Греческое владычество(333-143 гг. до н.э.)

5.1 Александр Македонский в Иерусалиме (Иосиф Флавий. Иудейские древности, XI:8)

Согласно пророчеству Даниила, «серебряное» царство должно было уступить место «медному». Пророчество Даниила вскоре исполнилось. Царство Персидское клонилось к своему закату, а в это время на политическую арену выступило Македонское Царство, во главе с его знаменитым царем и полководцем Александром Македонским (336-323 года до н.э.).

Видя возвышение Македонского царства, последний персидский царь Дарий III (336-330 годы) вступил в открытую борьбу с Александром Македонским. Разбив персов в двух сражениях, Александр приступил к осаде Тира. Так как осада длилась семь месяцев, Александр потребовал, чтобы Иудея предоставила ему войско и необходимые запасы продовольствия. На это требование иудеи ответили отказом, так как были связаны обязательствами с персидским царем. Разгневанный полководец после взятия Тира в 332 году двинул свои войска к Иерусалиму, чтобы наказать евреев. Жители Иерусалима наложили на себя пост и стали усердно молиться Господу. Когда грозный завоеватель подошел к Иерусалиму, первосвященник Адуй в священных одеждах, окруженный священниками и громадной толпой народа в белых одеждах, открыл ворота города и вышел к нему навстречу. Александр был поражен такой торжественной встречей и поклонился первосвященнику. Евреи громко приветствовали славного завоевателя. Свита Александра была изумлена смирением их повелителя. Один из полководцев Александра спросил его: «Что значит, государь, что ты принимающий почести от всех, поклонился иудейскому священнику?» «Я не ему поклонился, – ответил Александр, – а Богу, Которому он служит. Когда я был еще в Македонии и думал о войне с персами, то во сне мне явился муж в такой точно одежде и предсказал, что в войне с персами я буду победителем». Здесь ему прочитали пророчество Даниила о том, что царь греческий покорит царство Персидское. Александр проявил еще большую снисходительность к иудеям. Он разрешил им и впредь жить по своим отечественным законам и освободил их от податей в субботние годы.

Вскоре Александр Македонский завоевал Египет и основал там город Александрию. Из Египта он двинулся в Месопотамию, покорил все Персидское царство и дошел до границы Индии. Затем он вернулся в Вавилон, сделал его своей столицей и готовился в поход на Индию, но в 323 году внезапно заболел и умер.

После смерти Александра его огромная монархия распалась на четыре отдельных царства: Македонское, Фракийское, Сирийское и Египетское, которыми правили четыре полководца Александра. Египет достался полководцу Птолемею I Лагу, а Сирия и Месопотамия – полководцу Селевку. Ввиду того, что Иудея находилась между Египтом и Сирией, династии Птолемеев и Селевкидов вели борьбу за обладание этой страной, и сначала Иудею захватил Птолемей I Лаг.

5.2 Иудея под властью Египетских царей. Септуагинта (Иосиф Флавий. Иудейские древности, XII:1-2)

В 320 году Птолемей Лаг захватил Иерусалим и увел в Египет сто тысяч пленных иудеев. Но Птолемей не притеснял пленников, разрешал им пользоваться всеми правами, которыми пользовались местные жители. Они селились, в основном, в городах на побережье Средиземного моря и бойко занимались торговлей. Так как господствующим языком в то время по всему бассейну средиземноморья был греческий или эллинский, то египетские евреи постепенно стали забывать свой язык. Но веру своих отцов они не забывали. Где бы не поселялись евреи, повсюду они строили синагоги, которые аккуратно посещались ими каждую субботу. Ввиду того, что родной язык постепенно забывался, у египетских евреев возникло желание перевести Священное Писание с еврейского языка на греческий. Это им удалось осуществить при втором правителе династии птолемеев, при Птолемее Филадельфе, в 285 году.

Птолемей II Филадельф был ученым и собрал в своем дворце громадную и очень ценную библиотеку. Желая иметь в своей библиотеке еврейскую Библию на греческом языке, он обратился к иудейскому первосвященнику Елеазару с просьбой помочь ему осуществить этот замысел. Первосвященник прислал Филадельфу священные книги и семьдесят двух ученых для перевода этих книг на греческий язык. Перевод книг был завершен в короткий срок. Этот перевод стал называться переводом семидесяти толковников, или Септуагинта. Он имел огромное значение в распространении иудейской религии среди языческих народов и подготовил благоприятную почву для будущей евангельской проповеди.

После Птолемея Филадельфа в Египте воцарился Птолемей III Филопатор, который не любил иудеев и даже хотел казнить египетских евреев на ипподроме. После смерти Филапатора Иудея в 199 году была завоевана селевкидами и надолго попала под власть Сирии.

5.3 Иудея под властью царей Сирийских (199 – 143 гг. до н.э) (1 Мак. 1-2; 2 Мак. 3-7; Иосиф Флавий. Иудейские древности, XII:3,5)

Недовольные политикой Птолемея Филопатора иудеи помогли сирийскому царю Антиоху Великому овладеть Иерусалимом, где сосредоточен был большой отряд египтян. Антиох III в благодарность за это разрешил евреям жить по своим законам и повелел отпускать из своей казны средства для жертвоприношений в Иерусалимском храме.

Но страшное бедствие обрушилось на Иудею, когда сирийский престол занял Антиох IV Епифан (175-164 годы). Стараясь укрепить свое царство, Антиох Епифан начал проводить политику эллинизации народов, входящих в его монархию. С этой целью он издал указ, повелевающий, чтобы все народы его царств говорили на греческом языке, одевались по-гречески и поклонялись греческим богам. Противников этого указа царь повелевал придавать смерти. Царский указ был разослан всем народам, в том числе и иудеям. Никогда за все время своего существования евреи не были в таком положении, как теперь. У них отнимали и язык, и обычаи, и веру. Вместе с указом в Иерусалим прибыл большой отряд сирийских солдат, которым повелевалось привести царский приказ в исполнение.

По приказанию Антиоха IV Иерусалим переименовали в Антиохию, а Иерусалимский храм был посвящен греческому богу Зевсу Олимпийскому. В храме, превращенном в капище, была поставлена статуя Зевса, перед которой приносились языческие жертвы. Евреев силой заставляли присутствовать во время этих жертвоприношений, а затем под страхом смерти принуждали их есть идоложертвенное мясо. Тех, кто отказывался это исполнять, предавали смерти.

Надо сказать, что многие евреи, боясь преследований и мучений, изменили своей вере и стали идолопоклонниками, но были и такие, которые предпочитали смерть измене. Между верными иудеями особенно отличался своим благочестием старец Елеазар. Будучи ученым человеком, книжником, он был уважаем всеми за свою справедливость. Склонить Елеазара к идолопоклонству было очень важно для греков, ибо тогда многие иудеи последовали бы его примеру. Старца подвели к языческому жертвеннику и предложили ему съесть идоложертвенное свиное мясо. Елеазар отказался нарушить закон Моисеев. Тогда его стали уговаривать, чтобы он показал только вид, будто исполняет повеление царя. Но Елеазар и на это не согласился. «Недостойно, – сказал он, – в мои лета лицемерить. Молодые люди, узнав, что девяностолетний Елеазар перешел в язычество, могут последовать моему недоброму примеру и впасть в заблуждение». За стойкость в вере Елеазар был убит.

Однажды к самому царю привели женщину Соломию с семью сыновьями. Царь принуждал их съесть свиного мяса, но они смело ответили царю: «Мы готовы лучше умереть, чем нарушить закон наших отцов». Когда никакие уговоры не помогли, царь предал братьев вместе с их матерью жестоким мучениям и всех умертвил. Это семейство мучеников известно под именем мучеников Маккавеев.

Гонение на истинную веру распространилось по всей Иудее, но своими преследованиями Антиох Епифан не добился никаких результатов. Гонения на верующих только порождали среди евреев ненависть к гонителям и желание избавиться от сирийского господства. Вскоре в Иудее вспыхнуло восстание против сирийских захватчиков под предводительством священника Маттафии.