Компьютер — автоматический исполнитель алгоритмов

Представление информационного процесса в форме алгорит­ма позволяет поручить его автоматическое исполнение раз­личным техническим устройствам, среди которых особое место занимает компьютер. При этом говорят, что компью­тер исполняет программу (последовательность команд), реа­лизующую алгоритм.

Алгоритм, записанный на «понятном» компьютеру языке программирования, называется програм­мой.

Развитие языков программирования. Информацию в компьютере обрабатывает процессор, следовательно, алго­ритм должен быть записан на языке, «понятном» для про­цессора, то есть на машинном языке, представляющем собой логические последовательности нулей и единиц.

На заре компьютерной эры, в 50-е годы XX века, про­граммы писались на машинном языке и представляли собой очень длинные последовательности нулей и единиц. Состав­ление и отладка таких программ было чрезвычайно трудо­емким делом.

В 60-70-е годы для облегчения труда программистов на­чали создаваться языки программирования высокого уровня, формальные языки, кодирующие алгоритмы в привычном для человека виде (в виде предложений). Такие языки про­граммирования строились на основе использования опреде­ленного алфавита и строгих правил построения предложе­ний (синтаксиса).

Наиболее широко распространенным типом языков про­граммирования высокого уровня являются процедурные языки. В таких языках широко используются управляющие конструкции (операторы), которые позволяют закодировать различные алгоритмические структуры (линейную, ветвле­ние, цикл).

Одним из первых процедурных языков программирова­ния был известный всем Бейсик (Basic), созданный в 1964 году. В течение последующего времени Бейсик разви­вался, появлялись его различные версии (MSX-Basic, Бей­сик-Агат, QBasic и др.). Другим широко распространенным языком программирования алгоритмического типа является Pascal.