Молодежь как социальная группа: специфические черты, возрастные границы

Изучение тенденций социальных изменений современной молодежи невозможно без рассмотрения происходящих в обществе демографических процессов. Социально-демографические показатели современного российского общества, с одной стороны, являются следствием негативного влияния трансформационных процессов, с другой стороны, - отражением объективных тенденций, характерных для многих развитых стран и имеющих общецивилизационный характер.

В этом смысле понятие «молодежь» в большей степени способствует пониманию молодежи как социального явления. Молодежь - органическая часть различных классов и социальных слоев, этнических и конфессиональных групп населения, их продукт, носитель их качественных характерологических особенностей. В то же время в молодежи и молодежью, хотя и имеются свои специфические интересы и потребности, воспроизводятся основные качества социальной структуры общества, социальные отношения в целом.

Под понятием «молодежь» подразумевается не просто социально-демографическая группа, а конкретная целостность, синтезирующая наиболее типичные свойства субъекта, при этом фактором, объединяющим молодежь в такую целостность выступает то, что у нее есть специфические, только ей присущие интересы и сегодняшние, и долговременные.

Традиционно принято считать, что теория и практика самым тесным образом переплетены с точки зрения того, что научные теории активно влияют на практику, совершенствуя ее, а практика обогащает теорию новыми фактами. Эта привычка приводит к тому, что очень часто мы не замечаем, или делаем вид, что не замечаем, как иногда практика, например, социально - правовая практика, «идет» своей дорогой, а теория - своей, как это происходит в нашем случае. Федеральный закон «О гражданстве Российской Федерации» определяет, что лицо, не достигшее возраста 18 лет, это - ребенок, а Постановление Правительства РФ «О государственной молодежной политике» приписывает, чтобы в России к категории «молодежь» относили людей в возрасте от 14 до 30 лет. То есть, на практике реальные вопросы молодежи будут решаться на основе существующих законов и правовых норм, которыми определены именно те возрастные границы, которые в них оговорены, а в теории авторы будут, очевидно, продолжать писать и говорить о разных возрастных границах молодежи (и 14-29 лет, и 14-25 лет, и 16-29 лет), то есть, фактически о возрасте людей, которые были включены в выборочную совокупность и в пределах которых проводились исследования. Нужно отметить, что проблемы определения возрастных границ разных групп населения занимают умы не только в нашей стране, но и в других странах, в том числе и наиболее продвинутых в экономическом развитии. Возрастные границы группы «молодежь», принятые в большинстве современных стран, все же выглядят достаточно пестро: в США и в Японии они находятся в интервале от 13-14 лет до 29-30 лет; в Испании молодежь определяется возрастом 14-30 лет, нередко граница смещается до 32-34 лет; в Люксембурге для определения молодежного возраста установлены границы 15-25 лет и т.д.

Представляет в этой связи определенный интерес возрастная градация, применяемая в отношении детей и молодежи в ООН:

- дети: лица, не достигшие 18-летнего возраста;

- подростки: лица в возрасте 10-19 лет;

- молодежь: лица в возрасте 15-24 года;

- молодые люди: все лица в возрасте 10-24 года.

«Молодость» - это в определенной степени самоощущение и в этом смысле субъективна, тогда как «молодежь» - как реальная социально-демографическая группа населения, является частью объективной реальности. В смысле сказанного, «молодость» не поддается экономической оценке, но «молодежь», его жизнеобеспечение, процесс ее подготовки к будущей жизни требует определенных инвестиций, подключения соответствующих ресурсов общества, которых требуется во все больших объемах, особенно в современных условиях, когда увеличиваются сроки обучения, увеличивается время, которое тратится на подготовку молодых людей к профессиональной деятельности. Как говорится, человеку столько лет, на сколько он себя ощущает (недаром в песне поется: «не расстанусь с Комсомолом, буду вечно молодым…»), вместе с тем молодежи в возрасте от 14 до 30 лет в Башкортостане проживает около 1 113 500 человек (если же брать молодых людей до 35 лет, как членов молодых семей, то эта цифра составляет 1 381 900 человек).

Как и любое другое социальное явление, «молодежь» всегда живет в окружении «не - молодежи»: с одной стороны, ее окружают дети, которые еще только входят в мир социальных норм и ценностей; с другой стороны, это зрелые и пожилые, со своим пониманием правил общежития, социальных ценностей и норм. Этим обстоятельством обусловлена существенная особенность молодежи как социально-демографической группы: она находится в постоянном «текучем» состоянии, поскольку из группы населения, находящейся в детстве, в группу молодежи постоянно приходит новое пополнение, обеспечивая нижнюю возрастную группу молодежи новыми индивидами; из старшей возрастной группы молодежи представители с таким же постоянством пополняют группу взрослых.

Разумеется, любая возрастная группа населения находится в текучем состоянии. Однако в данном случае речь идет о том, что социально-демографическая группа молодежь «принимает» юношество, «пропускает» их через себя, обеспечивая очередной этап социализации, и «поставляет» в группу взрослых уже подготовленную к социальной жизни людей, в тоже время, как социальное явление, которое мы называем социально-демографической группой, сохраняет свою качественную определенность.

Если для молодежи в возрасте от 14 до 22 лет наиболее значимыми являются такие жизненные ценности, как любовь, дружба, высокие доходы, то у 23-30-летних респондентов доминируют дети, семья и брак, любовь. Такое распределение вполне закономерно, поскольку ценностные ориентации формируются в ходе получения социального опыта и если младшие возрастные группы ценят дружбу, то для старших приоритетными становятся брак, дети, поскольку именно в этом возрасте большая часть молодежи вступает в брачные отношения.

Социальное расслоение молодежи, таким образом, определяется как процесс дифференциации (разделения, расчленения) молодежи как целостной социально-демографической группы на отдельные социальные слои, действующий в соответствии с определенными критериями в различных социальных полях общества (экономическом, политическом, образовательном, профессиональном, культурно-досуговом). Данный процесс охватывает как вертикальный (социальная стратификация), так горизонтальный срезы социальной структуры.

Таким образом, молодежь как социально-демографическая группа отличается гетерогенным внутренним составом. Процесс расслоения молодежи в условиях усложнения современного социального пространства, обусловленный различными факторами, протекает на основе одновременно действующих критериев и выделяемых на их основе индикаторов в различных тесно соприкасающихся социальных полях.