Соціальна політика афінської демократії

Демократичний лад припускав найширший загал для участі в управлінні державою всіх категорій афінського громадянства. Афінське громадянство в V-IV ст. до н. е.. не було однорідним у майновому та соціальному відношенні, поділ на чотири майнових розряду зберігалося, і положення кожного розряду в суспільстві була неоднаковою. Між представниками афінської аристократії, що входили до складу пятісотмерніков, і бідняком-Фетом існували серйозні розбіжності. Щоб забезпечити реальну участь у державних справах афінського громадянства, була необхідна система різноманітних заходів, спрямованих на підтримку відомого матеріального достатку, освітнього рівня, психологічного клімату, відомого єдності всередині громадянського колективу в цілому. Для вирішення всіх цих питань була розроблена певна соціальна політика афінської демократії. Вона включала цілий ряд заходів: введення оплати виборних посад, за участь в роботі Ради 500, геліеі і Народних зборів, на утримання моряків і гоплітов, зайнятих у походах. В Афінах постійно (особливо у V ст. До н. Е..) Стежили за тим, щоб не скорочувалася чисельність землеробів, не відбувалося обезземелення громадян. Для цього афінські влади широко практикували висновок малоземельних або безземельних громадян у Клерухії за межі Аттики. У V ст. до н. е.., за часів існування першого Афінського морського союзу, понад 10 тис. афінян були поселені в таких колоніях (тобто не менше третини всієї кількості афінських громадян).

Афінські влади найуважнішим чином стежили за продовольчим постачанням міського населення, особливо за хлібною торгівлею: накручування цін, спекуляція хлібом розглядалися як тяжкий державний злочин і часто каралися смертною карою - перш за все тому, що вони дуже били по найбідніших верствах населення. Щоб дещо згладити майнові відмінності серед громадян, в Афінах була вироблена система повинностей - літургій. Система літургій була організована таким чином, щоб маса незаможного громадянства, слухаючи хор, спостерігаючи змагання атлетів або перебуваючи на оснащеному багатіями кораблі, на власні очі відчувала відоме єдність громадянського колективу, де багаті громадяни хоча б частково діляться своїми доходами з малозабезпеченої частиною громадянства.

Афінська демократія піклувалася про освіту і виховання громадян. Починаючи з Перікла, тобто з 40-30-х років V ст. до н. е.., влада почала роздавати малозабезпеченим громадянам так звані театральні гроші або спеціальні жетони, за якими можна було пройти на театральну виставу. Відвідування театру, де йшли трагедії Есхіла, Софокла, Евріпіда, чудові комедії Арістофана та інших драматургів, було прекрасною школою виховання та освіти афінського громадянства.

Таким чином афінська демократія базувалася на широкому участю в управлінні різних категорій громадянства, забезпечувала його громадську активність, створювала умови для розвитку політичної самосвідомості громадянина, своєрідний політичний клімат. «Ми живемо вільної політичним життям у державі,-говорив Перікл, - і не страждаємо підозрілістю у взаємних відносинах повсякденному житті, ми не рветься до гніву, якщо хто-то робить що-небудь собі на втіху, і не показуємо при цьому досади, хоча і нешкідливою, але все-таки гнітючою іншого. Вільні від всякого примусу в приватному житті, ми в суспільних відносинах не порушуємо законів найбільше з страху перед ними і покоряємося особам, наділені владою в даний час».

Афінська демократична система була великим досягненням політичної життя Стародавньої Греції, проте її не можна ідеалізувати і вважати свого роду зразком демократії взагалі, придатною для всіх часів і народів.

Афінська демократія забезпечувала політичну участь лише цивільного населення, а, як було сказано вище, громадян в Афінах навряд чи було більше 30-40 тис. із загальної кількості населення в 250-300 тис. осіб. Перш за все афінська демократія була демократією цивільної, тобто системою, з якої було виключено все населення, що не має фажданскіх прав. Отже, не могли брати участі в управлінні не тільки раби, але і так звані МЕТЕК, які постійно мешкають в Афінах особи неафінского походження. Не мали права брати участь у роботі державних органів жінки, хоча і вважалися громадянками.

Більш того, навіть не всі афінські громадяни, які мають право брати участь у роботі всіх органів Афінської держави, з різних причин (наприклад, віддалене місце проживання або тяжке матеріальне становище) могли цим правом скористатися. У самій системі афінської демократії багато авторитетних посади (майже всі військові посади, що вимагають спеціальної підготовки) фактично були віддані в руки аристократичних сімей, які ставали провідниками олігархічних настроїв.