Католичество

Характерной чертой Католической Церкви является, прежде всего, ее вселенский характер, который отражен в самом имени Церкви. "Католическая" по-гречески означает "вселенская". Католические общины существуют практически во всех странах мира от Исландии до Австралии.

Во вторых, это единство Церкви. В католичестве существует принцип "единства в многообразии", который позволяет людям, принадлежащим к разным национально-культурным традициям, сосуществовать в рамках единого христианского сообщества - Вселенской Церкви. В Католической Церкви существует множество поместных христианских общин, многие из которых имеют свои особенности в богослужебных обрядах, но, вместе с тем, сохраняется единство веры и канонического общения. Видимым центром Церкви является Апостольский Престол и Римский Папа - преемник Св. Апостола Петра.

Третий характерный признак Католической Церкви - апостольская преемственнось. Учение апостолов и данная им власть сохраняются в Католической Церкви с момента ее основания, передаваясь из поколения в поколение епископами - преемниками апостолов. В то же время, сохранив в неизменности христианскую традицию, Католическая Церковь живо реагирует и на те актуальные проблемы, которые встают перед людьми в нынешнюю эпоху.