Повсеместное распространение Евангелия

"Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец" (37).

"Но что значит: во свидетельство всем народам? Так как Евангелие всюду было проповедано, -- замечает святой Иоанн Златоуст, -- но не всюду уверовали в него, Христос говорит: во свидетельство будет не уверовавшим, -- то есть в обличение, в осуждение; во свидетельство: уверовавшие будут свидетельствовать против не уверовавших и осудят их".

«Тогда придет конец… Следовательно, не пришел, а только, так сказать, приблизился. Таким образом, мы имеем здесь общий признак конца (этого порядка вещей, конца настоящего мира), а не непосредственных, так что точное наступление кончины мира остается неизвестным. Блаженный Августин на вопрос епископа Исихия о времени кончины мира отвечал: «Тогда придет…» означает, что не придет прежде, но когда придет после, -- неизвестно это для нас. Посему, хотя бы нам и известно было, что проповедуется Евангелие среди всех народов, однако не можем сказать, сколько времени осталось до конца» (38).

«Итак, антихрист в мир только тогда, когда проповедь евангельская пронесется по всей вселенной, когда все племена и народы озарятся светом христианского учения. Св. Иоанн Дамаскин говорит: «Иисус Христос придет для обличения противобожных иудеев по проповедании Евангелия у всех народов» (39).

О всемирном распространении христианства свидетельствует и Давид: Все народы поработают Ему. (40). Все народы, которых Ты сотворил, придут и поклонятся пред Тобой, Господи, и прославят имя Твое. (41). Дам народы в наследие Твое и пределы земли во владение Тебе. (42). Святой Иоанн Богослов рассказывает, что он видел число запечатленных рабов Бога нашего из всех колен израильских… и великое множество людей из всех племен, народов и языков (Откр. 7, 4-9).

Всякому, между тем, известно, что почти во всех частях света есть много племен и народов, которые не имеют понятия о христианской религии. Пройдут годы и целые века, пока все народы не просветятся истинным светом.

Иные, может быть, скажут, что уже апостолы проповедали Евангелие всем народам: по всей земле прошел голос их, и до пределов вселенной слова их. (43). На такое возражение отвечу следующее: 1)Господь наш Иисус Христос, предсказывая Своим ученикам о всемирном проповедовании Евангелия, добавляет, что тотчас после сего наступит кончина мира. Со времен апостольских прошло много столетий, а мир долготерпением Божьим держится и теперь. Значит, и Господь говорил не об апостольской проповеди, а о какой-то другой, заключением которой будет Страшный Суд. 2)Христианскими учеными до чрезвычайной точности определены все места проповеднической деятельности апостолов. Они проповедовали в Старом Свете, о существовании же Нового, открытого в 15-м столетии (1492), не только не знали, но и не предполагали. Посему проповедь апостольская прошла по всей вселенной не личным их участием, но только славой и слухом» (44).