Разрушение почвенного покрова Земли

Естественная способность почвенного покрова производить биологическую продукцию ежегодно уменьшается как относительно (в расчете на душу прогрессивно возрастающего мирового населения), так и абсо­лютно (за счет увеличения потерь и деградации почвы под влия­нием антропогенного фактора).

Человечество за свою историю безвозвратно потеряло свыше 1,5 млрд га плодородных земель, это больше, чем их распахива­ется во всем мире. Процесс, умно­жающий безвозвратные потери, продолжается. По самым опти­мистическим подсчетам специалистов ООН, около 2 млрд та земли подвержены деградации, вызываемой деятельностью че­ловека, что ставит под угрозу существование почти миллиарда человек. Основные причины этого — эрозия, вызываемая чрез­мерным выпасом, обезлесением, опустыниванием земель, а также засоление почв в результате орошения.

Эрозия почвы известна человеку давно, но особенно опас­ные масштабы она приобрела в связи с интенсификацией земле­делия, многократно усилившей нагрузку на почвенный покров.

Вторым по значению и также широко распространенным деградационным процессом является сложный комплекс неблагоприятных последствий орошаемого земледелия, среди ко­торых особенно выделяются вторичное засоление и заболачи­вание почв. Доведение содержания солей в пахотном слое оро­шаемой почвы до 1 % снижает урожай на треть, а при их содер­жании в 2—3 % уничтожает его полностью.

Во всем мире происходит истощение пахотных и пастбищ­ных земель, падение их плодородия в результате нерациональ­ного интенсивного использования; в районах достаточного или избыточного атмосферного увлажнения наблюдается заболачи­вание почв; к другим деградационным процессам относятся уп­лотнение почв, их техногенное загрязнение. Ежегодно 20 млн га сельскохозяйственных угодий становятся непригод­ными для использования по назначению вследствие деградации земель или наступления городов. Но по прогнозам в течение следующих 30 лет спрос на продовольствие в развивающихся странах должен удвоиться, следовательно, предстоит осваивать новые земли, причем это будет происходить в основном в зоне рискованного земледелия, где почвы в еще большей степени подвержены деструктивным процессам.

Возрастание угрозы деградации земель также обусловлено изменением климатических условий. С каждым годом расши­ряются территории, затронутые опустыниванием, страдаю­щие от засух и засушливых явлений. Идея необходимости со­гласованных и скоординированных действий всех стран в об­ласти борьбы с опустыниванием впервые была выдвинута на Конференции ООН по окружающей среде и развитию в Рио-де-Жанейро (1992). В результате переговоров и согласова­ний удалось разработать специальную Конвенцию ООН по борь­бе с опустыниванием (1994), направленную на объединение усилий государств и широких слоев населения по предотвраще­нию разрушения земель и смягчению последствий засух. Кон­венция направлена на борьбу со всеми формами деградации зе­мель в разных геоклиматичесих зонах, включая Европу.