Охарактеризуем общефедеральную систему судебной власти

Судебная система США построена иерархическим способом с четким разделением функций между судебными уровнями.

В федеральную систему судов входят

1) Верховный суд США,

2)апелляционные,

3) окружные суды, а также

4) специальные суды.

Верховный суд США (англ. Supreme Court of the United States) — высшая судебная инстанция США. Основной функцией Верховного суда является рассмотрение жалоб на решения нижестоящих федеральных судов и судов штатов, если в них затронут «федеральный вопрос». Это могут быть вопросы по спорам между двумя и более штатами, по международным искам и т. п.

В состав суда входит 9 судей. Судьи назначаются Президентом с одобрения Сената. Судьи практически не подвержены политическому давлению со стороны Президента, Конгресса или "избирателей. Тем не менее, в истории США были случаи, когда исполнительная или законодательная власть пытались поставить Верховный суд под своё влияние.

Верховный суд был основан в 1789г., своё первое решение он вынес в 1792г. Влияние Верховного суда резко усилилось после 1803г., когда Верховный суд принял на себя право оценивать соответствие законодательных актов Конституции США, то есть фактически право приостанавливать действие законов, объявляя их в случае неконституционности недействительными с самого начала их принятия. Впоследствии в Европе для таких функций был создан отдельный тип суда— конституционный суд. Таким образом, еще одной особенностью судебной системы в США является отсутствие специализированнсго конституционного судопроизводства Эти до сих пор осуществляет Верховный суд..

В 1981 году была одобрена выдвинутая Р. Рейганом кандидатура первой судьи женского пола — Сандры Дей О'Коннор.

Конституция США не определяет число судей Верховного Суда. Согласно III статье конституции США Конгресс США имеет право изменять это число, однако не использовал это право с 1869г. Первоначально в Верховный суд входили шесть судей, по мере расширения территории страны, число судей Верховного Суда увеличивалось. В 1790г. было всего шесть судей, в дальнейшем их число увеличилось до 9.

Перед представлением в Сенат кандидат на должность судьи Верховного суда проходит- собеседование в Сенатском Комитете по судоустройству (англ. Senate Judiciary Committee). По итогам собеседования комитет предоставляет Сенату положительную, негативную или нейтральную рекомендацию. Для утверждения в Сенате требуется абсолютное большинство голосов.

Апелляционные суды, созданные в 1891г., являются судами промежуточной юрисдикции, служат своеобразным мостиком между Верховным судом и окружными судами.

Окружные суды являются основным звеном федеральной судебной системы. Вся территория страны поделена на 95 округов с учетом границ между штатами. Окружные суды в первой инстанции рассматривают гражданские и уголовные дела, входящие в компетенцию федеральной юстиции, дела по банкротству, а также жалобы на действия административных органов.

К перечню специализированных федеральных судов следует отнести претензионный суд, суд по внешней торговле, налоговый суд и др.

В США функционируют параллельно единая федеральная система судов и самостоятельные судебные системы каждого из 50 штатов, округа Колумбия и четырех федеральных территорий.

В компетенцию федеральных судов входит рассмотрение уголовных дел о преступлениях, предусмотренных федеральным законодательством, и гражданских дел по искам к федеральным властям и по спорам, возникающим в связи с применением федеральных законов или между гражданами, проживающими в двух различных странах, если при этом сумма иска превышает 10000 долларов. По ряду вопросов компетенция федеральных судов и судов штатов совпадает, как по уголовным, так и по гражданским делам.