Что такое исповедь

Сестра милосердия должна обучить больного правильной исповеди. Исповедь есть признание в грехах своих, которые лежат на совести. Покаяние очищает душу и делает ее готовою к принятию Духа Святого, а исповедь, так сказать, только очищает душу от грехов.

В чем же заключается истинная и правильная исповедь? Когда пациент желает очистить свою совесть от грехов таинством покаяния, то он должен:

1. Прежде всего веровать в Господа Иисуса Христа, и твердо надеяться, что Он готов простить всякий грех, сколько бы он ни был велик, если только грешник раскается чистосердечно; надобно верить и надеяться, что Бог всячески желает и ищет нашего обращения. Об этом он нас уверяет через пророка так: «Живу Аз, — глаголет Господь, (то есть совершенно, отнюдь) — не желаю смерти грешника, но весьма желаю его обращения».

2. Иметь сокрушенное сердце. Кто есть Бог? и кто мы? Бог есть всемогущий Творец неба и земли. Он есть страшный и правосудный Судия, а мы? Мы слабые и ничтожные смертные: все люди, даже самые великие люди, пред Богом менее, чем прах, и мы никогда себе представить не можем, сколько противен Богу всяческий грех, и сколько оскорбляет Его всякое беззаконие. И мы, ничтожные и слабые, мы бесконечно облагодетельствованные Богом, смертные, дерзаем оскорблять Его — Всеблагого? Мы столь виновны пред Богом, столь преступны, что не только не смеем называться чадами Его, но даже не достойны быть самыми последними рабами Его. Итак, представляя себе все это, вы видите, какое сокрушение, какое соболезнование надо иметь тогда, когда мы хотим очиститься от грехов. И такое чувство надобно иметь не только перед исповедью и при исповеди, но и после исповеди. «Жертва Богу дух сокрушен, сердце сокрушенно и смиренно» – вот приношение Богу, драгоценнейшее всех приношений!

3. Простить всем врагам своим и оскорбителям все то, что они сделали вредного и оскорбительного. Простить… Что значит простить? Простить, значит никогда не мстить, ни тайно, ни явно: никогда не вспоминать, совсем забыть и сверх того, полюбить своего врага, как приятеля, как брата, как друга, защищать честь его и отдавать ему во всем справедливость. Вот это значит простить. И кто не согласится, что это очень тяжко? Но за то и велик тот, кто умеет прощать обиды, поистине велик и пред людьми, и пред Богом. Да, тяжко прощать врагам своим; но делать нечего, надо прощать, а иначе и Сам Бог не простит. Иисус Христос сказал: «если вы отпущаете человекам согрешения их, и Отец наш Небесный отпустит вам согрешения ваши, но ежели вы не прощаете человекам согрешения, то и Отец ваш Небесный не отпустит вам согрешений ваших»; напротив того, хотя каждочасно молись Богу, или имей такую веру, что и горы можешь переставлять и даже, хотя, раздай все свои имения нищим, и отдай тело свое на сожжение – но если ты не прощаешь или не хочешь простить врагу своему, то все напрасно в таком случае: не спасет тебя ни молитва, ни вера, ни милостыня, словом сказать — ничто не поможет тебе.

Но если должно прощать врагам своим, то также необходимо и просить прощения у тех, кого мы обидели; так: оскорбил кого словом, проси прощения, приди и поклонись в ноги, и скажи: прости меня; обидел ли ты кого делом, постарайся поступками своими перед ним загладить вину свою и вознаградить ущерб его, и тогда будь уверен, что все грехи твои, сколько бы они ни были тяжки, будут прощены тебе.

4. Без всякой утайки и чисто открыть грехи свои. «Для чего открывать грехи свои Тому, Кто знает все наше сокровенное?» — говорят некоторые. Конечно, для того, чтобы тем самым принести повинную голову. Конечно, Бог знает все наши грехи; но Церковь, имеющая власть от Бога прощать и разрешать грехи, не может знать их, и потому она без исповеди не может произнести своего решения. Тот, кто сердечно сознает себя виновным пред Богом, тот готов сознаться в грехах своих хотя бы целому свету, лишь бы только на Страшном Суде Христовом они были сокрыты от ангелов и святых человеков. Тот, кто утаивает грехи на исповеди, хотя и услышит от духовника: прощаю и разрешаю, но Дух Святый не простит и не разрешит его.

5. Положить твердое намерение впредь жить осторожнее. Вот самая трудная обязанность! Но что ж делать? Если хочешь, чтобы Бог простил грехи твои, то перестань грешить, только под этим условием Церковь разрешает кающегося от грехов его.

Таким образом, сестра милосердия должна показать больному, что ради своего спасения он должен постараться переменить всю свою жизнь.