к перчатке прикреплен выдвижной нож. В нижней части прикрепляется съёмная установка, стреляющая кошкой (Не той кошкой, которую вы видите на улице) и имеющая еще один изящный нож. Все эти предметы могут сниматься, кроме драконьих зубов, давая большую свободу и удобства в применении, - монотонно продолжал Кумо, хотя был очень удивлен, что Кронос согласился ее надеть.

-Понятно. Так, когда ты мне их дашь?- спросил Кронос тоном ребенка, жаждущего получить игрушку.

-Сейчас... - одновременно доставая мешочек, сказал дед.

В руках Кумо был небольшой мешочек, в который вряд ли могли поместиться кинжал и перчатка. К удивлению Кроноса мешок оказался глубже, чем могло показаться, но лишь потому, что это был еще один артефакт.

-...я надеюсь, что достаточно тебя обучил, чтобы ты не надел перчатку сразу, а то, как ты будешь делать меч и арбалет с такой рукой. Хоть разницы между твоей рукой и перчаткой не будет, но несущественные помехи появятся.

-Какой ты догадливый. Наверно-ж, не надену. Обдумаю еще сначала.

-Ладно, пошли домой. Все, что нужно, у нас уже есть, - сказал Кумо, двигаясь дальше.

По дороге домой они заглянули на тренировочную поляну, где Кронос опробовал новый кинжал на вызванных дедом волках. Превратив зверей в произведение искусства, они вновь двинулись домой.

Уже дома, Кронос решил пока не рассказывать родителям о полученных подарках. Стараясь не задерживаться, он с отцом ушел делать емкость для меча. Благодаря отличной фантазии Кроносу пришла в голову интересная идея насчет того, куда положить меч таких размеров. Он решил использовать технологию построения желобов, но не вести по ним воду. Построив одну секцию и перекрыв ее с обеих сторон, Кронос мог получить достаточно глубокую, длинную и удобную емкость, подходящую для требуемых работ. Эльтор был мастером по работе с деревом, поэтому его помощь была обязательна. Спустя пол дня не спешной работы Кронос вспомнил, что меч надо еще и нагревать, а дерево на огне горит. Не долго думая, он решил прибить ко дну лист металла. Обрезав лист тонкой струей огня и прибив его гвоздями, они начали делать таган (приспособление для нагрева объектов на открытом огне). Закончив всю работу, они пошли в дом, где их ждал как всегда мастерски приготовленный ужин. Когда все уже пошли спать, Кумо решил зайти к внуку.

-Можно тебя побеспокоить? - проявляя вежливость, спросил дед.

-Давай. По какому поводу визит?

-Ты помнишь условия для получения артефактов? - вопросом на вопрос ответил Кумо.

-Ну, да... время... температура... травы... руны... чистая вода и... камень, отражающий стихию. Под конец заклинание.

-Вот именно, камень, а его у тебя, естественно, нет, но я надеюсь, ты хотя бы выбрал стихию, которую ты хочешь использовать для твоего вооружения.

-Естественно, выбрал. Для меча - это Магно. Мне кажется, что с таким мечом скорость очень важна. Второй эффект этой стихии – это неприкосновенность и разрушительность. Если кто-то попытается дотронуться до него, то получит приличный удар, разрядом электричества. Да и вообще это довольно универсальная стихия. Для арбалета я решил взять ветер. Скорость и точность очень важны в стрелковом оружии.

-Хороший выбор. Да, тебе повезло, у меня с собой всегда были четыре стихийных камня: вода, ветер, магно, земля. Вот, держи эти: аметист (магно) и алмаз (ветер).

-Бо-ольшое спасибо! Но не много ли подарков для одного человека, - не сразу въехав, поблагодарил Крон.

-Нет. Бери. Считай, что это за все дни рождения, которые я не праздновал с вами. К тому же я удивлен... Нет. Скорее даже огорчен, если ты зовешь себя обычным.

-Ладно. Если это все, то не посчитай за грубость, но не мог бы ты оставить меня, - максимально любезно попросил внук.

-Да, да, ухожу. Спокойной ночи.

-И тебе.

Оставшись один, он достал свой амулет и вызвал Аркона, чтобы рассказать обо всем, что случилось за день. Духа новости настолько удивили, что, когда Кронос его звал, тот сразу и не среагировал. Ведь получить такие вещи большая редкость для любого человека даже мага. Немного обсудив происходящее он улегся поудобнее и уснул.

На следующий день Кронос решил отправиться к Мировиду, чтобы повторить некоторые руны. Выспавшись вволю, до обеда, и проверив самодельную емкость, Кронос отправился в башню Мировида. Уже у башни его встретил сам маг. Каким-то образом он уже знал о приходе Крона и сразу дал нужную ему книгу и удалился. Аргументом стала затертая до дыр фраза "У меня много дел..." Потратив пару часов на повторение нужной информации, записи самых сложных моментов, герой отправился на свой любимый остров.

Чем больше он там был, тем дольше ему хотелось там остаться. Кроносу было приятно находиться на острове. Ему всегда казалось, что он мог бы лежать и разговаривать с Арконом часами, днями, может даже месяцами, если бы было возможно. На этот раз он решил отложить дела на потом. Пробыв там до темноты, уже собираясь уходить, на Кроноса напала такая лень, что он не заметил, как отключился. Как это часто бывает, в битве с ленью, выигрывает эта коварная старушка. Уже утром, поняв, что он не там, где хотелось, Кронос побежал домой как ошпаренный. Но дома ему пришлось выслушать пару тирад от Юми, которая заставила отца и мужа объявить сыну бойкот. Смысла в ее действиях, как оказалось, не было. Ведь бойкот - это запрет на устное общение, а язык жестов никто не отменял. Конечно, она погорячилась, но обиду сдержать не могла.

Серьезно настроившись, Кронос начал делать первый в своей жизни артефакт. Подвесив желоб на удобной высоте, залив воду, разведя огонь, положив травы и наполовину опустив меч в воду, он начал медленно вырисовывать руны мелом. Неудобство заключалось в том, что мел сыплется, если сильно на него давить, а вода смывает не дорисованные символы. Перевернуть же меч можно только, если все руны нанесены правильно и осыпавшегося мела нет. При правильном написании, руны засияют на некоторое время, дав сигнал готовности. После написания всех нужных рун на одной из сторон, ничто не смогло бы стереть их. Вообще эта процедура требуется для того, чтобы вещь могла впитать силу камня, а травы увеличивают его проводимость, являясь медиатором между предметом и камнем. Ежедневно Кронос медленно выводил каждый символ, целыми днями просиживая у оружия. На ночь он ставил магический барьер, от ветра и воды на случай дождя. Огонь Кронос сделал из обычного костра, но, использовав замедление времени, получил костер, горящий очень долго с выделением того же уровня тепла. Спустя три дня, он, наконец, закончил первую сторону. Когда законченная сторона погрузилась в воду, все надписи стали источать свет, полностью совпадающий с цветом аметиста - это был знак, что полдела сделано. Этот свет был сильным стимулом, помогавшим Крону в его работе. Другую сторону он сделал на один день раньше, после чего основные его мучения были закончены. Кронос перевернул меч обработанной стороной и погрузил его на дно. Теперь оставалось следить за огнем и ждать последнего дня.

Шестнадцать дней он маялся, занимаясь всякой ерундой. Почему-то он не хотел общаться со сверстниками и друзьями сейчас. В городе было много его знакомых, но Кронос не мог к ним идти. Всех, кого он знал до начала обучения, все больше сторонились его.

В последний день Кронос не находил себе места. Кумо пришлось вывести его на небольшой бой, чтобы тот успокоился и отвлекся. От аметиста осталась жалкая песчинка. К вечеру Крон был готов. Выжидая последние минуты, он даже не двигался от волнения. Но нервотрепка была оправдана: всё-таки это первый артефакт в его карьере. Вот он, момент, и залп - молнией в цель, после чего желоб, вода, костер, земля и другие мелкие вещи, находящиеся по близости, разлетелись в разные стороны, в щепки, разорванные ударной волной оставив на былом месте почерневший след. Когда все улеглось, Кронос и дед увидели вертикально парящий артефакт. Он висел в воздухе, руны и символы источали сильный бледно-голубой свет, да и само оружие не было тусклым. Кронос взглянул на Кумо, ища совета, на что получил одобрительный кивок. Встав на ноги, он стал медленно подходить к оружию. С каждым шагом магу становилось все тяжелее, похоже, меч не захотел признать его.

Дело в том, что, когда вещь, превращаясь в артефакт, она почти получает душу. Иногда предмет может получиться настолько идеально изготовленным, что забудет, кто его хозяин. Именно тогда артефакт становится очень сильным и устроит испытание любому, кто решит им завладеть. Ибо это будет проявлением воли почти живого.

Кронос медленно подходил к мечу, до него оставалось всего с десяток шагов. Но напряжение становилось невыносимым. Чем ближе он подходил, тем тяжелее ему становилось. Было такое чувство, как будто что-то сжимает все его нутро, пытаясь раздавить. Тело начало всюду колоть от электричества вырабатываемого оружием. Меч не хотел сближения. Шум от оружия становился довольно неуютно громким и нудным как у гномьих генераторов.

-Блин, понаделаешь тут артефактов, да еще пожалеть успеешь! - крикнул Кронос, получив удар молнией в грудь который откинул его на несколько шагов назад. К счастью разряд был не столь сильный, чтобы навредить, но достаточно болезненный.

-Не используй магию ни в коем случае! Соберись! Я достаточно тебя тренировал, чтобы ты выдержал пару ударов! - наставлял дед.

-Легко сказать. А-а! Он чаще нападает! - уворачиваясь от молний, кричал Кронос.

-Подойди на пару шагов и сделай выпад! Схвати ручку как можно раньше! Это твоя главная цель!

-Да он мне уже всю одежду прожог… Ай, ладно. Лучших идей нет. Тогда вперёд, - сам себе говорил Кронос.

Кронос двумя прыжками преодолел все расстояние. Уже схватив меч за рукоять, он почти ослеп. Сильнейшая вспышка обволокла мага и меч, своим сиянием превратившись в энергетическую сферу, состоящую из электричества. Все, что находилось в месте, где находился меч, попало под небольшой взрыв. Клубы пыли и стук падающих деревяшек, земли закрыли весь обзор и дезориентировали. Кумо решил не ждать и пошел туда, где примерно должен быть внук. Меч уже не гудел, и тишина давила на уши, став для них необычной. Подойдя к эпицентру взрыва, Кумо увидел сидящего на земле Кроноса, держащего обеими руками меч и одновременно пошатывающегося, как будто кто-то сильно дал ему по голове. Отрешенный вид Кроноса дополнялся пустым взглядом смотрящим куда-то вперед. Все, что осталось от рубахи Кроноса - это опаленные рукава. Когда он пришел в себя, первое, о чем он спросил, почему меч погас. Кумо рассказал, что артефакт не будет вечно находиться в своем истинном обличии, что мечу надо дать имя, чтобы вызывать его силу, хотя и удивился тому, что внук, придя в себя после столь сильного удара спрашивает такие вещи.

-А что надо сказать?

-Для начала надо подняться.

-А теперь?

-Подними его над собой, держа одной рукой. И скажи: «Я нарекаю тебя таким-то, таким-то», - объяснял Кумо.

-Имя, э-э-э, да, точно, знаю, - после чего он поднял меч перед собой и сказал: Держать одной тяжело... Я нарекаю тебя " Кувзаред, грозовой меч!"

После этих слов меч слегка дрогнул в руках хозяина, засветился и погас, дав тем самым своеобразный знак согласия.

-Теперь, если ты назовешь его имя, то он снова покажет свое истинное обличие.

-А как тогда обратно трансформировать?

-Засунь его в ножны. Так, иди, почисть его от земли, положи в ножны и иди спать. Сегодня много сил было затрачено. Завтра ты будешь делать второй артефакт в своей жизни. Кстати, его делать тебе на неделю быстрее.

На следующий день Кронос стал укорачивать желоб под наручный арбалет. Уже к вечеру он начал вырисовывать руны. С арбалетом работать было легче, но и сторон не две, а четыре. С будущим артефактом Кронос работал всего четыре дня. Оставшиеся десять он тренировал скорость, стараясь бегать все быстрей и быстрей. Он ожидал такой же реакции от арбалета, как и от меча. В последний момент может помочь и одна десятая секунды. К тому же быть вновь поджаренным желания не было. В последний день Кронос сильно волновался. Стрелы арбалета - это не молния, просто ударом все не кончится. Для атаки он выбрал Гул – заклинание, выпускающее шар сжатого воздуха с высоты птичьего полета как метеорит. Такое название оно получило от издаваемого при падении звука.

На этот раз ни взрыва, ничего не происходило, заклинание не разнесло все в щепки как в прошлый раз, а наоборот. Его тихо и мирно всосало в артефакт. Но арбалет, поднявшись из воды, так же угрожающе повис, как и меч. Оружие было похоже на большой фонарь. Все руны давали ярко белый свет, освещая огромную территорию. Через пару минут слепящий свет стал слабеть, вскоре можно было различить арбалет в лучах света, но именно в это время взрывная волна отбросила все предметы, находящиеся в непосредственной близости от него, в том числе и Кумо с Кроносом.

-Наконец-то можно его увидеть. Однако этот артефакт разумно распределяет энергетические затраты. Разве это не странно? - с раздражением сказал Кронос, отходя после полученного удара.

-Нечего жаловаться. Это еще цветочки. Не справишься сейчас, потом можешь и не жить. Настройся и не медли. Беги как можно быстрее. Лучше отступи, когда почувствуешь, что дело плохо. И запомни: никакой магии, даже в самый опасный момент.

-Может, скажешь, почему? – решил узнать Кронос, не понимая предостережения, которое он слышит уже не в первый раз.

-Артефакт находится в смятении. На живых существ он реагирует уже агрессивно, а на источник магии выпускает сразу всю свою силу, производя наимощнейший взрыв. Но только при прикосновении достойного хозяина вещь успокоится и будет служить только его хозяину. Понимаешь магия сейчас как искра для бочки с порохом. К тому же вспомни, как вел себя Аркон. Нечто подобное происходит сейчас и в артефакте.

-... – ну, что тут скажешь.

Кронос побежал в сторону артефакта. Первая стрела, созданная энергией оружия, пролетела мимо. За ней шли ещё три. Стрелы, генерируемые арбалетом, походили на стремглав несущихся птиц из одной лишь переработанной энергии. Горя на лету и оставляя за собой хвост от скорости стрелы пронзали землю. Чем дальше был их полет, тем сильнее они растягивались и становились тоньше и острее. Маг решил сделать подкат и увернуться от следующих стрел прыжком. Стараясь предсказать время атаки, он увернулся от еще пяти; и уже находился на расстоянии четырех шагов от цели. Арбалет за такую дерзость начал выпускать стрелы, как пулемет пули, на что герой решил бегать по кругу, постепенно приближаясь к оружию. Заходя на третий круг и подойдя всего на два шага, Кронос сделал эффектный прыжок в сторону арбалета. Он смог схватить артефакт, но лучше бы он держался покрепче. Арбалет не успокаивался и стал «дуть» в сторону захватчика, поднимая его.

-Какой привередливый арбалет! Что не так-то?! - Стараясь не отпустить артефакт, кричал Кронос.

-Держись! Ты прав, арбалет действительно привередливый, и он успокоится только тогда, когда ты дашь ему имя! Держи его одной рукой! Быстрее!

-Не ищет... легких путей... это наверно... про меня... Я нарекаю... тебя... как же тебя наречь-то… Трайгон, арбалет легкости, - назвал его Кронос.

Тут же все стихло, если не считать плюхнувшегося на пол мага.

-Ну, как, понравилось быть флагом? - с насмешкой спросил дед.

-Да, как смешно. Тут все делаю я, а не ты, - буркнул Крон.

-Ну-ну. По спокойней. Но ты так смешно колыхался, держась за него.

-Наверно. Ха-ха-ха! - рассмеялся Кронос, поняв, на сколько глупо все выглядело.

-Пошли в дом, ты весь дрожишь.

-А я и не заметил, как ХОЛОДНО!- после чего Кронос убежал в дом.

-Ну, вот и все. Все что нужно, у него теперь есть. Еще пару дней и ему придется уйти. Чтобы найти свою судьбу. Да, он справится. Кронос даже не представляет, насколько он силен,- говорил себе дед, подходя к дому.

На следующий день Кумо решил напомнить Кроносу про то, что ему придется уйти в "поход" и сообщил о том, как использовать силу перчатки. Реакция героя оказалась довольно необычной: все, что он сказал,- это: «Я уйду только после того, как мама сделает походный плащ, а сейчас я дам себе вволю расслабиться, на один день». После этих слов весь следующий день его никто не видел. Тем днем он взял все свои деньги и ушел на рынок. Кронос решил купить карту, верёвку, стрел и еще по мелочи, выбирая из вещей, которые могут служить лучше, чем магия. Готовя и обучая внука дед старался приучить его прежде всего рассчитывать на свои силы а потом уже на его дар. Вернувшись, домой, он узнал, что Юми закончит плащ только к вечеру следующего дня. Весь оставшийся день он пробыл у себя в комнате, а на утро пошел на остров, зная, что возможно больше не вернется туда. Уже там он вызвал духа из амулета и завел с ним разговор о том, как делал артефакты и то, что он завтра отправится в путешествие.

-Мучиться тебе пришлось немало, но, по-моему, это достойно потраченное время, - высказал свое мнение Агроном.

-Так, ну про артефакты я уже рассказал. Так что теперь твоя очередь. Дай пару советов на счет моего пути. Я купил карту и здесь указаны близкие к нам города. Я хочу пойти к северным границам, в Ифар, но есть два пути. Один идет через очень большой лес, но проход через него короче, или же пойти по обычной дороге, обходя весь лес.

-Оба пути чем-то хороши, но при жизни я бы выбрал лес, не хотелось бы терять лишние дни.

-Да, ты, наверно, прав, и монстров там немало. По пути заодно проверю хоть, на что я гожусь. Все таки хорошо оказалось, что мы живем так близко к северной границе империи. Кстати, а у тебя не было девиза, к примеру?

-Странный вопрос. Знаешь, я никогда об этом не думал и двигался вперед скорее сводом своих правил. Все что мной двигало, есть то, что дали мне родители и учителя. Сейчас я вряд ли уже смогу о них рассказать.

-Не могу с тобой не согласиться. Конечно, пожил я еще не очень много, но понял одно. То чему меня учили родители и дед с Мировидом на всю жизнь засело в моей душе. За эту науку я искренне им благодарен, - подумал Кронос.

-Хех. Я еще раз могу признать, что ты хороший человек и надеюсь что на нашем пути ты не раз докажешь это, - с надеждой ответил дух.

-Аркон пусть ты уже и не живой, но ты мне больше чем друг. Надеюсь, у нас все будет удачно.

-Взаимно...

-слушай я вот уже, сколько лет с тобой, но ни разу не видел, чтобы ты смеялся?

-Не знаю, я не смеялся с тех пор, как стал великим воином.

-Знаешь, я не мастер в душевных болезнях, но может тебе нужно общение?

-В смысле? – не понял идею своего хозяина Агроном.

-Ну, например, я найду еще одного духа, и он будет жить с тобой в амулете. Как тебе такая идейка? – предложил Кронос.

-Ты в правду сделаешь это для меня? – удивился дух.

-Надо же сделать что-то для лучшего друга. Ты же столько раз мне помогал, а взамен - ничего. Ладно, об этом потом, а сейчас мне надо надеть это, - сказал Кронос и достал из мешка перчатку.

-Это та самая перчатка Тонатуса, верно?

-Ты угадал. Теперь скажи, ты бы осмелился надеть ее?

-Не знаю. Она сковывает движения или мешает?

-Нет, она станет моей рукой! Зубы дракона сделаны так, что держать что-то очень удобно. Но поймут ли те, с кем придется общаться или просто люди? Хотя, какая разница уже все решено! Пройдет время и я найду способ ее снять! - После этих слов он встал и рывком натянул перчатку.

Его руку прожгла боль. Кожа в перчатке и на руке стали плавиться, сливаясь воедино. Но он не кричал, зная, что смысла не было. Кронос терпел боль в течение нескольких минут, катаясь по земле от невыносимой боли. Вдруг она почти сошла. Маг смог подняться, но плохо соображал. Первое, что он заметил, это пропажу духа. Из-за большой боли Кронос потерял связь с ним. Переведя дыхание, маг нашел силы и поднялся на ноги. Кронос решил вернуться. Рука-перчатка все еще болела. Все тело трясло от перенесенного напряжения. Голова кружилась. С трудом получалось держать равновесие. Обмякшее тело отказывалось подчиняться. Поняв, что не в состоянии плыть, он использовал Левитацию и на одном рывке долетел до берега. Рухнув на песок, он понял что поспешил. Рвотные позывы сбили последнее желание, куда-то идти. В итоге магу пришлось остаться на берегу, по не многу приходя в себя.

Вернувшись поздно вечером, Кронос, наконец, увидел готовый плащ. Никто, на его удивление, не обращал внимания на руку. Плащ отлично подходил ему. Он был из черной, сотканной вручную ткани. Она оказалась очень прочной. С ним, Кронос выглядел более статно и интригующе. Поблагодарив мать, он пошел к себе приготовиться для ухода. Разложив вещи на рабочем столе и повесив одежду на стул, он лег спать, но почти всю ночь не мог уснуть. Ему тяжело было представить, что он покинет дом и, возможно, навсегда. Рука успокоилась только к утру.